News from Algeria 2006

[Al-khiyal]

The Algerian authorities released the second ranking man in the banned Islamic Front For Salvation, Ali Balhah, months after his detention on charges of encouraging terrorism.

Balhah, according to his brother Abdul Hamid, left al-Harash prison east of Algeria where he had been detained since the end of July 2005 on charge of supporting in a tv interview the killing of two Algerian diplomats in Iraq who were executed later by al-Qaida organization in Iraq....

Algeria releases leading figure in Islamic Front

[Al-khiyal]

Iran's deputy FM arrives in Algeria

Iran, Algeria review expansion of mutual cooperation

[Al-khiyal]

An Algerian firefighter works on a burning public Bank of Development in the center of Zeralda

A young man injured three police officers and was then killed by a policeman in an Algerian suburban town, triggering weekend riots in which youths attacked public buildings, security officials said....

Killing by police starts riots in Algeria's capital

[Al-khiyal]

Algeria's Oil Minister Chakib Khelil said Tuesday that he was somewhat concerned about rising levels of gasoline supplies, but believes the situation will be resolved by increased demand in the third and fourth quarters.

Speaking in Vienna ahead of Wednesday's meeting of the Organization of Petroleum Exporting Countries, Khelil said the market is well satisfied and that OPEC output is likely to "stay at the same level."

Khelil said OPEC ministers planned to meet informally on the sidelines of an International Energy Forum meeting in Doha, Qatar, in late April, but declined to comment on whether those informal talks would be used to discuss output policy.

He added that if any action from OPEC was required, the group would make the appropriate moves.

Khelil said that while he was comfortable with prices and stockpiles, "we expect geopolitical issues to remain so the risk is there...."

Algeria Oil Minister worried by rising gasoline stockpiles

[Al-khiyal]

Algeria will invest $10 billion in its water sector in the coming five years but needs foreign expertise to implement the programme, Water Resources Minister Abdelmalek Sellal said....

Algeria to invest $10 billion in water sector

[Al-khiyal]

President Vladimir Putin flies to Algeria on Thursday, his first visit to the former Soviet ally, and is expected to conclude the sale of MiG-29 combat jets for up to $1.5 billion.

Algerian media said Monday that the visit would boost economic and military ties. Putin will discuss the possibility of Moscow converting Algeria's debt into investments and of concluding a sale of weapons to the North African country during his two-day visit, media reported.

Finance Minister Alexei Kudrin, visiting Algiers this week, said the two countries were determined to strengthen ties.

Putin to visit Algeria

[phylay]

Après un trafic de visas à oran
Les ambassades durcissent le contrôle

Journal Liberte
Par : Saïd Oussad
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Un trafic de visas en direction de l’Espagne secoue, depuis quelque temps, le consulat d’Espagne à Oran. Au-delà de cette affaire, ce sont toutes les chancelleries occidentales en Algérie qui ont mis au point des dispositifs de contrôle pour restreindre le trafic de visas qui intervient, souvent, grâce à des complicités internes.

C’est le quotidien espagnol El Mundo qui a divulgué récemment ce scandale. Depuis, le consulat d’Espagne à Oran vit au rythme des agitations nées de la dénonciation de l’attaché commercial de ladite mission pour concession frauduleuse de visas.
Les révélations consacrées au sujet reviennent surtout sur la réaction de la tutelle ibérique laquelle, par l’entremise du ministère des Affaires extérieures, a préféré ignorer “l’affaire” et ne pas prêter attention aux accusations du consul général d’Espagne à Oran, José Matres Manso, relatives à la délivrance frauduleuse de visas pour le territoire de l’Union européenne au printemps 2003 à des hommes d’affaires algériens. La journaliste fait état également du silence de la sous-secrétaire du ministre de tutelle et de la direction générale des affaires et assistances consulaires qui n’ont pas daigné répondre aux accusations de Manso dénonçant la transmission irrégulière de permis d’entrée en Espagne et par extension dans l’espace Schengen.
L’attaché commercial du consulat, Andrés Herrera Mateos, est nommément cité dans cette affaire. On lui reproche notamment d’avoir accordé des visas à des personnes par des moyens détournés, et les bénéficiaires du fameux sésame ne se sont jamais présentés aux contrôles de retour au pays. Le consul a remis à sa tutelle, toujours selon la lecture de l’article, une liste de noms recommandés par Mateos. El Mundo cite le cas de trois personnes de nationalité algérienne qui auraient bénéficié des largesses de l’attaché commercial. L’une d’entre elles, incluse dans la liste depuis janvier 2003, a obtenu, après quatre tentatives infructueuses, un visa culturel grâce à l’intervention de Mateos qui aurait profité de la période de transition entre deux mandats, celui finissant de Diego Nuno Garcia et celui de son successeur Manso. Le nouveau consul général fut informé de la situation prévalant au sein de l’office consulaire par le chef des négociations des visas et a demandé à sa hiérarchie le retrait immédiat de l’attaché commercial en déclenchant en parallèle une série d’investigations sur la délivrance de visas et la situation de la comptabilité. On apprendra aussi que Mateos appartiendrait ou serait extrêmement proche des services secrets de son pays, une hypothèse qui expliquerait, peut-être, l’absence de réaction du ministère des Affaires extérieures. Les autorités consulaires espagnoles à Alger et à Oran sont extrêmement discrètes sur cette affaire qui secoue le consulat d’Oran.
Ainsi, cette affaire n’est pas la première à toucher une chancellerie européenne en Algérie. Plusieurs pays préfèrent régler ce type d’affaires dans le secret, procédant à des mutations de diplomates ou d’agents consulaires quand ce ne sont pas des poursuites intentées par leur ministère de tutelle, les Affaires étrangères, dès leur rapatriement.
Mais selon des sources diplomatiques occidentales, plusieurs services consulaires ont mis en place, depuis le début de l’introduction du visa biométrique, un dispositif interne et de contrôle à double rideau pour détecter l’octroi de visas dits de “complaisance”.
Il ne s’agit pas de réseaux de faussaires, mais de véritables visas délivrés légalement sur la base d’une complicité interne.
Des ambassades, telles que celle de la France, ont mis en place récemment, en parallèle à l’expérimentation du visa biométrique au consulat de France à Annaba, appelé Biodev, un dispositif pour contrer toute facilitation excessive d’un dossier à travers des interventions douteuses. Ainsi, les agents consulaires binationaux ont été écartés pour la plupart des postes leur donnant accès à des dossiers de visas en cours d’octroi, confiant la gestion des procédures à des agents consulaires français. Au regard du nombre des visas octroyés par an, 150 000 Schengen pour les Français, les possibilités de ce type de fraude sont importantes même si l’on ne signale aucun cas avéré de trafic de ce type.

Saïd Oussad