News from Algeria 2008

[Al-khiyal]

Secousse tellurique de 4 degrés à Tiaret : Pas de victimes

Jeudi 10 Janvier 2008 -- Un séisme de magnitude 4 sur l’échelle de Richter a eu lieu hier à 6h33 dans la wilaya de Tiaret, a indiqué le Centre de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (Craag) dans un communiqué. L’épicentre de cette secousse tellurique a été localisé à 12 km au sud-est de Tiaret, selon la même source.

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Un fort séisme secoue la région d’Oran sans faire de victime

Jeudi 10 Janvier 2008 -- Un séisme d’une magnitude de 5.3 degrés sur l'échelle ouverte de Richter a frappé, mercredi 9 janvier à 23h30, la région d'Oran. L'épicentre du tremblement de terre a été localisé à 32Km au sud-est de la ville d’Oran, selon la radio locale. Le séisme n'a pas fait de victimes. Aucun dégât matériel n'a été également recensé par la protection civile, selon la même source.

Le tremblement de terre a été fortement ressenti à Oran et à Mostaganem. La secousse a duré plusieurs secondes, selon des habitants. Paniqués, les habitants de la ville d'Oran ont quitté leurs maisons et sont descendus dans les rues et les places publiques. Aussitôt, des files de voitures se sont formées sur les principales artères. « Mon appartement a fortement tremblé. A un moment, j'ai cru que le bâtiment allait tomber. J'ai paniqué. Les enfants étaient calmes. Nous sommes tous sortis devant l'immeuble. J'ai ramené ma voiture et je suis allé passer la nuit chez mes parents qui habitent dans une petite maison à la périphérie de la ville », témoigne Karim, habitant dans une nouvelle cité à Oran.

La plupart des habitants ont passé la nuit dehors ou chez des proches parents, dans des maisons ou des villas, jugées moins risqués en cas de forte réplique. Deux répliques ont été enregistrées moins de deux heures après la secousse principale: la première de 3,8 degrés à 00H55 dont l'épicentre a été localisé à 30 km au sud-est d'Oran, et la seconde de 3,5 degrés à 00H56.

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Court extends detention of Russian Deputy Finance Minister

MOSCOW, January 10, 2008 (Reuters) - A Russian court on Thursday granted a request by state prosecutors to extend the detention of Deputy Finance Minister Sergei Storchak, who has been charged with attempting to embezzle $43 million.

The Moscow court agreed to keep Storchak in custody until April 9, meaning that the aide to Finance Minister Alexei Kudrin will remain behind bars until after voters elect a successor to President Vladimir Putin in early March.

Storchak has been charged, together with three businessmen, in connection with a failed attempt to recover a debt owed by Algeria. He denies any wrongdoing and could face up to 10 years in jail if convicted.

"I have been in detention for 33 working days, but the accusations against me still haven't been properly formulated," Storchak told a hearing at the Basmanny district court.

Analysts say the arrest in November of Storchak, Russia's foreign debt negotiator and supervisor of a $157 billion budget stabilisation fund, may amount to a political attack on a liberal Kremlin faction in which Kudrin is a senior figure.

Putin has endorsed another liberal, First Deputy Premier Dmitry Medvedev, as his preferred successor, underwriting the victory of his protege and putting the influence of senior officials who share Putin's security-service background at risk.

The case has also revealed a rift between the investigative committee of the Prosecutor General's office, which has aggressively pursued the prosecution, and the main office, which declined to press charges against Storchak in a second case.

Storchak, speaking from a courtroom cage where suspects are typically held, accused prosecutors of incompetence and said the evidence had been clearly lacking in the second case, concerning debt talks with Kuwait, to make a proper case.

Concerning the failed attempt by a company called Sodexim to recover the $26 million Algerian debt with interest, Storchak said his role had been confined to drafting budget amendments in consultation with other government departments.

"The federal budget is not a warehouse that you can steal something from. It's a law adopted by parliament," Storchak said. His lawyers said they would appeal against the extension of his custody.

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Loth Bounatiro, chercheur associé au CRAAG :
« 40 séismes ont secoué l’Algérie en décembre dernier »

L'Algérie connaît ces derniers mois une forte activité sismique. Le dernier tremblement de terre a frappé hier la région d'Oran. Comment expliquer cette forte activité sismique ?

En décembre dernier, le CRAAG a enregistré 40 séismes de différentes magnitudes à travers le pays. Certains, très faibles, n'ont pas été ressentis par la population. Il y a des moments où la terre est prédisposée à entrer en mouvement. Comme durant les mois de décembre et janvier. En ce moment, nous sommes au minimum d’un cycle du soleil qui dure 11 ans. A présent, le soleil est calme et n'envoie pas beaucoup de rayons sur la terre. La terre refroidie est à l'origine de la crise sismique actuelle.

Est-ce que c'est la seule raison ?

En plus de la baisse des températures, il faut ajouter l'attraction qu'exercent la lune et le soleil sur la terre en cette période de nouvelle lune. La croute terrestre se met alors en mouvement. La secousse d'hier à Oran s'est produite à quelques heures de la nouvelle lune de Muharram (nouvel an de l'Hégire).

Les séismes sont difficiles à prévoir avec exactitude. Pour le moment, les tremblements de terre ne sont pas annoncés à l'avance. Pourquoi ?

On ne peut pas prévoir à 100% un tremblement de terre, mais on peut le prédire. Par exemple, nous avons annoncé les derniers séismes de décembre et de janvier. On peut arriver à prédire avec exactitude les tremblements de terre. Au Japon, les séismes ne font plus beaucoup de dégâts humains ou matériels. Il y a quelques années, les ouragans n'étaient pas faciles à prévoir avec précision, à présent, ils sont annoncés à l'avance avec exactitude. Ce qui a été réalisé pour les cyclones peut se faire pour les séismes.

L'Algérie est située dans une région à moyenne ou forte sismicité ?

Le nord de l'Algérie est une région à forte sismicité. De violents séismes s'y sont produits dans le passé, accompagnés parfois de tsunamis. En 1845, un violent tremblement de terre avait frappé Jijel et provoqué deux raz-de-marée. Ces séismes proviennent du déplacement de la plaque africaine qui se heurte en Méditerranée à la plaque européenne.

Les Algériens paniquent lors des séismes. La culture sismique est absente dans notre pays. Les gens ne savent pas ce qu'il faut faire en case séisme. Quels sont vos conseils ?

Il y a un certain nombre de mesures importantes à prendre : bâtir des constructions parasismiques, construire des abris antisismiques et inculquer à la population une culture sismique pour lui permettre de bien se comporter lors d'un tremblement de terre. Par exemple, on peut commencer par installer des tables vibrantes dans les places publiques.

[Al-khiyal]

Un fort séisme secoue la région d’Oran sans faire de victime

Algeria hit by 5.3 earthquake; No damage, casualties

ALGIERS, January 10, 2008 (AFP)--A powerful earthquake measuring 5.3 struck northern Algeria, officials said Thursday, but no damage was caused and no casualties were reported.

The quake struck just before midnight local time Wednesday night in the Oran region, 430 kilometers west of the capital, Algiers.

The tremor's epicenter was located 32 kilometers south east of the city of Oran, according to the Algerian Center for Research into Astronomy, Astrophysics and Geophysics. Two aftershocks were felt shortly after.

Northern Algeria is situated on a zone of seismic activity and regularly experiences earthquakes.

In May 2003 a violent earthquake left 2,300 dead and more than 10,000 injured in and around the capital.

[Al-khiyal]

Contratto in Algeria da 400 milioni

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Algeria orders Super Lynx and Merlin helicopters

AgustaWestland wins 400 million euro contract in Algeria

Finmeccanica wins 230 million euro Algerian contract

ROME, January 10, 2008 (Reuters) - Finmeccanica won a contract worth 230 million euros ($337.3 million) to provide security systems to the Algerian paramilitary police force, in a boost to its growing defence electronics business.

The Italian defence and aerospace company said on Thursday it will provide equipment for surveillance and security for the Gendarmerie Nationale Algerienne, backed up by a communications network.

The system will cover southern Algeria and will be delivered within 30 months after the contract is signed.

Finmeccanica is enjoying a strong performance and contract wins across its various units, prompting the company to raise its 2007 earnings forecast last month.

The company's defence electronics business now accounts for more than 30 percent of its revenues, it said.

[Al-khiyal]

Nouvel incident technique sur un avion d’Aigle Azur

Jeudi 10 Janvier 2008 -- Dans la nuit de mardi à mercredi, le vol ZI 321 a manqué de se crasher à l’atterrissage sur l’aéroport Houari Boumediene d’Alger. L’appareil, un Airbus A321 en provenance d’Orly, a heurté de l’arrière du fuselage la piste d’atterrissage. Grosse angoisse pour les passagers et longue attente pour ceux qui devaient embarquer à bord de l’avion.

Plus de quatre heures d’attente le temps qu’Aigle Azur envoie un nouvel appareil. La direction technique d’Aigle Azur préfère minimiser l’incident et parle d’un « incident d’exploitation » conforme aux « aléas dans les compagnies aériennes ».