Ramadan preparations put Algerians at financial risk

[Al-khiyal]

September 4, 2007 -- Each year on the verge of Ramadan, Algerian families feel inclined to stock up on large quantities of food to prepare for possible shortages. This year, however, families are under extra strain from a general increase in prices and the start of the school year coinciding with Ramadan. Despite some stocking up, the shopping frenzy has not reached its usual rhythm.

"What must be done and what must be bought first and foremost for the two events that are approaching?" wondered Mohamed, father of three schoolchildren. His concern is shared by a large number of Algerians. "This concurrence between three events, the start of the school year, Ramadan and the general rise in consumer product prices puts us in a tough spot. It’s a huge hole in the wallet of an average person, who usually makes a financial effort [to prepare for] the month of fasting," lamented Idir Negah, a bank employee.

Certain merchants complicate the situation even further. At the start of the holy month, they remove stands of the most sought-after products, only to bring them out when their value increases. This particularly concerns "special" Ramadan products like prunes, raisins, frik, and smen.

The potato, a widely-consumed product, has become the object of unprecedented tension, and is now fetching 55 dinars per kg, as opposed to the 25 it cost before. In order to face a shortage of the staple while awaiting November’s harvest, and in order to respond to national demand, estimated at 40,000 tonnes by the Ministry of Commerce, the government intends to fall back on imports to stock the local market.

The government has assigned Minister of Solidarity Djamel Ould Abbes to co-ordinate and report the measures taken. Abbes announced at the end of last week that from August 20th through October, Algeria will import 75,000 tonnes of potatoes from several countries, including Holland, Belgium, Spain, Canada and France. The minister added, during a press conference, that of the 18 specialised importers in this field, 16 signed a terms and conditions contract, committing themselves to guaranteeing the importation of the quantity, which will be added to the 120,000 tonnes of potatoes already imported, as well as the local product. The government also decided to raise customs taxes and fees to counterbalance the tension and allow a sensible decrease in the price of the product, at least during Ramadan.

In addition, the solidarity campaign for aiding needy families was renewed. The Ministry of Solidarity, which is piloting the action, compiled a registry of 925,000 underprivileged families needing care during the month of fasting.

A sum of more than 2 billion dinars has been allocated to this campaign. Of this sum, 1.2 billion are from local authorities, 100 million from the Ministry of Solidarity and 750 million from benefactors and donors.

10,000 agents have been mobilised to ensure the solidarity campaign runs smoothly. 450 restaurants are expected to be opened, along with 1,300 storage and distribution locations. More than one million baskets containing the most necessary consumer products are also to be distributed to the needy families.

Ramadan preparations put Algerians at financial risk

[Al-khiyal]

...The government also decided to raise customs taxes and fees to counterbalance the tension and allow a sensible decrease in the price of the product, at least during Ramadan....

Importation de la pomme de terre : Les droits et taxes supprimés

[Bent_Bladi]

that stinks! ... where there shortages from before?

[Al-khiyal]

There has been an intermittent problem with milk supplies but for some time now the alarm has been sounding about prices of certain staple foods rising rapidly beyond the reach of many Algerian families.

[Al-khiyal]

J- 8 avant le Ramadhan : L’hystérie dans les marchés !

A week before Ramadan vegetable prices soaring

[Al-khiyal]

Jeudi 6 Septembre 2007 -- A l’occasion du mois de ramadhan, le groupe Cevital a décidé d’une baisse des prix de tous ses produits alimentaires, c’est-à-dire l’huile, le sucre, la margarine, le smen et l’eau minérale. L’annonce de cette mesure a été faite hier par le président du groupe, M. Issad Rebrab, à l’occasion d’une conférence de presse consacrée à la stratégie de développement de Cevital à court et moyen terme, à travers plusieurs projets d’investissement réunis autour d’un méga-complexe et d’un port à la dimension de ces projets qui verra le jour à cap Djinet, à l’est d’Alger. «Nous avons décidé de contribuer à soulager le pouvoir d’achat du ménage algérien», dira M. Rebrab pour justifier les raisons ayant conduit à la mesure prise par son groupe.

Cette décision entrera en vigueur samedi prochain et les réductions en question seront appliquées à la sortie d’usine des produits concernés, c’est-à-dire à leur livraison aux commerçants de gros. Elles seront de l’ordre de 1 DA pour le litre des différentes huiles produites par Cevital, 1 DA pour le kilo de sucre blanc cristallisé, 1 DA également, 1, 60 DA et 2 DA pour la margarine, et 1,30 DA pour la bouteille d’eau minérale.

Evoquant la fièvre des prix qui s’est emparée depuis plusieurs semaines déjà du marché national, M. Rebrab fera remarquer que cette situation était inévitable au vu de la hausse vertigineuse des cours mondiaux de certains produits et matières premières. A ce titre, il citera le cas de l’huile végétale dont «les prix ont doublé en une année», alors que ceux du sucre ont, en revanche, baissé, ajoutera-t-il, faisant remarquer que cette baisse a été répercutée sur le sucre fini, produit par Cevital à travers une réduction du prix.

Face à des fluctuations de marché qui ne font aucun cadeau au pouvoir d’achat du commun des Algériens, M. Rebrab estime à son tour que le seul rempart reste l’exonération de la TVA (17%) au profit des produits agricoles et ceux de première nécessité.

«Nous avons toujours appelé les pouvoirs publics à prendre en considération le problème de la TVA pour essayer de réduire les effets des hausses qui touchent régulièrement le marché mondial», rappellera, à ce sujet, le patron de Cevital, non sans souhaiter que cette question soit inscrite dans le projet de loi de finances 2008. Le même responsable ne manquera pas à cette occasion d’insister sur l’impératif de faire la part des choses entre suppression de la TVA et suppression des taxes douanières.

«On est pour la suppression de la TVA pour tous les produits agricoles et de première nécessité, mais les droits de douane, il faut les garder», lancera-t-il, considérant que des importations non soumises aux taxes douanières continueront à pénaliser les producteurs nationaux.

A ce propos, M. Rebrab évoquera la toute fraîche décision des pouvoirs publics d’exonérer la pomme de terre aussi bien de la TVA que des droits de douane, estimant que «lorsqu’on enlève les droits de douane à ce type de produit, cela veut dire que les agriculteurs qui, de leur côté, payent ces droits pour les semences et les intrants, ne pourront plus produire de la pomme de terre».

A l’occasion du mois de ramadhan, Cevital baisse ses prix

[Al-khiyal]

Jeudi 6 Septembre 2007 -- Le groupe Cevital a annoncé hier la baisse des prix de tous ses produits, à l’occasion du mois de Ramadhan, qui sera applicable du 8 septembre prochain à l’Aïd El-Fitr (inclus).

La diminution portera ainsi sur l’huile (bouteille d’un litre, bidons de 2 l et de 5 l), la margarine en boîte et la margarine empaquetée, de même sur le sucre et l’eau minérale Lalla Khedidja. La baisse sera de l’ordre de 1 DA à 10 DA et coûtera, selon Issad Rebrab, 171 millions de dinars.

“C’est notre manière de marquer notre solidarité”, a indiqué le P-DG de Cevital, avant d’ajouter en direction de ses “concurrents” : “Chaque entreprise doit faire l’effort et faire un geste de solidarité pendant le mois de Ramadhan.”

Spécial ramadhan 2007 : Baisse des prix des produits Cevital