News from Algeria 2007

[Al-khiyal]

Mardi 27 Février 2007 - - Un cas de méningite à méningocoque, une forme de méningite purulente virulente, s’est déclaré dernièrement au niveau de l’école primaire Hammam- Henia dans le quartier de Sidi-Djillali au chef-lieu de Sidi Bel-Abbès.

La malade est une fillette de 11 ans qui a été rapidement isolée et prise en charge par les services de la prévention (Semep) qui ont ordonné son hospitalisation. Après un dépistage dans son entourage immédiat, aucun autre cas n’a été décelé. La propagation de la maladie a été heureusement endiguée mais pour parer à tout risque de contamination, trois membres de sa famille ont subi un traitement de prévention de chimioprophilaxie alors que tous les élèves et personnel de l’école ont été vaccinés et font l’objet d’un suivi régulier.

Sidi Bel-Abbès : Déclaration d'un cas de méningite très virulente

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February 27 2007 - - Veteran French TV host Jean-Luc Delarue was yesterday ordered to stand trial for battery, sexual assault and disrupting a flight after he admitted losing control on an airplane earlier this month.

The 42-year-old has admitted "blowing a fuse" on an Air France flight from Paris, France to Johannesburg, South Africa on 13 February.

He is accused of insulting three cabin crew members, biting one stewardess, grabbing the breasts and stomach of another and feeling up members of the Algerian women's soccer team onboard.

Delarue, who faces up to five years in prison, blames his conduct on sleeping pills mixed with wine to conquer his fear of flying.

He says, "I don't remember everything, but enough to know that my behaviour wasn't normal - far from it - and was unacceptable. I really blew a fuse."

TV host to stand trial on sex assault charges

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ALGIERS, Feb 27 (KUNA) -- Algerian Minister of Finance Mourad Medelci asserted Tuesday the strength of Algerian-Kuwaiti ties and voiced desire to further cooperation with Kuwait.

The bilateral political, economic and social ties made several strides in the recent years, Medelci told KUNA on the fringe of a reception held by the Kuwait Embassy here on the occasion of Kuwait's 46th national day and 16th liberation day.

Kuwait made great achievements that put it on the ranks of advanced prosperous countries under the wise leadership of His Highness the Amir Sheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, the minister pointed out.

Medelci renewed gratitude for Kuwait that supported Algeria and the other Arab countries at hard times.

Recalling his visit to the Kuwait Cultural Week in Algiers - the capital of Arab Culture - the minister said such activities add value to the bilateral ties between the two sisterly countries.

Algeria asserts strong ties with Kuwait

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(ANSA)-ALGERI, 27 FEB- Un tribunale algerino ha condannato a morte in contumacia 25 terroristi. Sono dello GSPC, l'organizzazione di al Qaida per il Maghreb islamico. La ripresa dei processi giunge dopo la promulgazione della Carta per la riconciliazione nazionale, che ha rimesso in liberta' 3.000 persone in carcere per terrorismo. Altro atteso processo e' quello a Hassan Hattab, latitante e favorevole della Carta, pronto a deporre le armi.

Algeria: 25 condannati a morte

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LONDON (AFP) - A judge at London's High Court on Tuesday ordered a convicted Algerian criminal to be released from custody within a week, after efforts to have him deported to his home country failed.

Malik Madani, 38, has been detained under immigration laws since 2005 when he completed a two-year sentence for conspiracy to defraud, but Algeria has so far refused to take him back.

His lawyers were about to challenge his continued detention Tuesday but after the government's legal team said it can no longer lawfully keep him in custody, judge John Goldring ruled he should be freed.

"I order that he be released within seven days at the most," he said.

Madani, who entered the country illegally in 1992 and claimed asylum after being here for 10 years, is now set to pursue a damages claim against the government for unlawfully holding him when there was no real prospect of deportation.

A hearing is due later this year.

Under British immigration law, a person can only be held in custody pending deportation if there is a "reasonable prospect of imminent removal".

The Home Office has consistently refused to release him until now, arguing there was an "extremely high risk" that he would abscond and that he was determined to avoid return to Algeria.

In a move likely to be seen as an embarrassment for the government by critics of its asylum policy, Madani will be freed, albeit with certain restrictions.

Madani, who set up home in Leytonstone, has previously appealed against a decision to deport him but failed.

The case was heard as Home Office figures showed the government missed its target in the final quarter of 2006 to deport more failed asylum seekers than the number of "unfounded" cases.

But taking the year as a whole, the government met its target because it removed larger numbers in the first six months. In total, 18,235 failed asylum seekers were deported compared with 17,780 "unfounded" cases.

The failure to deport convicted foreign criminals once they had served their sentence here cost former home secretary Charles Clarke his job in 2006 after it emerged hundreds went missing and some went on to reoffend.

Britain forced to free convicted Algerian criminal

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The Arab Health Ministers Council will hold its 31st ordinary session in Algiers, capital of Algeria, Wednesday.

To be headed by Algerian Minister of Health, Population, and Hospital Reform Amar Tou, the two-day session will focus on the problem of drugs in the Arab world, particularly the drug registration, according to a statement issued by the Cairo-based Arab League Friday.

The session will discuss a plan for improving the quality of health facilities in the Arab countries and the draft budget for the plan as well as the formation of a committee of technical experts to work out the basic quality standards.

It will also probe a project for launching an Arab association for liver transplantation to support the relevant programs in all Arab countries under the auspices of the Arab League.

The Arab health ministers will also discuss the launching of a website for their council to broadcast the basic standards of quality, an Arab fund for controlling HIV-AIDS, tuberculosis and malaria.

Arab Health Ministers Council to meet in Algiers Wednesday

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mercredi 28 fevrier 2007 - - Hier matin, c’était au tour des avocats de Fouatih Belkacem, considéré par le procureur général comme la pièce maîtresse de l’affaire BCIA, de plaider la cause de leur client. L’accusé risque dix ans de prison, au même titre qu’Addou Samir, Ouala et Adda Larbi.

Me Belbar entama sa plaidoirie par une remarque qui a orienté le cours de toute l’affaire : «On a occulté le défaut de paiement pour se focaliser sur les milliards…» Toute la stratégie de l’avocat a été de démontrer qu’en fait il s’agit d’un litige de nature commerciale qui doit, par conséquent, être traité par une autre juridiction.

C’est ainsi qu’il a posé des questions sur l’attitude de la BEA. Pour lui, son refus de l’arrangement à l’amiable est suspect. Or, Djamel Baghdadi, l’ex-directeur régional de la BEA et représentant du plaignant dans cette affaire, a, dans son témoignage, clairement affirmé qu’après la découverte du scandale, «notre préoccupation ultime a été de récupérer nos créances».

Me Belbar ne s’est pas empêché non plus de s’interroger sur le rôle de la Banque d’Algérie qui organise les séances de compensation. Pourquoi n’a-t-elle pas débité le compte de la BCIA quand celle-ci a refusé d’honorer ses traites avalisées ? Pour mieux mettre en évidence le laxisme des institutions financières centrales, il a fait remarquer que la BCIA a continué d’exercer quatre mois après l’éclatement du scandale.

En effet, l’agrément a été retiré à la BCIA en août 2003, alors que la plainte a été déposée le 22 mai. Après ces préalables, Me Belbar s’est lancé dans des explications très techniques pour dégager la responsabilité de son mandant.

Il a tenté ainsi de remettre en cause «l’effet de cavalerie», notion qui a suscité énormément de débats durant ce procès. Fouatih, faute d’obtenir des traites à trois mois de délai, a recouru à celles de 21 jours pour disposer de liquidités.

Et quand l’une venait à échéance, elle était remplacée par une autre, jusqu’au moment où l’incident de paiement a eu lieu. Pour exonérer son mandant, il a rappelé le témoignage d’un accusé qui avait affirmé qu’au départ, Kharoubi, patron de la BCIA, s’était déclaré prêt à rembourser les traites de Fouatih.

Ce dernier avait affirmé lors de son audition qu’il avait gagé tous ses biens mobiliers et immobiliers auprès de la BCIA pour bénéficier de l’aval de la banque. Le bâtonnier Benabdessadok a emprunté le même chemin, lors de son intervention.

Cependant, il a chargé les instances de contrôle bancaire. En ce référant aux articles 141 et 147 définissant les missions de la commission bancaire, il a relevé avec force que «cette commission a été défaillante dans l’affaire BCIA».

Il s’est permis de faire un parallèle entre l’affaire Khalifa et celle jugée par la chambre criminelle de la Cour d’Oran en disant : «Ici on n’a pas vu de ministres ou de hauts responsables défiler à la barre... Mais dans les deux affaires, les principaux acteurs sont absents.» Lui aussi est revenu sur l’agrément accordé à Kharoubi, dont la réputation d’usurier sur la place publique est connue depuis fort longtemps.

Il a incriminé ouvertement le Conseil de la monnaie et du crédit et même l’Etat qui n’ont pas empêché Kharoubi d’exercer le métier de banquier, après une affaire qualifiée de scandale en 2002 avec le CPA. Pour lui, toute l’affaire se résume à un conflit commercial entre la BCIA et la BEA.

Et son client n’est qu’une victime de ce conflit. D’ailleurs, lui aussi a repris l’image de toile d’araignée pour lui donner une autre interprétation. Il a estimé que son client s’est véritablement empêtré dans une toile d’araignée, celle de la BCIA ! Mais ce qu’on peut retenir de l’intervention des deux avocats, c’est à aucun moment ils n’ont évoqué le problème des traites signées par leur mandant à la place de son oncle et beau-père en même temps, partageant la prison avec lui.

D’ailleurs, avant-hier, l’avocat de ce dernier (Fouatih Mokhtar) s’est distingué par la plaidoirie la plus courte du procès. En deux phrases, il a réclamé la relaxe de son client, puisque le signataire des traites a reconnu son forfait.

Les avocats des principaux accusés plaident le simple litige commercial