News from Algeria 2007

[Al-khiyal]

Algeria arrests terror suspects in connection with April 11th Algiers attacks

[Al-khiyal]

April 25 2007 -- According to a press-release issued by Algerian government, Algerian Prime Minister, Mr. Abdelaziz Belkhadem received today Mr. Krzysztof Olendzki, Secretary of State in the Polish Ministry of Culture and National Heritage.

According to the same sources, Mr. Krzysztof Olendzki, personal envoy to Polish President conveyed a message to Algerian President Abdelaziz Bouteflika.

Algerian Prime Minister receives Mr. Krzysztof Olendzki

[Al-khiyal]

Mercredi 25 avril 2007 -- L’optimisme manifesté par le premier responsable des transports, lors de l’ouverture de la semaine mondiale de la sécurité routière lundi dernier, quant aux bons résultats de l’application des nouvelles dispositions de la loi 01-14 relatives au code de la route à partir de mars 2005, va à contresens des études statistiques du Centre national de la prévention et de la sécurité routières (CNPSR).

L’évolution qu’a connue le parc automobile n’a pas été suivie par celle de l’organisation de la circulation routière dont l’équipement moderne des services de la sécurité routière ainsi que la formation des ressources humaines dans le domaine, et dont le ministre avait réitéré la nécessité de leur mise en place.

La répression, à elle seule, n’était donc pas suffisante puisque les différentes études statistiques du CNPSR ont montré la tendance à la hausse des accidents de la route, des blessés et des morts. Ainsi, la régression du phénomène était remarquable entre 2004 et 2005 où le nombre d’accidents avait baissé de 10,82 %, celui des blessés de 10,25 % et celui des morts de 14,81 %.

Mais cela n’a été que passager puisque la comparaison des bilans qui ont suivi a montré une relance de la violence routière. En effet, la comparaison des statistiques du deuxième trimestre 2005 – jugé le plus positif à l’époque, vu le début de l’application des nouvelles dispositions – avec celles de la même période de l’année suivante montre ce faux optimisme.

Selon les statistiques du CNPSR, cette période a été marquée par une évolution du nombre des accidents qui est passée de 9 577 en 2005 à 10 187 en 2006, soit une augmentation de 1, 53 %. Le nombre de blessés est passé de 39 233 durant l’année 2005 à 60 120 en 2006, soit une augmentation de 3,51 %.

Si les zones urbaines ont connu une baisse de ce nombre de l’ordre de 1,02 % – bien que le nombre d’accidents ait connu une augmentation de 0, 86 % –, les zones rurales ont par contre enregistré une croissance de 5,75 %. La comparaison des bilans des premiers trimestres de 2005, 2006 et 2007 relève également une hausse systématique.

Le nombre d’accidents est passé respectivement de 8 428 à 8 665 puis à 8 933 en 2007. Les indices ont continué leur hausse durant le premier trimestre de cette année, avec plus de 3,09 % pour le nombre des accidents, 3,61 % pour celui des tués et 2,29 % du nombre des blessés.

Les pouvoirs publics ont, après ces résultats, soutenu les dispositions avec des campagnes de sensibilisation, pour attirer l’attention des usagers quant à certains comportements négatifs. «Ces campagnes doivent être organisées d’une manière systématique», avait souligné Mohamed Maghlaoui.

Parmi ce qu’ont montré également les statistiques du CNPSR, la constance du classement des wilayas d’Alger et de Sétif respectivement en première et deuxième position. Aussi, le troisième trimestre de l’année vient en permanence en première position par rapport aux autres, de même pour la journée du mercredi.

Deux périodes qui connaissent un mouvement plus dense que d’habitude.

Alors que le premier responsable des transports avait manifesté sa satisfaction des résultats obtenus :
Tous les indices des accidents de la route à la hausse

[Al-khiyal]

Mercredi 25 Avril 2007 -- La ville de Bordj-Menaïel a vécu la matinée d’hier un véritable drame. Et pour cause, deux personnes ont été tuées par un bus qui a dévalé la rue du château d’eau en plein centre-ville. Il s’agit, d’après les indications de la daïra de Bordj-Menaïel, de Toumi Saïd, retraité et de B. Sabrina, âgée de 21 ans. Cette dernière allait rejoindre probablement l’université avant de se voir happée par le bus en folie.

L’accident qui a eu lieu dans cette artère habituellement très fréquentée, notamment par les écoliers et les lycéens, a causé également des blessures à trois autres passants. Fort heureusement, leurs jours ne sont pas en danger. Selon nos informations, c’est lorsque le bus de transport scolaire appartenant à la commune de Timezrit, conduit par un employé de l’APC de cette commune a déposé vers 7h35 les élèves aux alentours du lycée Chaffai et après le démarrage sur la descente que le conducteur, âgé de 54 ans, n’a pu, selon les premières constatations, maîtriser l’engin. Emporté par son poids, l’autobus de marque Asia, mis en circulation seulement en 2006, a dévalé la pente avant de se renverser pas loin de l’école Ibn-Badis. Au passage, il a endommagé deux véhicules particuliers, “heureusement que les écoliers n’étaient pas arrivés devant leur établissement, ça aurait été une hécatombe”, nous dit un parent d’élève.

De son côté, le président de l’association des parents d’élèves de cette école n’a pas manqué de rappeler la responsabilité éventuelle de la commune de Bordj-Menaïel sur les risques d’accident mettant en danger les écoliers à cet endroit qui voit quotidiennement les trabendistes envahir les trottoirs obligeant les petits à circuler sur la chaussée. Précisément, en matière de responsabilité dans cet accident, les enquêteurs ne manqueront certainement pas de se pencher, d’une part, sur celle de la commune qui a pour obligation de réglementer la circulation en ville, des véhicules de transport de personnes et d’autre part, sur celle du constructeur de ce bus mis en circulation en 2006, si bien entendu il y a, comme on laisse entendre, défaillance du système de feinage.

Bordj-Menaïel : 2 morts et 3 blessés

[Al-khiyal]

Mercredi 25 Avril 2007 -- La cour criminelle d’Oran statuera en juin prochain sur le cas du commerçant Sahraoui Boualem, condamné par contumace lors du procès de la BCIA, qui s’est livré à la justice début avril. De bonne source, nous apprenons que l’inculpé, qui avait fait opposition au jugement du 28 février, sera rejugé le 20 juin pour complicité de dilapidation de deniers publics. Sahraoui Boualem, qui s’est rendu le 6 avril au parquet de la cour criminelle d’Oran, fait partie des dix personnes, dont les Kharroubi père et fils, condamnées par contumace à dix années de réclusion criminelle, à l’issue du procès de la BCIA. La cour avait prononcé à l’encontre des accusés présents et reconnus coupables, des condamnations allant d’une année de prison à huit années de réclusion. Seuls cinq prévenus avaient été acquittés.

Une semaine après le prononcé du verdict, seules quatre personnes avaient fait appel : Bengadi Ahmed, ancien directeur général de la BCIA, condamné à trois années de prison, et les commerçants Benlazreg Abdellah (trois ans) et Chibane Bouziane (deux années), ainsi que le liquidateur de la BCIA dont la demande de se constituer partie civile avait été rejetée.

Le procès de Sahraoui Boualem entre dans le cadre de la prochaine session criminelle (du 5 mai au 24 juin) qui aura à juger 90 affaires.

Condamné par contumace dans le procès de la BCIA, Sahraoui Boualem sera rejugé le 20 juin prochain

[Al-khiyal]

EU aims to clinch energy deal with resource-rich Algeria

The EU will provide Algeria with 220m euros between 2007 and 2010 to support projects to drive economic diversification, social programmes and academic training, the two sides agreed at the 2nd session of the EU-Algeria Association Council on Tuesday (April 24th) in Luxembourg. The meeting's agenda included talks on Western Sahara, the Arab Maghreb Union, and the free movement of people and capital. Algeria's Foreign Minister Mohammed Bedjaoui called on the EU to loosen visa restrictions on Algerians, noting that "the freedom of movement should be at the heart of our co-operation."

Participants at the meeting also focused on energy co-operation, and discussed proposals to build new gas pipelines to connect Algeria with the 27-member EU block. Germany's foreign affairs minister Franck-Walter Steinmeier told reporters that as the third-biggest supplier of gas to the EU after Russia and Norway, Algeria has "extraordinary potential" to secure the EU's energy supply. Bedjaoui stressed his country's readiness to sign a formal energy agreement, provided that Algerian companies would get the same treatment as European companies. "We should be on an equal footing in this open energy market," he said.

EU to extend 220m euros to Algeria, seeks closer energy co-operation

[Al-khiyal]

April 25, 2007 -- Nearly two dozen people were charged Wednesday in connection with what prosecutors described as a massive fraudulent ID ring in Chicago that spanned the nation and peddled up to $3 million worth of documents annually.

More than 15,000 fake driver’s licenses, social security cards and green cards were sold each year for an estimated $200 to $300 a piece, U.S. Attorney Patrick Fitzgerald said during a news conference in Chicago.

Complete with two shifts of vendors, lookouts, runners and smugglers, the operation reveals a “serious gap in our national security,” Fitzgerald said.

He rejected claims the sting was designed to suppress immigrants in anticipation of a massive march next week.

“There is a great debate going on in our country about the immigration situation,” Fitzgerald said. “This case is not about that debate.”

Ten of the 22 individuals charged - who live in Chicago and suburbs such as Wood Dale, Cicero and Oak Lawn - remain on the lam, officials said. Four are believed to be in Mexico.

The alleged ringleaders - Julio Leija-Sanchez and Gerardo Salazar-Rodriguez - also are accused of conspiring to kill competitors, charges that triggered the arrests, officials said.

All those charged were Mexican, records show, and all were living and working here illegally, said Elissa Brown, special agent-in-charge of the U.S. Immigration and Customs Enforcement’s Chicago operation.

Yet, drawn from across the Chicago region, their customers were Algerian, American, Canadian, Haitian, Indian, Nigerian, Pakistani and Polish.

The probe that began more than three years ago culminated Tuesday when federal agents armed with rifles and bulletproof vests cordoned off a shopping plaza in Little Village, one of the Midwest’s largest Hispanic communities.

Many lawmakers and immigrant activists decried the timing and method used in the arrests as a “military-style operation” designed to intimidate.

Immigrants and their supporters plan another massive march Tuesday in Chicago and other cities nationwide. The rallies will commemorate the May 1, 2006 marches when the immigrant rights movement burst onto the national scene.

“We’re going to come out in great numbers because our rights are being trampled on, all rights are being trampled on,” said Emma Lozano of the Centro Sin Fronteras during a rally in Chicago’s Daley Plaza.

Brown and Fitzgerald defended the timing and method used.

Arrests were made at four locations vital to the alleged operation: a basement apartment where fake documents reportedly were produced, two homes and a photo shop inside the Little Village Discount Mall.

Hispanic male shoppers between the ages of 18 and 40 were detained while agents matched individuals with the names and birth dates of those named in the indictment, Brown said.

That the investigation unfolded midday with families and children nearby riled many residents.

“They treated everyone like the criminals they were looking for,” Cook County Commissioner Roberto Maldonado said.

For their part, federal officials said it is a matter of taking the criminal enforcement to the criminal activity, whether that is in a Hispanic mercado or a Michigan Avenue department store.

“If there were a State Street organization operating on State Street,” Brown said, “yes, we would have done the same thing.”

Feds charge 22 in fake ID case