Le Maghreb face à ses islamistes

[Al-khiyal]

Les responsables de la sécurité des pays de l’UMA réunis en Libye :

Une source officielle a indiqué qu’une délégation de la Direction générale de la sûreté nationale, (DGSN), participe, depuis lundi dernier, à une rencontre sécuritaire dans la capitale libyenne Tripoli, qui regroupe les responsables des appareils sécuritaires des pays du Maghreb, afin de réfléchir aux moyens de combattre les groupes terroristes dans la région.

Des sources ont indiqué que les motifs du rassemblement des responsables des services de sécurité, sont les bouleversements survenus au dossier sécuritaire dans le Maghreb, après les explosions qui ont secoué, récemment l’Algérie et le Maroc. Les sources ont précisé que la réunion se déroule sous le patronage d’El Mouaâtasim, fils du Guide libyen, Mouammar Kadhafi.

Les intervenants sont parvenus, à l’unanimité, à la conclusion que les systèmes sécuritaires de la plupart des pays du Maghreb sont fragiles, et les événements d’Alger et de Casablanca leur ont fait prendre conscience d’un danger qu’ils ne prenaient pas suffisamment en ligne de compte.

Les cadres de la DGSN ont exposé les mécanismes algériens pour la lutte antiterroriste à l’intérieur des villes, comme ils ont présenté des données sur le positionnement géographique d’Al Qaïda au Maghreb islamique, alors qu’a été débattue la question du renforcement des capacités d’écoute, sur les communications des terroristes à travers le réseau Internet et le téléphone.

Par ailleurs, les responsables de la sécurité ont échangé leurs expériences, concernant les groupes terroristes affiliés à Al Qaïda, qui activent dans la région.

Les services de sécurité maghrébins face au péril d’Al Qaïda

Security services facing Al Qaeda peril

[Al-khiyal]

Mercredi 12 septembre 2007 -- One issue can conceal another. While the Moroccan elections are raising questions and causing fear here and there, sometimes sincere, sometimes self-interested, we are perhaps not sufficiently concerned about the recent developments in the Algerian regime as seen in the statements and actions of its top leaders. However, the two phenomena are closely linked: they represent two radically opposed ways of handling one and the same problem, that of an Islamist current whose destructive impulses you have to be able to manage and channel towards increasingly democratic modes of behaviour. The whole future of the Maghreb, which is required to play a growing role on the cusp of the European and Islamic worlds, depends on the answer found to this anxiety-inducing question.

Let us begin with Algiers: everything would seem to be going well there. And it is true that rising fuel prices can only strengthen a regime which finds itself once again in the enviable position of being able to redistribute the revenue. Unfortunately, this boom time, whose positive effects are palpable in daily life, is once again being used ill advisedly. If Marx's celebrated dictum is worth anything, one would say that the tragedy, not lacking in panache, of Boumediene, who at least wasted the oil revenue on industrial projects which were as crazy as they were worthy, is now being followed by the farce of a manoeuvring and wily regime which intends to reconstitute Boumedienism, but without the Stalinian industrialization. In every other aspect, however, the project remains the same: gradually closing down the areas of freedom which opened up during the Algerian civil war of the nineties, in the same way that the National Liberation Front [FLN] of yore had quickly snuffed out the democratic and libertarian aspirations of the war of liberation against France.

The key to the whole operation is the retirement of the core of secular military men whose courage acted as a bulwark to insurgent Islamism 10 years ago. Some have already retired, others like Belkheir have come around to the idea, but there is still the head of the security services, "Tewfik", alias General Medhien; the very highly respected grand old man of the army, Khaled Nezzar; and above all the brains of the institution, General Touati. To dislodge them the valetudinarian president is flattering the young colonels by promising them astronomical budgets if they agree to return to life... military life.

Bouteflika or, it is the same thing, his coadjutor, Belkhadem, are said to have made some crazy remarks about Algeria having become the military superpower of Africa, because, brace yourself, there is no comparison between it and South Africa. In this context the revival of the Saharan conflict with Morocco makes it possible to kill two birds with one stone. This is to repudiate the mlitary chiefs, Nezzar and Touati in particular, who took on the responsibility of breaking all links with the Polisario Front; it also serves as an escape valve for the nationalist resentment of the fundamentalists who, as under Boumedeine, are given new imaginary enemies, Morocco of course, but also the Kabyles, secular members of society, feminists, and, simplifying further, the "Party of France" (Hezb Faranca). But the central problem is less remote than one might think from Morocco, as it involves nothing less than reincorporating the defeated Islamists of the Islamic Salvation Front [FIS] into the structures of political power.

One must be very clear here: the Bouteflika solution, which consists of reconstituting, step by step, a single party under the auspices of a sympathizer of Egypt's Muslim Brotherhood, Belkhadem, that is to say, the authoritarian route to reconciliation, can result only in total failure. Initially it enables the Islamists to exact revenge on the democrats, then it will attack and corrupt the modern structures of power. Continuing to follow the liberal ideas of Mohammed V, the Moroccan monarchy has held the freest elections in its history with the reverse strategy: recognizing the Islamists, imposing limitations on their programme, and co-opting them into clearly defined coalitions.

All danger is far from removed in Morocco, just as all hope is far from being abolished in Algeria. But the Moroccan method has already borne fruit by leading the Party of Justice and Development to line up with Turkey's Party of Justice and Development and the Iranian progressives of Khatami. Let us wager that the parliamentary development will make it possible to launch the necessary dialogue with the forces of Islam under better auspices. The lesson obviously applies to Algeria, where Taleb Ibrahimi, a sincere Muslim but not a Saudi-style fundamentalist, embodies much better than the former henchmen who have gone over to the FIS the necessary dialogue between the two Algerias. Let us hope then that before it runs into insurmountable contradictions the Bouteflika regime does not extend the scope for potential destruction, as a result of the wealth of possibilities. Then one might dream of a political convergence of the two major states of the Maghreb which would very quickly result in a common market and, why not, a joint association with Europe.

Morocco, Algeria, and the Islamists:
'You are allowed to dream of a political convergence of the two major states of the Maghreb'

[Al-khiyal]

La Tunisie, Le Maroc et la Mauritanie réagissent avec fermeté :
Le Maghreb face à ses islamistes

[Al-khiyal]

L’Afrique plaide à Alger pour une large coopération dans la lutte antiterroriste

Mercredi 2 Avril 2008 -- Le directeur du Centre africain d'études et de recherches sur le terrorisme (CAERT), le Malien Boubacar Gaoussou Diarra, a plaidé mercredi à Alger pour une coopération entre les pays africains et leurs partenaires internationaux dans la lutte contre le terrorisme. «Comme un cancer, le terrorisme, qui a frappé des pays d'Afrique du Nord, étend ses manifestations métastatiques dans les pays limitrophes, transformant la zone sahélo-saharienne (...) en un vaste territoire où s'étendent d'étranges pratiques", a-t-il estimé. Il s'agit de "la traite des êtres humains, la contrebande de cigarettes et le trafic de drogue, en passant par la circulation et la prolifération des armes légères qui sont autant de sources de financement pour le terrorisme", a ajouté M. Diarra, ancien ministre malien de la Justice, lors d'un séminaire sur la lutte contre le terrorisme en Afrique du Nord.

Cette rencontre, organisée par le CAERT mercredi et jeudi à Alger avec la participation d'une quarantaine d'experts africains, vise à identifier les "vulnérabilités" et les "réponses adéquates" à opposer au terrorisme en Afrique du nord, selon les organisateurs. Le CAERT, lancé en octobre 2004 à Alger, est une agence de l'Union africaine (UA) chargée de "renforcer les capacités des pays africains dans le domaine de la prévention du terrorisme", selon ses statuts.

L'UA s'oppose à l'installation en Afrique d'un commandement américain pour superviser la lutte contre le terrorisme notamment dans la région Sahel-Sahara, s'étendant de la Mauritanie à la Libye en passant par le Niger, le Tchad, le Mali et les cinq pays du Maghreb. "L'Afrique a identifié la menace terroriste parmi l'une des plus graves qui constituent pour elle des défis majeurs. C'est pourquoi l'UA a intégré la lutte antiterroriste dans l'architecture africaine de paix et de sécurité", a affirmé de son côté le ministre chargé des Affaires maghrébines et africaines Abdelkader Messahel. "Plus que toute autre en Afrique, la région de l'Afrique du Nord est concernée par les exactions terroristes et cela rend impératif une approche qui puisse participer du renforcement des capacités contre-terroristes des pays africains concernés", a-t-il ajouté.

[Al-khiyal]

Des responsables maghrébins et occidentaux en Algérie pour faire face à Al Qaïda

Jeudi 3 avril 2008 -- Des experts du domaine sécuritaire, les uns gouvernementaux et d’autres indépendants du Maghreb et de pays occidentaux, débattent à Alger d’un plan de travail afin de faire face à l’activité d’Al Qaïda au Nord de l’Afrique. Il est attendu qu’ils soumettent des propositions aux gouvernements sur l’assèchement des sources du terrorisme et du trafic d’armes, ainsi que le blanchiment d’argent.

Ces experts se sont rencontrés hier au Centre africain des études sur le terrorisme, en présence du ministre délégué chargé des affaires africaines et maghrébines, Abdelkader Messahel, et Kamel Rezzak Bara, chargé des questions de terrorisme, ainsi que l’ambassadeur espagnol à Alger, dont le pays parraine financièrement cette rencontre qui dure trois jours.

Messahel a indiqué dans un discours prononcé devant le public : « La volonté du continent africain de combattre le terrorisme est apparue dès la ratification de la convention africaine pour la prévention contre le terrorisme, à l’occasion du 35e sommet de l’Organisation de l’unité africaine tenu à Alger en 1999. Ce processus a été renforcé au mois de septembre 2002 par le plan d’Alger (pour la lutte contre le terrorisme) suivi du lancement du Centre africain pour les recherches sur le terrorisme en octobre 2004 ».

Messahel a déclaré que l’Afrique « s’est assurée que la menace terroriste constitue le plus grand défi, c’est pourquoi l’Union africaine a inscrit la question de la lutte antiterroriste au programme de l’activité du commissariat à la paix et à la sécurité ».

Messahel a révélé aux journalistes, après l’arrêt des travaux qui se poursuivront à huis clos, que de nombreuses questions seront soumises au débat lors de la réunion, notamment le trafic d’armes, le blanchiment d’argent et la relation entre le terrorisme et les bandes de trafiquants.

[Al-khiyal]

Séminaire sur la lutte contre le terrorisme :
Ni «Africom» ni «marines» sur le sol algérien

Jeudi 3 avril 2008 -- Le Centre africain d'étude et de recherche sur le terrorisme (CAERT), dont le siège est basé à Alger, organise depuis hier et jusqu'au 4 avril, un séminaire sur «La lutte contre le terrorisme en Afrique du Nord».

Une quarantaine de pays africains prennent part à l'événement, en plus de plusieurs diplomates étrangers, notamment européens.

Il s'agit en fait, notent les organisateurs, de discuter sur les «menaces et vulnérabilités» liées au terrorisme ainsi que sur la lutte contre un phénomène qui a pris de l'ampleur en Afrique du Nord, avec notamment l'apparition de l'organisation «El-Qaïda au Maghreb».

Ainsi, les pays africains, du moins ceux d'Afrique du Nord, sont plutôt pour une stratégie de lutte commune, en prenant en compte les spécificités de chaque pays mais surtout sans l'intervention ou la présence de forces étrangères.

A ce sujet justement, le commissaire africain pour la paix et la sécurité, M. Ramtane Lamamra, a affirmé hier en marge du séminaire, que les «informations» qui ont circulé ces derniers jours dans certains organes de presse sur «la présence de marines américains sur le sol algérien» sont infondées.

«Il n'y a ni Africom ni marines sur le sol algérien», a-t-il indiqué en soulignant par ailleurs que notre pays a assez d'expérience dans la lutte contre le terrorisme.

L'objectif du séminaire, a-t-il encore indiqué, c'est d'échanger, de corroborer des informations et de veiller à ce qu'il n'y ait ni de surestimations ni de sous-évaluations du phénomène du terrorisme dans la région.

Mêmes affirmations de la part du ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines Abdelkader Messahel.

«L'Africom n'est pas à l'ordre du jour», a déclaré le ministre délégué en marge de la rencontre en soulignant que les pays nord-africains sont en train, à travers le séminaire, de mettre une architecture de lutte contre le terrorisme en s'organisant chacun dans sa région.

Messahel, qui clamera hier que «l'Afrique peut se prendre en charge elle-même avec les partenaires traditionnels, à savoir l'ONU», a annoncé qu'une «force africaine» verra le jour dès 2010.

«Le terrorisme est transnational et il faut des réponses transnationales», a déclaré le ministre délégué qui soutiendra qu'il s'agit aussi lors de cette rencontre de «réunir les points focaux et d'échanger les expériences en matière de lutte contre le terrorisme».

Le directeur du CAERT, l'ambassadeur d'origine malienne, Boubacar Gaoussou Diarra, a souligné quant à lui, lors de son intervention, que les actions du centre visent à instaurer la paix dans la région, en proie, dit-il, à toutes sortes de trafics, en plus du phénomène du terrorisme.

«Il faut s'attaquer aux vecteurs du terrorisme», a-t-il appelé en soulignant devant l'assistance que l'un des vecteurs réside justement dans la pauvreté qui pousse nombre de personnes à basculer dans le crime.

L'ambassadeur d'Espagne, l'une des rares chancelleries européennes à aider financièrement le CAERT, a affirmé pour sa part que la menace est partout pareille dans le monde.

Le chef de la mission diplomatique à Alger, qui soulignera que «l'Algérie a vécu seule durant longtemps cette menace», a tenu à réitérer tout le soutien du gouvernement espagnol au CAERT qui doit, dit-il, jouer un rôle important dans la lutte contre le terrorisme.

Il faut savoir que plusieurs experts du contre-terrorisme ont pris part au séminaire dont l'un des objectifs est «d'encourager une compréhension plus profonde du terrorisme en Afrique du Nord, de la nature changeante des activités terroristes à l'échelle mondiale et locale et de leur interaction avec une nouvelle dynamique sur l'ensemble du continent africain en matière de sécurité».

D'après les organisateurs, le séminaire s'attachera notamment à définir les mesures concrètes que les pays de la région pourraient adopter pour faire face à ce problème, en plus, note-t-on également, de mettre en lumière le rôle important que doit jouer l'Union Africaine et son Centre africain d'étude et de recherche sur le terrorisme (CAERT).

Il faut rappeler par ailleurs que l'Afrique, depuis l'année 1999, dispose de sa propre convention de prévention et de lutte contre le terrorisme, adoptée en juillet à Alger et ratifiée par la plupart des pays africains.

Depuis, le continent africain dispose de son propre plan d'action en matière de lutte contre le terrorisme.

Il reste cependant qu'une telle convention n'existe pas encore sur le plan international.

Selon le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines Abdelkader Messahel, l'Algérie et le CAERT travaillent au niveau des Nations unies pour aboutir dans les meilleurs délais à la mise sur pied d'une telle organisation internationale de lutte contre le phénomène du terrorisme.

[Al-khiyal]

Anti-terrorism experts meet in Algiers to discuss co-operation

April 4, 2008 -- Forty anti-terrorism experts from a number of African states convened in Algiers on Wednesday (April 2nd) for a three-day meeting with representatives of the UN and other international organisations, to discuss means of combating the growing threat of terrorism in the region.

The seminar, "Combating Terrorism in North Africa", comes from an initiative by the African Centre for Studies and Research on Terrorism. Event participants agreed that there is a real terrorist threat in the Maghreb and neighbouring regions, and that therefore a strategy needs to be formulated to curb the expansion of violence.

Abdelkader Messahel, Algerian Minister Delegate for Maghreb and African Affairs, said North African states have long been concerned with terrorism, but that a coherent strategy should be adopted to co-operate and assist nations in the struggle. "Africa named terrorism as one of the gravest threats that constitute major challenges," he said. "As such, the African Union included combating terrorism in Africa's Peace and Security Architecture."

The Algerian diplomat explained that terrorism is "a global phenomenon that must never be linked or attributed to a particular location, culture, race or religion", adding that it "does not heed borders, and indiscriminately seeks to pursue aggression in a random fashion".

During the seminar, participants discussed means of combating terrorists’ use of advanced technology in perpetrating their crimes, such as the employment of internet and mobile phone resources by al-Qaeda in the Islamic Maghreb for the remote detonation of explosive devices.

They also noted that the spread of terrorism in North African and Coast states is directly linked to the growing phenomena of smuggling, drug trafficking and weapons. Ramtane Lamamra, head of the African Union Peace and Security Commission, said: "The terrorist threat across the African continent is of a global nature. No terrorist operation can be perpetrated without forging documents, trafficking drugs or exploiting illegal immigration, which are all used to fund terrorism."

Stressing the inter-relation of these criminal phenomena, Lamamra said the way Africa can succeed against terrorism is by establishing common institutions and practices across the region. "We have gone beyond the stage of exchanging information among African states, and must move on to integrating legislative frameworks on the level of the entire continent, as one state still recognises terrorism as a misdemeanour, whereas another condemns it as a felony."

As for the base structure, he said some African states have requested US expertise in this domain, with the exception of Algeria, "which has sufficient experience in the field of fighting terrorism".

Boubacar Diarra Gaouassa, head of the African Centre for Studies and Research on Terrorism, described terrorism as a "cancer" afflicting states across North Africa. The repercussions have spread into neighbouring countries, he said, turning the region from a favourite spot, on account of its generous people and enchanting scenery, to a vast land accommodating evil practices. He stressed that terrorism in the region does not solely threaten its residents, but extends to countries north of the Mediterranean as well.