Lundi 7 Juin 2010 -- Une série d’affiches de l’artiste peintre et graveur Mohamed Khadda sont exposées, à titre posthume, à la galerie Racim sous l’intitulé «Khadda, affichiste», et ce jusqu’au 15 juin. Organisée par l’Union nationale des arts culturels, à l’initiative de l’épouse du défunt artiste, Mme Naget Khadda, l’exposition comprenant une trentaine d’affiches réalisées par Mohamed Khadda a été inaugurée jeudi dernier par la ministre de la Culture, Mme Khalida Toumi. Mohamed Khadda est surtout connu par le public pour son travail d’artiste peintre et comme étant l’un des fondateurs de la peinture algérienne contemporaine. Mais peu de gens connaissent Khadda l’affichiste. Dans cette exposition, on a tout le loisir d’admirer le savoir-faire de l’artiste dans la réalisation d’affiches consacrées à des événements culturels et économiques qu’a connus l’Algérie pendant une trentaine d’années. L’artiste était un acteur culturel très actif sur la scène algérienne. Sa peinture, il la mettait souvent au service des autres activités culturelles, telles que le théâtre, la musique, la littérature, l’histoire, etc. Sa passion pour la sérigraphie était indissociable de son amour pour la peinture. Mme Khadda, présente lors du vernissage de cette exposition, nous explique l’origine de son travail d’affichiste : «Son cycle d’études primaires achevé, Khadda est embauché chez un imprimeur, ami des lettres, rêveur invétéré et amoureux des oiseaux. Aussitôt, Khadda se passionne pour la diversité des polices. Il éduque son œil à l’harmonie des maquettes et apprend à palper les grammages et les tessitures des papiers. Il hume et dilue les encres. Il s’imprègne enfin des odeurs ambiantes, du roulement des rotatives, de toute la secrète alchimie qui se concocte dans les officines de Gutenberg. C’est là qu’il devient un typographe rapide, exact, scrupuleux…»

Mohamed Khadda, l’immense artiste peintre que nous connaissons aujourd’hui, était d’abord un passionné des maquettes et des imprimeries. C’est même grâce à cette initiation précoce au langage des polices et des techniques typographiques qu’il osera pénétrer le monde de la peinture et qu’il deviendra, des années plus tard, l’un des plus grands artistes peintres qu’a connus l’Algérie. «Khadda, affichiste» revient donc sur cet aspect peu connu de l’œuvre du maître. La trentaine d’affiches exposées nous renseigne non seulement sur le talent de l’artiste dans le domaine de la sérigraphie mais aussi sur un pan de l’histoire culturelle et économique du pays. En effet, on peut croiser, au fil des tableaux proposés à la galerie Racim, l’affiche conçue par Khadda pour le 1er Festival panafricain d’Alger (1969), où la sobriété flirte avec l’exubérance du signe africain. On peut aussi admirer les différentes affiches réalisées pour des pièces théâtrales, telles que les Sangsues, d’Abdelkader Alloula, en 1969, Bni Kelboun d’Abderrahmane Kaki, en 1974, et Rak khouya, de Slimane Benaïssa, dont il a également réalisé le décor. Il ne faut pas oublier les différents colloques et rencontres internationales sur l’art et la littérature parmi lesquels le colloque international sur Kateb Yacine en 1990, le Festival national de musiques et de chants populaires, en 1969. L’artiste a aussi réalisé les affiches de plusieurs expositions rétrospectives auxquelles il a participé, telles que «Algérie, expressions multiples», une rencontre inoubliable entre Khadda, Issiakhem et Baya au musée des arts africains et océaniens de Paris en 1988. On l’aura compris, cette exposition réunit toute une époque du travail de Khadda l’affichiste. Elle constitue un fonds d’une valeur inestimable qui permet de découvrir l’autre Mohamed Khadda, celui qui, avec les moyens limités de l’époque, a su nous livrer une série d’affiches, dont la qualité artistique et la valeur historique sont indéniables.