News from Algeria 2009

[Al-khiyal]

Pour sauver son régime, le président Moubarak défie l’Algérie

Jeudi 19 Novembre 2009 -- La défaite de l’Egypte mercredi à Khartoum face à l’Algérie (0-1) risque de coûter cher au président égyptien Hosni Moubarak. L’opinion publique égyptienne lui reproche notamment de n’avoir pas facilité le déplacement des supporteurs égyptiens dans la capitale soudanaise pour encourager leur équipe, selon la presse locale de jeudi. Mercredi, dans les tribunes du stade El Merikh, les Algériens avaient en effet l’impression de jouer à domicile, grâce à la forte mobilisation des supporteurs des Verts. Pour tenter de sauver la face, le raïs égyptien prend le risque de se fâcher avec l’Algérie, un pays où les groupes égyptiens sont fortement présents. Après avoir échoué à qualifier l’Egypte au Mondial, le président Moubarak cherche maintenant à montrer à son peuple qu’il est prêt à tout pour protéger ses ressortissants à l’étranger. Une fermeté nouvelle pour ce pays habitué à encaisser les bavures de l’armée israélienne contre ses militaires aux frontières, sans protester ni rappeler son ambassadeur à Tel-Aviv. Mais avec Alger, Moubarak semble déterminé à aller au clash. Le Caire a rappelé son ambassadeur à Alger pour des consultations et menace de rompre ses relations avec l’Algérie. Il exige d’Alger de dédommager les groupes égyptiens dont les intérêts économiques ont été attaqués en Algérie au lendemain de l’agression des joueurs et des supporters algériens, avant et après le matche de samedi dernier au Caire. L’Egypte a aussi convoqué l’ambassadeur d’Algérie au Caire pour lui transmettre des protestations officielles sur l’agression de supporters égyptiens par leurs homologues algériens dans la nuit de mercredi à jeudi à Khartoum. Le président Moubarak a réuni jeudi les hauts responsables de l’Etat pour étudier les conséquences de la défaite de l’Egypte à Khartoum et le comportement des supporters algériens qui ont terrorisé les Egyptiens, selon la chaîne satellitaire publique ESC. « L’Egypte protège ses ressortissants partout dans le monde », a répété cette chaîne hostile à l’Algérie. Le président Moubarak joue en effet gros et l’avenir politique de son fils Djamel, candidat à sa succession est en jeu. Les deux fils de Moubarak étaient dans le stade mercredi à Khartoum pour encourager leur équipe, mais la défaite contre l’Algérie a faussé leur plan. Une victoire égyptienne aurait permis aux Moubarak de récupérer politiquement la qualification de l’Egypte au Mondial 2010. Jeudi soir, affairée à fêter la victoire historique des Verts, l’Algérie n’avait toujours pas réagi aux provocations égyptiennes. Mais le président Bouteflika, connu pour être un homme colérique, pourrait se vexer rapidement et prendre des mesures radicales. Comme il vient de le faire avec la France, un pays avec lequel il a décidé de couper tout contact politique en attendant des jours meilleurs.

[Al-khiyal]

Algerian ambassador pays Merrimack College a visit

North Andover, Massachusetts, November 19, 2009 (Vocus) -- His Excellency Abdallah Baali, Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the People’s Democratic Republic of Algeria to the United States, visited Merrimack College as part of an all-day conference - “Christian-Muslim understanding, reverence and shared works of justice and peace: The Algerian-Augustinian experience and beyond.” Hosted by the Center for the Study of Jewish-Christian-Muslim Relations at Merrimack College, the day-long event held in October, began with a call to prayer and featured a series of speakers including:

• His Excellency Abdallah Baali, Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the People’s Democratic Republic of Algeria to the United States

• Prof. Asma Afsaruddin, Professor of Islamic Studies, Department of Near Eastern Cultures and Languages, Indiana University, Bloomington

• Mr. John Kiser, author of The Monks of Tibhirine and Commander of the Faithful

• Very Rev. Robert Prevost, O.S.A., Prior General, The Order of Saint Augustine

Workshops also took place, and were facilitated by local, regional, and national scholars. The event was made possible by a generous grant from the William & Mary Greve Foundation. For more information, contact the Center for the Study of Jewish-Christian-Muslim Relations at (978) 837-5428 or email jcm at merrimack dot edu

[Al-khiyal]

"Thousands" besiege Algerian embassy in Cairo

Cairo, November 19, 2009 -- Thousands of people gathered in the streets around the Algerian embassy just after midnight Friday in Cairo, witnesses told the German press agency Deutsche Presse-Agentur. Witnesses said one of the bridges onto the exclusive island neighbourhood of Zamalek, where the embassy is located, had been completely taken over by the crowds and that several of the island's main thoroughfares were mobbed. Many of the protesters were shouting obscenities at the embassy, while marching. The crowds were gathering after clashes between Algerian and Egyptian fans in the previous weeks around a World Cup qualifier and final in Egypt and Sudan on Saturday and Wednesday nights, respectively. Much smaller crowds gathered near the Algerian embassy after Egyptian media reported that Algerian fans attacked Egyptian fans in Sudan following Algeria's 1-0 victory Wednesday night to reach the World Cup next year in South Africa. Egypt recalled its ambassador from Algiers for consultations on Thursday, citing the attacks. Prior to the game, Egypt's Orascom Telecom saw its offices in Algeria destroyed, and the company was hit with nearly 600 million dollars in tax penalties from the government in Algiers. The first of the match-ups in the last week took place following what the Algerian team alleged was a stoning of its bus in Cairo, leaving several players injured. Egypt won that game, setting up the playoff, which took place in Sudan under tight security.

[Al-khiyal]

"Arctic Sea" finally reaches destination in Algeria

Piraté l’été dernier, l’Arctic Sea est à Béjaïa

Vendredi 20 Novembre 2009 -- L’Arctic Sea, cargo russe battant pavillon maltais, piraté en juillet dernier dans les eaux suédoises et qui a passionné les médias du monde et mobilisé la communauté européenne et russe, est à Béjaïa. Ce navire de 4000 tonnes attend, en rade, de mouiller dans le port depuis qu’il est arrivé dans les eaux territoriales, lundi dernier en provenance de Malte, transportant dans ses cales une cargaison de bois finlandais destinée à trois clients algériens, apprenons-nous auprès de la direction de l’EPB, l’Entreprise portuaire de Béjaïa. Parti de Finlande le 23 juillet dernier, il était attendu à Béjaïa pour le 4 août dernier. Une grande controverse a été déclenchée autour de la cargaison de ce vraquier. L’hypothèse de pirates intéressés par une « simple » cargaison de bois, dont la valeur ne dépasserait pas 1,3 million d’euros, ne semble pas plausible pour beaucoup d’observateurs. Des soupçons ont pesé sur le fait qu’il pouvait bien s’agir d’un chargement autrement plus intéressant. Des missiles ? C’est ce qu’avait suggéré en août dernier un journal moscovite pour qui le cargo a été détourné par le Mossad israélien pour empêcher la livraison de missiles balistiques X-55 destinés à l’Iran. Pour un journal autrichien, ce sont des missiles sol-air S-300. Un autre journal russe a affirmé qu’il s’agissait d’un matériel nucléaire. Mais pour Moscou, il n’y a rien que du « bois de sciage ». L’Arctic Sea sera finalement repéré au large du Cap-Vert, après deux semaines de disparition et d’intenses recherches menées par cinq pays. Les Russes y ont envoyé plusieurs avions cargos d’une charge totale de 40 tonnes. La disproportion a sauté aux yeux des observateurs du fait qu’il n’y avait à rapatrier que 22 personnes dont 8 pirates présumés mais qui plaident leur innocence.

[Al-khiyal]

Angry football fans clash with police in Cairo

Cairo, November 20, 2009 -- Thousands of people gathered in the streets around the Algerian embassy in Cairo just after midnight Friday, as football fans clashed with police and destroyed property. Several main arteries of the exclusive island neighbourhood of Zamalek, where the embassy is located, had been taken over by the crowds, and shop windows were smashed by fans throwing stones and fireworks. The protesters, many shouting obscenities directed at Algeria, clashed at intersections with riot police who pushed them back. The crowds were gathering after altercations in the previous weeks between Algerian and Egyptian fans over a World Cup qualifier and final, played in Egypt and Sudan on Saturday and Wednesday nights, respectively. Much smaller crowds gathered near the Algerian embassy after Egyptian media reported that Algerian fans attacked Egyptian fans in Sudan following Algeria's 1-0 victory Wednesday night to reach the World Cup next year in South Africa. Egypt recalled its ambassador from Algiers for consultations on Thursday, citing the attacks. Prior to the game, Egypt's Orascom Telecom saw its offices in Algeria destroyed, and the company was hit with nearly 600 million dollars in tax penalties from the government in Algiers. The first of the match-ups in the last week took place following what the Algerian team alleged was a stoning of its bus in Cairo, leaving several players injured. Egypt won that game, setting up the playoff, which took place in Sudan under tight security.

[Al-khiyal]

Women stalked in Troon after night out

Women victims of sex attacker

November 20, 2009 -- A pervert followed a woman home and groped her in a sickening late night attack. Mounir Taleb also preyed on two other lone women the same night. He followed them and made vile sexual remarks to them. Taleb, originally from France but now living in Ayr, admitted putting the women through the terrifying ordeal when he appeared at Ayr Sheriff Court this week. The 28-year-old admitted stalking the women on November 23 last year, at Templehill, Wood Road, Portland Street, Gillies Street and various other places in Troon. He pleaded guilty to making comments of a sexual nature, handling a woman’s bottom and placing all three ladies in a state of fear and alarm and committing a breach of the peace. Taleb was also accused of attempting to take one of the women captive, kissing another on the breast and preventing one of his victims from entering her house. But prosecutors accepted his pleas of not guilty to those elements of the horrifying attack. Taleb was arrested after a police appeal in the Ayrshire Post. We reported that a 32-year-old woman had been indecently assaulted on the way home from a night out. After the appeal, two other women came forward saying they too had been assaulted and Taleb was arrested days later. Sentence on Taleb, of Burns Statue Arcade, has been deferred for reports. He has been placed on the sex offenders’ register and placed on bail. He will be back in court next month.

[Al-khiyal]

Crise avec l’Egypte :
Alger ne va pas réagir à « la maladresse diplomatique » du Caire

Vendredi 20 Novembre 2009 -- Malgré l’escalade diplomatique égyptienne, Alger reste calme. «On fait la fête après la victoire de notre équipe nationale. Aujourd’hui, c’est la chose la plus importante pour nous », a déclaré vendredi à TSA une source algérienne autorisée. Pour lui, le rappel par le Caire de son ambassadeur à Alger, est « une maladresse diplomatique ». « Si on réagit, on entamerait un processus de rupture des relations diplomatiques avec l’Egypte », a ajouté la même source. Sauf évènement exceptionnel qui se produirait dans les prochains jours, l’Algérie n’entend donc pas rappeler son ambassadeur en Egypte ni commenter officiellement les provocations du Caire. En Algérie, on ne comprend d’ailleurs pas l’attitude égyptienne. Ce sont les Egyptiens qui ont agressé, le 12 novembre, l’équipe nationale au Caire. Et aujourd’hui, ils se présentent comme des victimes. Pour Alger, les tensions devaient rester au niveau des médias des deux pays et au niveau de la FIFA, l’instance qui dirige le football international. Cette dernière a d’ailleurs ouvert une procédure disciplinaire contre la fédération égyptienne. « Les tensions ne concernent pas des dossiers politiques, diplomatiques ou économiques. Il est dommage de se comporter de la sorte pour un match de football », a précisé notre source. La semaine dernière, après l’agression des Verts au Caire, Alger s’était contenté de convoquer l’ambassadeur égyptien en Algérie pour demander une meilleure protection de la délégation algérienne et des supporteurs. À aucun moment, un haut responsable de l’Etat ne s’était publiquement exprimé sur le sujet, malgré la forte pression populaire dans la rue qui exigeait des représailles contre l’Egypte. Contrairement aux responsables de l’Etat égyptien qui, dès le soir de la défaite de leur équipe à Khartoum, ont multiplié les déclarations hostiles à l’Algérie et aux Algériens.