News from Algeria 2008

[Al-khiyal]

Mauritania opposition party ignores new protest ban

Mauritanian police disperse protests, arrest deposed president's son

October 6, 2008 -- Mauritanian police fired tear gas and used batons to disperse an anti-coup demonstration Sunday (October 5th) near the main hospital in Nouakchott, international press reported. Protesters shouted slogans against the military dictatorship and in support of ousted President Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdellahi before paramilitary gendarmes used force to end the rally. Local news agency ANI reported concurrent protests at several other locations in Nouakchott, including a mosque.

Mauritanian opposition National Front for the Defence of Democracy (FNDD) called Sunday's protest despite a new ban on all demonstrations announced last week by Prime Minister Moulaye Ould Laghdaff. The protest comes one day before a deadline set by the African Union (AU) for Mauritania to reinstate the former president or else face economic sanctions and isolation.

In related news Sunday, Mauritanian police arrested the son of the deposed president, Journal Tahalil reported. Ahmed Ould Cheikh Abdellahi and his wife were released later that day but authorities confiscated their car, reportedly claiming it was state property.

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Relations between Cuba and Algeria described as excellent

HAVANA, Cuba, October 6, 2008 (acn) -- Cuba's ambassador to Algeria, Eumelio Caballero, today described relations between the two countries as excellent; this followed the presenting of his credentials to the president of the North African republic, Abdelaziz Bouteflika.

During the meeting, held in Algiers, the Cuban diplomat expressed his satisfaction with the current state of bilateral links and his interest in strengthening ties of friendship and cooperation.

The Cuban ambassador affirmed that the two nations can contribute to the search for solutions to the main problems confronting humanity in their capacity as long time and active members of the Movement of Non-Aligned Countries.

Recently, the Algerian government made an official cash donation to Cuba of two million dollars toward alleviating the damage caused to the island by hurricanes Gustav and Ike.

On behalf of the Cuban government, the minister for Foreign Investment and Economic Cooperation, Marta Lomas, received the donation from Ahcene Kerma, the Algerian ambassador to Havana.

The Algerian diplomat told the press that this gesture of solidarity responds to a decision from his country’s president, in keeping with the traditional bonds of friendship and understanding between the two peoples and their leaders.

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Inondation de Ghardaïa :
1 milliard de dégâts et 12 000 écoliers n'ont pas regagné les bancs des classes

Lundi 6 Octobre 2008 -- Les dégâts causés par les dernières pluies diluviennes, qui ont dévasté la région de Ghardaïa, sont estimés à un milliard de DA rien que pour le secteur de l'éducation nationale, et 12 000 écoliers n'ont pas encore regagné les bancs des classes, c'est du moins ce qu'a déclaré le ministre de l'Education nationale Boubekeur Benbouzid lors de l'installation d'une commission mixte, constituée des départements de l'éducation, de la solidarité nationale, de l'habitat, et du transport afin d'évaluer la situation et la prise en charge des écoliers. En outre, 18 établissements sont ruinés par les inondations, dont 5 sont occupés par les familles sinistrées, essentiellement à Ghardaïa-ville, la commune de Bounoura, et d'El-Atteuf. Le ministre a ordonné au président de la commission d'enclencher l'opération d'achat de bus pour assurer le transport de 9 600 élèves qui seront transférés vers les écoles d'accueil, ainsi que la mise en place d'un dispositif permettant d'assurer la restauration des élèves. En effet des discussions sont engagées avec des entreprises publiques afin d'installer dans les plus brefs délais des salles de classe en préfabriqué comme mesure palliative urgente.

Par ailleurs, l'Etat, selon Benbouzid, va doter tous les écoliers sinistrés de trousseaux et fournitures scolaires. Pour sa part, le représentant du ministère de l'Intérieur et des Collectivités locales a affirmé qu'une quantité de produits alimentaires et de vêtements est arrivée aux zones proclamées sinistrées. Cependant, le gouvernement a dégagé une enveloppe financière non plafonnée, lors d'une réunion interministérielle au lendemain de la catastrophe, consacrée à l'évaluation des dégâts et aux besoins de la population. S'agissant de l'action de solidarité en matière d'hébergement des familles sinistrées, plusieurs infrastructures, dont deux salles omnisports, ont été mises à la disposition de ces familles en plus de 890 tentes, 12 250 couvertures et 1 500 lits de camp.

Concernant l'approvisionnement en denrées alimentaires, la wilaya de Ghardaïa a reçu à ce jour 41,5 tonnes de denrées et 3 000 bouteilles d'eau du ministère de la Solidarité nationale, 4 000 sachets d'eau fournis par l'Algérienne des eaux (ADE). 370,6 tonnes de denrées alimentaires et 58.188 bouteilles d'eau ont été également fournies par les wilayas de M'sila, Djelfa, Ouargla, Médéa, Biskra, Batna, Laghouat, Blida et Sétif. Quant au risque d'une épidémie à transmission hydrique le ministre de la Santé a affirmé que lors des catastrophes naturelles, il y a toujours un risque d'épidémies. A cet effet, et pour y faire face le vaccin est disponible, ajoutant que tous les points d'eau ont été désinfectés, en plus de l'opération de désinsectisation qui se poursuit. Insistant sur la propreté de l'eau, le ministre a affirmé que des mesures ont été prises pour que les puits touchés soient fermés et désinfectés.

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Algerian government pledges $US 300 million to recent flood victims

ALGIERS, October 6, 2008 (KUNA) -- Algerian authorities declared Monday the province of Ghardaia in southern Algeria that witnessed floods last Wednesday, a "disaster area." Algerian Prime Minister Ahmed Ouyahya who recently visited the area said that the government has pledged $US 300 million to repair the devastation caused by the floods. The amount will target the rebuilding of homes, schools, the telephone exchange and infrastructure in the area. He vowed that families would return to reconstructed homes by December 31, under strict directions by the country's President Abdulaziz Bouteflika. Recent floods in Algeria claimed the lives of 40 people, injuring 100 others as well as the destruction of 1,400 houses and a number of schools not to mention damage to infrastructure.

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Fonction publique :
L'automne s'annonce chaud

Lundi 6 octobre 2008 -- Après l'accalmie observée durant le mois de Ramadhan, les syndicats autonomes reviennent à la charge pour réitérer leurs revendications socioprofessionnelles. Ce qui annonce un automne chaud, cette année, dans la fonction publique. Les organisations syndicales promettent un durcissement sans précédent de la contestation dans les semaines à venir. L'idée d'une grève ouverte dans la fonction publique semble aujourd'hui retenue par l'ensemble des syndicats autonomes déçus par les dernières révisions de salaires décidées par les pouvoirs publics.

«Le recours à la contestation est désormais retenu par la majorité des syndicats autonomes. La forme de ce mouvement de contestation sera débattu entre les cadres syndicaux dans les tout prochains jours», indique M. Bellik, secrétaire général du Conseil des lycées d'Algérie (CLA). Une réunion de l'intersyndicale de l'Education nationale (Satef, Cla, Cnapest, Snapap, CECA et Snte) est prévue ce vendredi pour se fixer sur la forme du prochain mouvement de contestation. L'intersyndicale prévoit aussi de renouer les contacts avec les autres organisations syndicales de la fonction publique en vue de fédérer les efforts et créer un poids syndical pour appuyer les revendications des fonctionnaires. «On oeuvre actuellement avec les autres syndicats pour réactiver la confédération nationale des syndicats autonomes», lance le SG du CLA. Pour le Satef, la rentrée sociale devra commencer à partir d'octobre.

«Nous avons déjà consulté notre base sur l'avenir du mouvement de contestation. On veut aller maintenant vers des choses plus concrètes», lance M. Saadeli, SG du Satef. Le syndicaliste affirme qu'il ne reste aujourd'hui que l'élaboration d'un calendrier pour entamer le mouvement de contestation. D'autres représentants des syndicats autonomes soutiennent que le recours à la grève ouverte est désormais inévitable « devant l'entêtement des pouvoirs publics qui rejettent catégoriquement les légitimes revendications des fonctionnaires». Du côté de la coordination nationale des syndicats autonomes, les cadres syndicaux sont à l'unanimité pour une grève générale dans la fonction publique. La coordination devra se réunir le 15 octobre prochain pour trancher sur la forme de cette action de protestation.

A noter que la révision à la hausse du régime indemnitaire de la fonction publique demeure la première revendication des syndicats autonomes qui défendent l'idée d'un réajustement des salaires au coût réel de la vie. Les syndicats autonomes dénoncent également l'exclusion des représentants des fonctionnaires dans l'élaboration des statuts particuliers «concoctés par l'administration sans aucune considération des revendications des travailleurs».

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Après ceux des députés, les salaires des ministres et des walis revus en forte hausse

Lundi 6 octobre 2008 -- Finalement, les députés de l'Assemblée populaire nationale (APN) ne sont pas les seuls à avoir obtenu une hausse de leurs salaires. Dans la foulée de l'augmentation de 300% accordée, à la mi-septembre aux élus siégeant à l'APN, le gouvernement a, plus discrètement, revu en forte hausse les rémunérations des ministres, des walis et des directeurs des grandes administrations publiques, a appris toutsurlalgerie.com de sources concordantes.

Selon nos sources, les salaires des membres du gouvernement se situe actuellement entre 330 000 et 350 000 dinars, selon l'importance du ministère, contre 120 000 à 140 000 dinars avant l'augmentation. Pour leur part, les walis ont vu leurs salaires tripler : ils sont passés de 50.000 dinars à 150.000 dinars. Enfin, les salaires des directeurs des grandes administrations ont également été revus en forte hausse, selon les mêmes sources. Toutes ces augmentations ont été décidées à la demande du président Bouteflika.

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Salaires des ministres :
quand le président donne le mauvais exemple

par Samir Allam

Lundi 6 octobre 2008 -- Le président de la République a décidé d'accorder une forte augmentation de salaire aux ministres de son gouvernement. Ils passent d'une moyenne de 130.000 dinars à 340.000 dinars, soit près de 4000 dollars. Une belle rémunération qui pourrait même se justifier dans un pays où le pouvoir d'achat est en forte chute depuis plusieurs années. Les ministres, qui gèrent souvent des dossiers de plusieurs dizaines de milliards de dollars, doivent également être correctement rémunérés pour leur éviter la tentation de la corruption ou du moins pour ne pas leur donner l'occasion de justifier de tels actes par leur faible rémunération.

Mais ces augmentations sont-elles réellement méritées au regard du rendement de nos ministres? Le président de la République vient en effet d'achever une série d'entretiens avec ses ministres, avec à chaque fois les mêmes remarques : des projets en retard, des dossiers mal gérés, des réformes en panne, une incapacité à résoudre les problèmes sociaux... Le 23 juillet dernier, devant les maires du pays, le président Bouteflika, dans un long discours, avait même évoqué l'échec de la politique gouvernementale, notamment en matière économique.

Mais, paradoxalement, au lieu d'opérer des changements profonds au sein d'un gouvernement qui a échoué ou d'exiger des résultats concrets et rapides, le chef de l'Etat s'est contenté d'un simple remaniement, accompagné quelques semaines plus tard par de fortes augmentations de salaires. Ces hausses n'ont même pas été assorties de conditions, comme l'atteinte d'un certain nombre d'objectifs par exemple. La compétence et les résultats, sur lesquels se reposent la culture du travail dans les sociétés modernes, ont été oubliés dans la décision présidentielle. Dans un pays qui a perdu ses repères et où le travail a besoin d'être réhabilité, le président vient de donner le mauvais exemple.