News from Algeria 2007

[Al-khiyal]

New Delhi, Feb. 25 (PTI): Punjab-based Sonalika Group's International Cars & Motors Ltd today said it has set a target of exporting 5,000 Rhino cars worth around Rs 300 crore during 2007-08.

In this regard, the company has signed MoUs with Malaysian and Bangladeshi automobile firms, while negotiations are in the final stage with car companies of Sri Lanka, Indonesia, South Africa, Congo and Algeria, it said in a statement.

Sonalika Group is also planning to set up an assembly line unit in Indonesia and is in talks with its partner in that country, the company said.

It will reach full plant capacity of 2,000 unit a month within next three years that will take its exporting capacity to 24,000 vehicles a year, it added.

Sonalika Group targets export of 5,000 Rhino cars

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ALGIERS, Feb 25 (KUNA) -- Women's sufferage in Kuwait was highlighted by the official Algerian T.V. as the Gulf emirate celebrated its 46th national day and 16th liberation day.

In a broadcast marking Kuwait's national celebrations, the Algerian T.V. said more progress has been added to the march of democracy in Kuwait when women obtained their right to vote and nominate for the country's municipal and parliament elections.

By appointing two women in the state municipal council and selecting a woman for a ministerial portfolio, Kuwait has showed its appreciation of women's status in the country, the Algerian T.V. said in its reportage.

The broadcast shed light on Kuwait's concern with women in all walks of life, pointing out women's political rights as guaranteed by the constitution.

Kuwait has taken long strides in fostering the development of the Kuwaiti woman, preparing and supporting her in confronting whatever prevented her progress, the broadcast said, noting that Kuwait is a signitory country of Arab and international women advocatory agreements, foremost the accords against women's discrimination.

The broadcast also highlighted Kuwait's support to women in the development process by training them to join the labor market and open channels to market women's minor industrial projects.

Kuwait's attention to women's issues highlighted by Algerian T.V.

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8 people remanded in custody in Tizi-Ouzou

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The US Under Secretary of State for Public Diplomacy and Public Affairs, Karen Hughes, expressed how her country is interested in partnership with Algeria in the field of education and teaching exchange regarding the Arabic and English languages “for education is an important and essential factor to set up peace”, she explained.

The American official told the press, on the sideline of a lunch held in her honour by the head of the National Popular Assembly (lower room of parliament), Amar Saidani, in the Al-Djazair Hotel, with the attendance of MPs from both rooms of parliament, that through her meeting with the Education Minister she had been informed about education reforms in Algeria and the stages the education system has witnessed for decades.

Considering the significance of this field, the United States is highly interested in bilateral partnership in education, culture and English teaching, she said, adding that the Arabic language is so important for the US government that its embassy is looking for teachers to teach Arabic in the US. “I hope many American young people could learn Arabic language”, said Mrs Hughes who thinks education gives hope to put a limit to violence, and establishing security and peace. “When we get a sound education, we would be aware of the difference between us and the others, and we would less and less resort to violence”.

The US diplomat, who had worked as a journalist in the past, said she appreciated the evolution of women in the various fields. She mentioned a report on human development made by the UNDP (United Nations Development Program) and expressed how she was amazed that 54% of university students are females. This makes Algeria a model for the Arab nations, she said, underlining that as regards women’s political activities, she noted no difference between Algeria and the United States.

Hughes: U.S. interested in boosting education and language partnership

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dimanche 25 fevrier 2007 - - Comment peut-on tenir un procès en l’absence des principaux acteurs, les Kharoubi, qui eux-mêmes attendent le résultat de leur pourvoi ? Les avocats de la défense ont semé le doute ! La formule utilisée par le procureur général pour décrire la relation entre les accusés dans le procès de la BCIA, celle de «toile d’araignée», a été reprise et bien entendu contestée par plusieurs avocats de la défense.

Pour eux, l’araignée, qui est Kharoubi, patron de la banque, est absente, et ceux qui sont tombés dans les mailles de ses filets se retrouvent aujourd’hui dans le box des accusés. Me Bouziane est allé jusqu’à qualifier son mandant – Sayem Badredine contre qui le parquet a requis 6 ans pour complicité – d’une petite fourmi tombée dans la toile tissée par l’araignée.

Pour l’avocate, son client est un commerçant, jeune de surcroît, qui ne manque pas d’ambition. Ce qui ne veut pas dire qu’il est prêt à courir derrière les milliards en transgressant la loi. Pour étayer ses propos, elle a rappelé que son jeune client a à son actif une cinquantaine de traites avalisées par la BCIA qu’il a utilisées lors de ses transactions commerciales avec ses différents partenaires.

Toutes ces traites ont connu un traitement ordinaire entre les différentes institutions bancaires, a-t-elle précisé. Aujourd’hui, son client est poursuivi pour deux traites d’un montant de plusieurs milliards. Concernant la première, elle a essayé de démontrer que la faute incombe au gérant de Sotrapla qui n’a pas tenu ses engagements en fournissant la marchandise.

Donc, en bonne logique, le montant de cette traite doit revenir au compte de son mandant. S’agissant de la seconde traite, l’avocate a expliqué que son client a fait confiance à son banquier et l’a signée à blanc. Quand il l’a réclamée, les responsables de la BCIA lui ont assuré qu’elle avait été détruite.

C’est devant le juge d’instruction qu’il apprend qu’elle a servi à une tierce personne détentrice d’un compte à la BCIA et se trouvant aussi parmi les accusés. Me Bouziane a terminé sa plaidoirie en soulignant que «dans le dossier, il y a beaucoup de spéculation, ce qui est normal puisque les principaux acteurs du scandale sont absents».

Au fait, elle n’a fait que reprendre un axe de défense désormais commun à tous les avocats qui se sont succédé jusqu’ici. L’un d’eux est allé jusqu’à présenter une requête réclamant l’élargissement de tous les accusés pour vice de forme.

La formule de la «toile d’araignée» a été reprise par Me Rached, avocat de Boudjouk Djilali, qui risque six ans de prison. Il est le premier à avoir noté qu’une composante essentielle de cette toile se trouve absente dans le box des accusés.

Auparavant, Me Rached a noté que les avocats de la partie civile ont été dans l’incapacité d’arrêter le montant du préjudice et les responsabilités des uns et des autres dans les pertes subies par la BEA. Or, tonne-t-il, «le préjudice est direct et certain».

L’avocat reprend à son compte une citation de son confrère jugeant le procès marchant sur un seul pied, «effectivement», dit-il. Et pour cause, «il s’agit en fait d’un incident de payement entre une banque et une autre». En principe, il s’agit d’une affaire relevant de la compétence du tribunal commercial et non d’une juridiction pénale.

Il s’attarde par la suite sur la notion de «complicité positive» défendue par la partie adverse. «Durant toute ma carrière, longue de trente ans, je n’ai jamais entendu parler de complicité positive», s’étonne-t-il. Pour lui, il n’y a que la complicité définie dans l’article 42 du code pénal.

Il s’étale sur les relations de son client avec la BCIA qui offrait des taux d’intérêts intéressants par rapport aux autres banques. Il revient sur le malentendu de nature commerciale entre son client et Sotrapla, à cause de la révision à la hausse du prix du café.

Quant au rapport de l’expert que tous les avocats ont remis en cause, il déclare : «Je ne le discute pas parce qu’il est nul et non avenu.» Lui aussi a exprimé ouvertement ses doutes quant à l’équité du procès en affirmant : «Le procès est prématuré à notre sens parce que la Cour suprême n’a pas encore statué sur les pourvois.» Ces pourvois ont été introduits par les Kharoubi, et la Cour suprême, après plus d’une année, n’a pas encore rendu ses conclusions, ce qui laisse le champ libre à toutes les suppositions.

Me Rached est allé plus loin en déclarant que «cela ne sera jamais un procès équitable dans tous les cas de figure». A la fin de sa plaidoirie, il a estimé que les éléments de l’article 42 ne sont pas réunis ; par conséquent il a demandé l’élargissement pur et simple de son mandant.

Tous les autres avocats qui ont plaidé la cause de leurs clients ont souligné l’abus de la BCIA qui a fait signer des traites à blanc à de pauvres bougres, la plupart ignorants. Une avocate n’hésita pas à comparer son mandant à «l’agneau emmené à l’abattoir» à la place des promesses qui lui ont été faites en échange de sa signature.

Un autre a estimé que «la complicité suppose la connaissance des termes de l’accord». Or, son client, Bouzid Meftah, modeste et ignorant, est très loin du monde des affaires et des intrigues.

Peut-on parler de procès équitable alors que la Cour suprême n’a pas encore statué ?

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JEDDAH • Dubai-listed courier company Aramex is planning to buy a customs clearance firm in Morocco as part of plans to enter the North African market, Aramex’s chief executive said yesterday.

Aramex, the largest Arab courier company by market value, expects double digit profit growth in the first quarter after completing the integration of an Irish freight firm acquired last year, Fadi Ghandour said.

The Jordan-based company, which spent $40m on acquisitions last year, made a net profit of $6.63m in the first quarter of last year, up 38.9 per cent from the year-earlier period.

Earnings growth slowed in subsequent quarters, partly because of costs from the takeover of Twoway-Vanguard, a Dublin-based firm offering trucking services in northern Europe, which Aramex announced in April.

Ghandour declined to name Aramex’s Moroccan acquisition target. Aramex is looking to open offices in Tunisia and Algeria, he told Reuters on the sidelines of an economic forum in the Saudi Red Sea port city of Jeddah. Aramex also plans to boost operations in Singapore by opening a second branch there.

Aramex said in September it was planning to buy companies in the United States, China and the Middle East, rivalling competitors including Deutsche Post subsidiary DHL and TNT.

Aramex plans to buy customs clearance firm in Morocco, open office in Algeria

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Two Algerian terror suspects deported last month after assurances were given that they would not face criminal proceedings have been arrested in their homeland and charged with terrorist activities, it was reported last night.

One of the men, known as H, withdrew his appeal against deportation after a British official told the Special Immigration Appeals Commission: “The British Government has no reason to believe that H will be arrested or otherwise detained . . . if deported to Algeria.”

Reports that H and Reda Dendani have been charged casts doubt on the Government’s argument at the commission that assurances from the Algerian Government were reliable.

Before the London Underground bombings in July 2005 the Government had accepted that Algeria’s human rights record meant that sending suspects back would breach the European Convention on Human Rights. Algeria has still refused to enter into a memorandum of understanding guaranteeing the human rights of those Britain deported.

The Guardian reports today that the men were facing trial for participating in a terrorist network operating abroad.

The men’s legal advisers and Amnesty International said last night that they feared that the men would face an unfair trial using evidence obtained by torture. The charity said that Britain should stop deporting terrorist suspects to Algeria.

The two men had been detained indefinitely without trial in Britain under anti-terrorist legislation and later subjected to virtual house arrest.

The Home Office said last night: “We are satisfied we can deport terrorist suspects to Algeria without breaching the UK’s domestic and international human rights obligations.”

Deported men seized on return to Algeria