News from Algeria 2008

[Al-khiyal]

50 voitures volées et sabotées dans les fourrières chaque mois

Jeudi 3 janvier 2008 -- L’Algérie ne compte que 893 fourrières publiques, d’une capacité de 45 mille véhicules. Par ailleurs, les services de la Gendarmerie et de la police mettent chaque année, près de 100 mille voitures dans ces dernières. Treize mille voitures sont saisies pour des raisons relatives au contrôle technique.

Des sources responsables ont affirmé, qu’en plus du fait que ces fourrières ne puissent pas contenir tous les véhicules saisis, 60% des fourrières ne disposent pas des normes de sécurité.

La plupart des fourrières en Algérie ne sont pas protégées contre les vols de voitures, et accessoires. Les différents services de sécurité enregistrent l’équivalent de 50 vols de voitures par mois dans ces fourrières, en plus de la détérioration de l’état des véhicules suite aux changements de climat.

Au cours des onze derniers mois, les services de police ont enregistré environs 30616 cas de saisie de voitures et 49685 cas d’interdiction à la circulation. Le sous-directeur de la prévention et de la sécurité à la Direction Générale de la Sûreté Nationale, M. Naïli Aïssa a expliqué que parmi les voitures qui ont été saisies ou interdites à la circulation, 5375 voitures pour contrôle technique non effectué, et d’autres pour non respect du code de la route.

Alger contient 7 fourrières, d’une capacité de 5600 voitures, de l’ensemble de 893 fourrières réparties sur le territoire national. Par ailleurs, les fourrières de la capitale contiennent plus du double des autres.

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Travailleurs de la fonction publique :
Grève dans différents secteurs le 15 janvier

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Les veuves, les femmes mariées, célibataires ou divorcées sont concernées :
Elargissement de l’éventail des bénéficiaires du logement social

Jeudi 3 janvier 2008 -- Les conditions et les modalités d’octroi des logements sociaux seront revues et le décret exécutif sera publié très bientôt. Cette annonce du ministre de l’Habitat en octobre dernier devant l’Assemblée populaire nationale vient de se concrétiser, en ce sens que les nouvelles mesures relatives à l’acquisition du logement social sont maintenant connues. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que lesdites mesures constitueront une véritable bouffée d’oxygène pour une bonne partie de la population exclue du logement social parce que le salaire dépassait les 12 000 DA. Mais en même temps, elle ne pouvait prétendre à un logement promotionnel car au-dessus de ses moyens. Cette même partie de la population n’a pas, non plus, pu accéder à la formule de la location-vente en raison de la saturation et du renvoi de centaines de souscripteurs vers des programmes futurs.

L’horizon était donc bouché pour une catégorie d’Algériens supposés faire partie de la classe moyenne. Dès lors, et dans quelques semaines, les prétendants au logement social devront justifier d’un salaire de 24 000 DA contre 12 000, selon le décret du 21 février 1998. Cela en plus des différents points à totaliser relatifs à l’ancienneté de la demande, les conditions de logement (habitat précaire, exiguïté, nombre d’enfants, logement familial, etc.). Ainsi, le cumul des points est réparti également selon le revenu. Le postulant qui perçoit un salaire égal à 12 000 DA et moins totalise 30 points. Pour ceux qui ont un revenu allant 12 000 à 18 000 DA, le nombre de points octroyé sera de 25. De 18 000 à 24 000 DA, le nombre de points sera de 15. Le prétendant qui vit dans un taudis, centre de transit, se verra octroyer 50 points.

Les habitations menacées d’effondrement, et dont les locataires formulent une demande de logement social, cumuleront 50 points supplémentaires, tout comme ceux résidant dans un appartement collectif (familial). Ceux qui louent chez des particuliers cumuleront 25 points. Quant à ceux qui vivent dans des logements de fonction, ce sera pas moins de 15 points qui leur seront octroyés. Avec cette précision que les points relatifs aux conditions d’habitation ne sont pas cumulables.

Toujours dans le barème et les critères, le projet de décret apporte une nouveauté et non des moindres. Les veuves, les femmes mariées, célibataires ou encore divorcées auront désormais la même possibilité que les autres postulants de prétendre à un logement social. Ce qui n’était point le cas auparavant. Il est clair que pour ce qui concerne les femmes divorcées, la mesure sera accueillie avec grande satisfaction. Il n’est d’ailleurs pas exclu que les rédacteurs du texte aient pris en considération la disposition du code de la famille qui fait obligation au conjoint, qui n’a pas la garde des enfants, de prendre en charge la location du logement.

Cela en sachant que les juges spécialistes dans les affaires de statut personnel ne vont pas au-delà de 5 000 DA. Or, cette somme est si dérisoire qu’elle ne permet même pas la location d’une seule et unique pièce, compte tenu de l’explosion des prix de l’immobilier. Les rédacteurs ont également dû prendre en considération le fait que même les femmes divorcées sans enfants se retrouvent dans la rue dès que le jugement est prononcé. Si tel est le cas, on peut conclure que nos gouvernants commencent à prendre les problèmes sociaux (même de manière lente) à bras-le-corps.

Il va sans dire que les initiateurs du texte ont pris le soin de mettre un certain nombre de garde-fous pour éviter l’accumulation des créances et le non-paiement des loyers. Ainsi, le document prévoit une pénalité de 5% du prix du loyer pour chaque retard accusé par le locataire. Un contrat de location de trois ans renouvelables par un accord tacite, accompagné d’un cahier des charges définissant les droits et obligations des contractants sont d’ailleurs prévus. L’acquéreur est également tenu de payer une caution, dont la somme sera fixée par le ministre de l’Habitat. Caution qui lui sera restituée lorsqu’il quitte le logement. Le texte prévoit également des recours pour les mécontents qui n’auront pas trouvé leur nom sur la liste des attributions arrêtée par les commissions de daïras et signée, encore une nouveauté, par le président du tribunal territorialement compétent.

Le texte précise également que le postulant devra justifier d’une résidence d’une année à 5 ans dans la commune. Une mesure qui vise à éliminer les indus occupants au profit des véritables habitants de la commune. Les dispositions du décret sont certes intéressantes mais devront faire l’objet d’un contrôle régulier, surtout que le fichier national de l’habitat n’existe pas encore.

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PARIS, January 4, 2008 (AP) — The annual Dakar Rally was canceled Friday on the eve of the race because of terror threats and the recent slaying of a French family in Mauritania blamed on al-Qaida-linked militants.

It was the first time in the 30-year history of the automobile, motorcycle and truck race across the Sahara Desert that it has been called off. In a statement, organizers blamed international tensions, the tourists' December 24 murders and "threats launched directly against the race by terrorist organizations."

"No other decision but the cancellation of the sporting event could be taken," they said.

France, where the race organizers are based, had urged the rally to avoid Mauritania after the slaying of the four family members in an attack blamed on a terror cell that uses the Mauritanian desert as a hideout.

French Foreign Minister Bernard Kouchner "hailed the organizers' courage and wisdom" in calling off the rally, said a spokeswoman for his ministry, Pascale Andreani.

The race, organized by the France-based Amaury Sport Organization (ASO), had been due to start in Lisbon, Portugal, on Saturday and finish in Dakar, Senegal, on January 20. Eight of the stages had been set to take place in Mauritania. Some 550 car, truck and motorcycle drivers were expected for the 5,760-mile trek.

The race's central appeal — its course through African deserts, scrubland and savannas — is also a weak point for security, making it difficult to protect thousands of people as they traverse such remote regions.

Cyril Neveu, a five-time Dakar winner in the motorcycle category, acknowledged that the race could have been targeted by terrorists.

"It is a big caravan of more than 3,000 people," he told French broadcaster I-Tele. He said he respected the organizers' decision but added: "Many are going to be disappointed."

"Providing security from the first to the last competitor is an onerous job," Neveu added. "One cannot say that there was zero risk."

French ministers had discussed safety of the rally at a Cabinet meeting on Thursday, and French officials had met with race organizers to discuss the risks.

"The ministry strongly warns all French citizens against going to Mauritania until further orders," government spokesman Laurent Wauquiez said Thursday. "That goes for all French (people), as well as the organization of the Lisbon-Dakar rally."

Only the father of the slain family survived the Christmas Eve attack, in a town 150 miles east of the Mauritanian capital as the family picnicked on the side of a road.

That attack was followed up be another four days later, when three Mauritanian soldiers manning a checkpoint were killed. Mauritania is a largely peaceful Islamic republic that has been rocked by the back-to-back attacks.

Authorities have blamed a terror "sleeper cell" linked to the Algeria-based al-Qaida in Islamic North Africa for the murders of the family. Al-Qaida in Islamic North Africa claimed responsibility for the killing of the soldiers.

The Mauritanian government had announced last week that it would mobilize a 3,000-man security force to ensure the race's safety. The country's foreign minister on Friday complained that canceling the race was not justified.

"We have taken every measure to ensure that the rally goes forward without incident," Foreign Minister Babah Sidi Abdallah told RTL television station.

Mauritania's police force has been tracking the killers of the four tourists, recovering the car they used and arresting a woman who allegedly helped them secure a boat to cross into neighboring Senegal.

Dakar Rally cancelled

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Vendredi 4 Janvier 2008 -- C’est une première depuis 1978, date de sa création : le célèbre rallye automobile Dakar a été annulé par ses organisateurs pour « des raisons de sécurité ». Les 2.500 personnes déjà basées à Lisbonne et qui devaient prendre le départ du Dakar demain devraient être informés officiellement de cette annulation à la mi-journée.

Selon le quotidien français l’Équipe, qui a révélé l’information, l’annulation est due à la menace terroriste en Mauritanie. D'après le quotidien, proche des organisateurs, "des éléments nouveaux mais non rendus publics seraient intervenus ces jours derniers" et "l'ignorance affichée de ces 'éléments nouveaux' n'est pas forcément à prendre au pied de la lettre". "Tout cela, conclut le journal, traduit en fait le grand embarras dans lequel se trouvent les organisateurs, qui ont basé toute cette édition autour de sa partie mauritanienne."

Depuis quelques jours, la Branche d’Al-Qaïda au Maghreb Islamique (BAQMI, ex-GSPC) multiplie les actions en Mauritanie. Elle a notamment revendiqué, fin décembre, une attaque contre une position de l’armée mauritanienne près de El-Ghallawiya, à environ 700 km au nord de Nouakchott. L’action terroriste a fait au moins trois morts parmi les militaires. Très actif dans le désert qui s'étend entre l'Algérie, la Mauritanie et le Mali, le GSPC est également soupçonné d’être à l’assassinat de quatre touristes français le 24 décembre dans le sud-est mauritanien. Mais le groupe terroriste n’a jamais revendiqué cette attaque.

Vendredi matin, le ministre français des affaires étrangères, Bernard Kouchner a, une nouvelle fois, mis en garde les organisateurs du Dakar contre d’éventuelles attaques terroristes qui mettraient en danger la sécurité des participants au rallye. Pour sa part, l’Élysée est intervenu pour demander l’annulation de l’événement. Envisagé dans un premier temps par les organisateurs, la possibilité d'éliminer le passage des coureurs en Mauritanie n'a finalement pas été retenue. Huit des quinze étapes de la course doivent s'y dérouler et le désert de dunes mauritanien était annoncé comme le sommet sportif de la course, selon les spécialistes.

En 2007, des menaces GSPC avaient déjà contraint les organisateurs à annuler deux étapes, la boucle Néma-Tombouctou-Néma.

Les menaces du GSPC provoquent l’annulation du rallye Dakar

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NOUAKCHOTT, Mauritania, January 4, 2008: Mauritania's foreign minister criticized the French organizers of the Dakar Rally on Friday for canceling the trans-Saharan race that would have traversed the desert nation.

Organizers announced Friday that the race had been canceled over concerns about safety in Mauritania, a nation enveloped in sand dunes that has been rocked by back-to-back attacks blamed on terrorists.

"No new element can justify the concern expressed by the French organizers (of the race) ... We have taken every measure to ensure that the rally goes forward without incident," Foreign Minister Babah Sidi Abdallah said during an interview with the RTL television station.

Of particular concern was the slaying last week of four French tourists, an attack the government of Mauritania blamed on an Algeria-based terror sleeper cell affiliated with al-Qaida.

To reassure the organizers of the rally, a 9,275-kilometer (5,700-mile) dash from Europe to Africa, Mauritania had mobilized a 3,000-man security force.

The race's cancellation is a huge loss for the country perched on the far rim of the Sahara desert. The passage of the hundreds of cars and motorcycles provides a yearly boost for small desert towns that rarely see visitors.

"In matters of security for the rally, there is total coordination," Abdallah stressed.

On Thursday, France expressed concerns about the race, which was due to start in Lisbon, Portugal, on Saturday and finish in Dakar, Senegal, on January 20.

In-between, the contestants were scheduled to complete eight stages in Mauritania in what is one of the world's most punishing and dangerous races, traversing deserts, scrubland and savannas before finishing on a wind-swept beach.

Mauritania is a largely peaceful Islamic republic and its police force has been aggressive in hunting down the killers of the four tourists, recovering the car they used and arresting a woman that allegedly helped them secure a boat to cross into neighboring Senegal.

Mauritania says French organizers not justified in cancelling Dakar Rally

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January 4, 2008 -- An on-the-run Algerian man who was caught with forged Italian papers protested yesterday after he was jailed for 18 months.

Raki Nordine said all he wanted was to be deported back home and as he was led from the dock at Caernarfon Crown Court shouted: “What’s the point of 18 months? It’s a waste of taxpayers’ money.”

Judge Merfyn Hughes QC was told Nordine had originally come to Britain in 1999 with false French papers.

He had later been jailed for violence and dishonesty, including a five-year term, then had absconded from a deportation centre when taken to hospital. The judge said the case had been aggravated by a history of offending behaviour.

Ian Evans, prosecuting, said Nordine, 29, had been arrested at Holyhead last month on his arrival from Ireland with false papers.

Man protests at jail term