News from Algeria 2008

[Al-khiyal]

Le MAE l’a affirmé hier lors d’un point de presse :
Medelci : “La France retient en otage Mohamed Ziane Hasseni”

Jeudi 27 Novembre 2008 -- Le MAE n’a pas raté hier l’occasion du point de presse organisé conjointement avec son homologue hollandais, M. Maxime Verhagen, pour tirer à boulets rouges sur les autorités françaises. Voilà qui ne manquera pas sans doute de relancer la polémique entre Alger et Paris. “La France est en train de retenir en otage un des meilleurs diplomates algériens depuis 4 mois, sous prétexte qu’il est ce qu’il n’est pas, c’est-à-dire il y a une confusion de personnes”, a affirmé Medelci. “Je me suis permis d’attirer l’attention du ministre (des Pays-Bas) lorsqu’on a évoqué la question des droits de l’Homme sur une situation paradoxale que les droits de l’Homme sont en train de connaître, dans un pays ami et partenaire, la France”, a-t-il précisé. “Il est invité à faire lui-même la preuve de son innocence, ce qui est contraire à l’un des principes des droits de l’Homme”, a-t-il ajouté. “Aujourd’hui, pour montrer sa bonne volonté, a-t-il encore poursuivi, M. Hasseni a bien voulu aller au-devant du souhait exprimé par la justice française, en subissant des tests et il attend des résultats et éventuellement être confronté avec ceux qui l’ont désigné à tort comme étant la personne qui n’est pas elle-même.” Pour M. Medelci, la présomption d’innocence en France est “quelquefois perdue de vue”. À ceux qui soutiennent qu’Alger a lâché le diplomate, une allusion sans doute aux écrits de la presse, le chef de la diplomatie algérienne a indiqué que “cela n’est pas vrai”. “Nous pensons à lui, mais plus que ça, nous agissons auprès des autorités françaises. Nous avons décidé d’élargir la discussion sur cette question aux autres pays afin d’attirer l’attention sur l’iniquité de cette question”. Pour rappel, le directeur du protocole au ministère des Affaires étrangères, chargé du cérémonial, Ziane Hasseni est accusé de complicité d’assassinat de l’avocat Ali Mecili en 1987, à Paris, un proche de Hocine Aït Ahmed.

“Le respect des droits de l’Homme est une nécessité”

Dans son intervention préliminaire, M. Medelci a indiqué, à propos de ses discussions qu’il a eues avec son homologue hollandais, que “cela a permis aux deux parties de se connaître” et de définir les axes de coopération future. “On souhaite une coopération substantielle pour le futur. Nous avons une coopération stratégique dans le domaine de l’énergie et nous avons convenu de diversifier la coopération. Il y aura plus d’éleveurs et plus d’élevage, de viande en Algérie”, a-t-il annoncé. Il a ajouté que les deux pays ont pratiquement des positions cohérentes et complémentaires concernant plusieurs questions. Ainsi, sur la question sensible des droits de l’Homme, le ministre des Affaires étrangères a affirmé en s’adressant à son homologue, qu’“Alger est la Mecque des droits de l’Homme”. Cette phrase semblait constituer une réponse, toute diplomatique, à “un passage dans le discours” du chef de la diplomatie hollandaise. Celui-ci, dans son intervention à laquelle ont assisté des étudiants de l’IDRI et des cadres du MAE, a soutenu que “les droits de l’Homme sont au cœur de son action”. “Les droits de l’Homme s’appliquent partout. On ne doit pas bafouer les droits de l’Homme, ils doivent être une priorité de l’UPM (l’Union pour la Méditerranée). Pour nous, c’est une nécessité de respecter les droits de l’Homme”, a estimé le diplomate hollandais et néanmoins historien.

Rappelant les volets de coopération entre les deux pays, notamment l’offre à l’Algérie de la base de stockage des hydrocarbures au Pays-Bas, une porte vers le marché européen, M. Verhagen a affirmé que les exportations hollandaises vers l’Algérie ont augmenté de 67% en deux ans. Il a ajouté que son pays souhaite élargir la coopération pour embrasser d’autres domaines comme l’agriculture, la culture, le développement portuaire, l’énergie et les banques. Condamnant “sévèrement” les derniers attentats, qualifiés de “lâches” qui ont touché le pays, le diplomate hollandais a estimé que “quels que soient les objectifs visés, rien ne justifie la violence”. “La communauté internationale ne doit jamais négocier avec les terroristes. Le terrorisme est transfrontalier, il nécessite une coopération transfrontalière.” Par ailleurs, il a dit que son pays est “neutre” dans le conflit du Sahara occidental.

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Réunion de la commission mixte algéro-mozambicaine prochainement à Alger

Jeudi 27 novembre 2008 -- La commission mixte de coopération algéro-mozambicaine se réunira à Alger dans les prochains mois, a indiqué, mercredi à Alger, le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, Abdelkader Messahel. La réunion sera "une occasion pour renforcer la coopération au plan juridique et pour faire émerger les occasions possibles pour nos hommes d'affaires d'investir au Mozambique", a souligné M. Messahel dans une déclaration à la presse, en marge de sa rencontre avec le secrétaire permanent du ministère des Affaires étrangères de la République du Mozambique, Domingos Mucanto. Il a relevé, à cet effet, la volonté d'Alger et Maputo de "booster les relations au plus haut niveau" et de "dynamiser la coopération notamment au plan économique".

M. Messahel a aussi indiqué que le programme de travail tracé par les deux pays sera finalisé par des accords, lors de la prochaine réunion de la commission mixte qui "donnera de nouvelles impulsions aux possibilités extraordinaires et au potentiel qui s'offre à nous". "Nous sommes en train de revoir le cadre de coopération entre nos deux pays qui connaissent une coopération assez ancienne méritant d'être encadrée autrement en fonction des mutations politiques et économiques dans les deux pays", a souligné M. Messahel. Il a relevé, à ce sujet, que le Mozambique "a connu des mutations politiques et économiques qui lui ont permis d'atteindre, ces dernières années, une moyenne de croissance de 8% et d'offrir des opportunités extraordinaires pour les entreprises algériennes de pénétrer le marché mozambicain".

Après avoir rappelé l'existence d'une société mixte algéro-mozambicaine dans le domaine des forêts, M. Messahel a souligné qu'en industrie pharmaceutique et en machinisme agricole, le Mozambique offre des possibilités à l'Algérie de conquérir son marché. "Le Mozambique est un pays qui s'est ouvert dans les créneaux de l'agriculture et des possibilités extraordinaires s'offrent aux produits algériens qui pourraient se vendre facilement, notamment pharmaceutiques, machines agricoles ainsi que des véhicules industriels", a-t-il dit. Pour M. Messahel, les opportunités d'affaires avec le Mozambique "revêtent une importance particulière et ouvrent pour Alger des perspectives sur le marché de l'Afrique centrale à partir du Mozambique". Il a souligné, par ailleurs, que la formation a une place importance dans la coopération algéro-mozambicaine et qu'au plan politique, les deux pays "convergent sur tout ce qui touche les intérêts supérieurs du continent".

Par ailleurs, le ministre a annoncé qu'une ambassade du Mozambique sera ouverte en décembre prochain à Alger. L'ouverture d'une ambassade du Mozambique à Alger "traduit la qualité des relations traditionnelles d'amitié et de solidarité entre les deux pays qui remontent à la période de la lutte pour l'indépendance du Mozambique", a souligné M. Messahel. Il a rappelé que l'Algérie avait accordé un "soutien actif et multiforme au peuple mozambicain sous la direction du parti Frelimo" (Front de libération du Mozambique). Le ministre délégué a relevé que la décision mozambicaine d'ouvrir une mission diplomatique à Alger traduit également "la place centrale qu'occupe l'Algérie dans le processus de redéploiement de l'action diplomatique de ce pays et donne toute la mesure de l'importance qu'attache le Mozambique à ses relations avec l'Algérie". Il a précisé que l'ambassade mozambicaine assurera la couverture de l'ensemble des capitales du Maghreb à partir d'Alger.

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Morocco to deactivate unidentified mobile phones

November 28, 2008 -- The Moroccan telecom regulatory authority (ANRT) plans to limit the number of users of unidentified SIM cards, MAP reported on Thursday (November 27th). Speaking Wednesday before the House of Representatives, Minister of Industry, Trade and New Technologies Ahmed Reda Chami Chalmi said cell phone services for unidentified users may be "partially or completely" cancelled. Telecom providers have reportedly agreed to abstain from selling unidentified phone chips.

Algeria has already implemented a similar plan. As part of its counter-terrorism strategy, the Algerian government deactivated all unregistered mobile phones in the country on October 10th. Users of unregistered mobile phone accounts were required to either identify themselves or have their SIM cards abruptly shut down.

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Algeria, France sign customs agreements

November 28, 2008 -- Algeria and France agreed Thursday (November 27th) in Paris to intensify customs co-operation in the ports of Oran and Marseille and to work together in the fight against fraud. Visiting Algerian Customs Director Mohamed Abdou Bouderbala and his French counterpart Jerome Fournel also signed an agreement to twin the two countries' national customs schools as part of a broader bilateral partnership in vocational training.

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Algeria condemns terrorist attack on Mumbai

ALGIERS, November 28, 2008 (KUNA) -- Algeria strongly condemned on Friday the terrorist attacks on the Indianan city of Mumbai. President Abdulaziz Bouteflika, in a cable to Indian Premier Manmohan Singh, expressed "deep condemnation" of the attacks and expressed solidarity with the Indian people. Some 125* people were killed and more than 300 others were wounded in a series of attacks in Mumbai Wednesday evening.

* The current death toll stands at over 140 people dead.

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Mauritania junta chief 'intends to step down'

NOUAKCHOTT, November 28, 2008 -- The head of Mauritania's military junta, who took power after an August coup, said Friday he did not intend to "remain in power", state media reported.

I "did not undertake this action (the coup) either through a desire to take power or to stay there," General Mohamed Ould Abdel Aziz said in a speech to mark the country's 48th anniversary of independence, the AMI news agency said.

"The High Council of State deliberately ousted the former president (Sidi Ould Cheikh Abdallahi) to save the country from the dangers it faced and to shield it from the crises it struggled with," he added.

The general called on citizens to take part in the government's plans for a free and fair presidential election and criticised opposition parties for losing faith and support with the people.

Ould Cheikh Abdallahi, Mauritania's first democratically-elected president, was ousted in the August 6 coup, hours after he issued a decree firing the military's top brass, including General Ould Abdel Aziz.

Ould Abdel Aziz led the putschists and, since the coup, his junta has taken over the powers of the president and formed a new government with the support of a majority of deputies in parliament.

It has categorically refused international demands to reinstate Ould Cheikh Abdallahi and has failed to set a date for fresh elections.

Meanwhile the African Union, European Union and the Arab League are sending a delegation to meet the military rulers as part of efforts to persuade the junta to restore constitutional order.

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Ex-lieutenant d’Antar Zouabri et de Hassan Hattab :
Le terroriste Zoughli Saïd alias Abou Ibrahim condamné à la peine capitale

Samedi 29 novembre 2008 -- Le terroriste Zoughli Saïd alias Abou Ibrahim, qui activait dans la région centre du pays, a été condamné avant-hier par le tribunal criminel de Boumerdès à la peine capitale. Il a été reconnu coupable de plusieurs chefs d’inculpation, notamment sa participation à des actes terroristes, a-t-on appris de sources sécuritaires. Abou Ibrahim serait également l’auteur de plusieurs massacres et d’attentats perpétrés, notamment à Réghaïa, Boudouaou, Beni Amrane, Aïn Taya et Bouzegza… dont le massacre en 1994 de trois familles à Réghaïa. Il aurait aussi participé durant la même année à l’assassinat de deux chauffeurs de taxi, l’un à Réghaïa et l’autre à Heuraoua. Abou Ibrahim est aussi l’auteur de l’incendie qui a ravagé en 1995 l’Institut agronome de Heuraoua, le parc de la SNVI et la destruction du siège de Sonatro situé à Réghaïa. Il est connu aussi comme le principal auteur de l’embuscade perpétrée à Lakhdaria qui a coûté la vie à une douzaine de militaires.

Il est à rappeler que le terroriste en question a été arrêté par les éléments de l’ANP en juin 2004 au lieu dit Oued Ledjnanae, près de Beni Amrane, à 25 kilomètres à l’est de Boumerdès. Il était l’ex-lieutenant d’Antar Zouabri, l’«émir» sanguinaire de l’ex-GIA avant qu’il ne rejoingne l’ex-«émir» national du GSPC, Hassan Hatab. Il avait rejoint le maquis en 1993. Notons enfin que l’audience de jeudi dernier a été consacrée aux affaires liées au terrorisme. Le tribunal criminel de la cour de Boumerdès a aussi condamné Sadaoui Abelhamid alias Yahia Abou Haïtem ainsi que Kiche Ferhat dit Kiki à la peine de mort. Le tribunal a en outre condamné à 5 ans de prison ferme un ex-pilleur de sable pour financement et soutien aux groupes terroristes du GSPC.