6 Arab countries announce plans for nuclear programs

[Al-khiyal]

L’Algérie refuse de participer à la conférence contre le terrorisme nucléaire

Samedi 14 juin 2008 -- L’Algérie a refusé de prendre part à la conférence internationale sur le terrorisme qui sera abritée par l’Espagne, mercredi prochain, pour étudier le projet d’une convention internationale visant à empêcher l’obtention d’armes nucléaires par les groupes terroristes. Le communiqué du ministère des Affaires étrangères américain a révélé que l’Algérie ne fait pas partie des 71 pays qui ont accepté cette initiative et annoncé leur participation dans la conférence qui sera tenue en Espagne mercredi prochain, alors que deux pays de la région du Maghreb, à savoir la Libye et le Maroc, ont accepté d’y prendre part.

Il est probable que la position de l’Algérie soit conditionnée par l’engagement des pays membres à signer des conventions internationales relatives à la diminution de la prolifération des armes nucléaires et au désarmement nucléaire. C’est ce que Israël a refusé, en plus de la politique des deux poids deux mesures adoptée par les Etats-Unis d’Amérique concernant le droit des pays à se procurer l’énergie nucléaire destinée à l’usage pacifique, et l’amalgame fait entre les notions de terrorisme et de résistance. Il est à craindre également que cette initiative soit un moyen pour priver les pays de leur droit à bénéficier de l’énergie nucléaire sous prétexte qu’ils abritent des organisations terroristes, comme c’est le cas pour l’Algérie, qui figure toujours parmi les pays qui n’ont pas le droit de vendre des produits chimiques.

[Al-khiyal]

Algeria said set to sign nuke deal

June 16, 2008 -- Algerian officials say they're leaning toward signing a deal with a French company to establish the nation's first nuclear power plant.

Algeria and France last year signed a nuclear cooperation agreement but have yet to consummate it with a deal. Now, unnamed sources said Algeria's leadership is close to giving the nod to Areva to build the project, Med Basin Newsline reported Monday.

The news agency said Algerian Energy and Mines Minister Chakib Khelil is expected to seal the Areva deal when French Prime Minister Francois Fillon visits the country this week and that the agreement would allow the company to exploit Algeria's uranium reserves.

Fillon's visit is also expected to result in a further nuclear cooperation deal that envisions technical information sharing and financial assistance.

[Al-khiyal]

L’Algérie minimise la portée de l’accord sur le nucléaire avec la France :
Areva dément la vente de centrales aux Algériens

Mercredi 18 Juin 2008 -- La visite, samedi et dimanche, du Premier ministre français François Fillon à Alger donnera t-elle lieu à la signature d’un contrat concernant la fourniture par le groupe Areva d’une centrale nucléaire à l’Algérie ? Depuis la visite, fin de mai, en Algérie du ministre français de l’Environnement et de l’énergie Jean-Louis Borloo, les annonces concernant une telle vente se multiplient dans la presse. Mais au siège du groupe nucléaire français Areva, l’information suscite l’étonnement. « Nous ne sommes au courant d’un tel projet. L’Algérie n’est pas un pays un nucléaire et la vente d’une centrale obéit à des critères bien claires. Nous n’avons aucun contact dans ce sens avec le gouvernement algérien», explique à toutsurlalgerie.com une source autorisée au sein du groupe nucléaire français.

Pour notre interlocuteur, avant l’entrée en scène d’Areva pour un éventuel contrat, l’Algérie et la France devront dans un premier temps signer un contrat de coopération dans le nucléaire civil. Ce sera chose faite dès samedi ou dimanche prochain, à l’occasion de la visite de François Fillon à Alger. Plusieurs étapes devront suivre, coté algérien : la création d’une Autorité de sureté nucléaire, la signature d’un accord de non-prolifération avec l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), la mise en place d’un cadre réglementaire sur le nucléaire, identifier un site qui va accueillir le futur réacteur algérien…Une fois toutes ses démarches accomplies, Areva pourrait alors engager éventuellement des discussions avec le gouvernement algérien. Or, un tel processus prendrait environ 15 ans, selon notre source.

Coté algérien, on minimise également la portée de l’accord qui sera signé avec le Premier ministre français la semaine prochaine dans le nucléaire civil. « Le nucléaire civil n’intéresse pas les Algériens. Nous allons signer le contrat parce que les Français nous proposent de le faire. Mais cela ne nous engage pas à faire quoi que ce soit avec la France dans ce domaine. D’autres pays nous proposent la même chose et peut-être mieux. Nous discutons, mais il n’y aucune urgence, l’Algérie a d’autres priorités. Si l’Algérie voulait se doter de réacteurs nucléaires, elle aurait pu le faire depuis les années 1980. Tout était prêt», explique un haut responsable de l’Etat algérien, qui a requis l’anonymat.

Alger soupçonne aussi les Français de lorgner son uranium : l’Algérie a fait d’importantes découvertes d’uranium ces dernières années, mais elle n’entend pas les partager avec la France. « Les Français nous ont fait des propositions pour exploiter ces gisements d’uranium, parmi les plus importants jamais découverts dans le monde. Mais nous n’avons toujours pas rendu notre réponse. Nous étudions leurs propositions », conclut le haut responsable algérien.

[Al-khiyal]

L’Algérie et la France signent deux accords sur le nucléaire civil et la défense

Samedi 21 Juin 2008 -- Premier ministre français François Fillon, arrivé samedi pour une visite de deux jours à Alger, a assisté à la signature de deux accords en matière militaire et de nucléaire civil avec son homologue algérien Abdelaziz Belkhadem.

A l'occasion d'une visite d'Etat du président Nicolas Sarkozy en décembre 2007, l'Algérie était devenue le premier pays arabe à conclure un plan de coopération avec la France sur le nucléaire civil. Cette démarche, ensuite imitée par les Emirats, la Libye, la Tunisie et la Jordanie, a débouché samedi sur un accord-cadre prévoyant de la formation, de la recherche en commun et ouvrant la possibilité de construire, à terme, des centrales nucléaires en Algérie.

L'accord militaire également paraphé samedi aborde la coopération et la formation. Fruit de cinq ans de négociations, il ouvre aussi la voie à de futurs contrats d'armement. La France et l'Algérie ont signé en outre une convention sur la fiscalité, la banque et l'assurance visant à améliorer le climat des affaires.

[Al-khiyal]

France signs Algeria nuclear deal

June 21, 2008 -- France and Algeria have signed an agreement on civil nuclear co-operation during a visit to Algiers by the French Prime Minister, Francois Fillon.

Mr Fillon described the agreement as a sign of a "transformation" in the countries' ties.

Relations were very bad for years after the Algerian war of independence forced France to abandon its treasured colony.

Mr Fillon said French firms would not "give in to threats", after a Frenchman was killed in a bombing this month.

The militant group al-Qaeda in North Africa claimed the bombing east of Algiers on 8 June, and promised to continue attacking Western targets.

On Saturday French and Algerian ministers signed a deal on the peaceful use of nuclear energy, which will see the two countries co-operate in the field of training and conduct joint research projects.

Eventually nuclear power plants could be built on Algerian soil.

"There is no clearer signal of France's intention to establish an exceptional partnership with Algeria," said Mr Fillon, making the first visit by a French prime minister in more than two decades.

He also signed a military pact with Algeria, as well as banking agreements.

During his trip he will attempt to convince the Algerian President, Abdelaziz Bouteflika, to sign up to a union of Mediterranean countries, being launched at a summit in Paris next month, says BBC correspondent James Copnall.

Algeria, like many Arab countries, has mixed feelings about the project - which is championed by the French President Nicholas Sarkozy - because of the presence of Israel.

[Al-khiyal]

UAE invites bids for nuclear power plant

DUBAI, June 23, 2008 -- The United Arab Emirates has invited bidders for the construction of a nuclear power plant, which if built would be the first in an Arab country, a local daily said Monday.

Nine bidders are competing for the contract, Emirates Business said quoting unnamed sources.

Amec, a British-based engineering firm, told the daily that it was one of the nine companies short-listed to manage the nuclear power plant.

"We were asked to submit the initial document and we have done so. There are many more stages to go. We are expecting the contracts to be in place by the end of the year," Graham Bellwood, Amec's Middle East regional director, told the daily.

He said the tender is now in the pre-qualification stage.

In April, the UAE issued a white paper on potential plans to develop peaceful nuclear energy, stressing it would import nuclear fuel for any reactor it builds and not enrich uranium at home.

France signed a deal to help the UAE develop nuclear energy for peaceful ends during a visit by French President Nicolas Sarkozy to Abu Dhabi in January. An atomic energy cooperation agreement was signed with the United States in April.

The Arab countries of the Gulf decided in December 2006 to develop a joint nuclear technology programme for peaceful purposes.

[Al-khiyal]

Production d'énergie avec le nucléaire en Algérie :
Une centrale en activité d'ici dix à vingt ans

Dimanche 29 Juin 2008 -- L'Algérie sera en mesure de produire son énergie avec le nucléaire dans une période allant de dix à vingt ans, a estimé le ministre de l'Energie et des Mines, M. Chakib Khelil, lors de l'entretien qu'il a accordé à la chaîne de télévision France24. Pour générer du nucléaire, M. Khelil a souligné qu'il y a des délais qui sont requis pour l'achat des équipements, l'ingénierie, etc. "Si vous commandez une unité nucléaire actuellement, ce n'est pas avant dix ou quinze ans que vous allez avoir une unité en fonctionnement", a-t-il indiqué. Citant l'accord de coopération dans le domaine du nucléaire civil, signé durant la visite de Premier ministre français la semaine dernière à Alger, M. Khelil a indiqué que "maintenant, nous travaillons sur une loi nucléaire qui doit passer au Parlement incessamment. Une fois cette loi nucléaire passée, nous aurons une agence de sûreté et de sécurité, plus une entité qui va faire la recherche, le développement, la production, l'énergie nucléaire". Une fois que tout ce processus est mis en place, "nous allons développer la possibilité de production nucléaire", a-t-il ajouté.

Pour rappel, l'accord prévoit l'exportation de technologies et de compétences dans le domaine du nucléaire civil. Il implique les domaines de la recherche fondamentale, des transferts de technologie, la production d'électricité, la prospection et l'exploitation de l'uranium. Cependant, la France n'est pas la seule à s'intéresser à l'avenir du nucléaire algérien. En effet, l'Algérie a signé un accord-cadre similaire le 9 juin 2007 avec les Etats-Unis, à la suite d'une visite d'experts et d'un haut responsable du ministère de l'Energie américain à Alger. Elle a aussi des accords de coopération dans le nucléaire civil avec la Chine, l'Argentine et la Russie et envisage d'en signer d'autres avec l'Afrique du Sud. La Chine a livré à l'Algérie un réacteur expérimental de 15 mégawatts, baptisé Essalem, installé à Aïn Oussera, et l'Argentine lui a livré un autre installé à Draria, de 3 mégawatts. Les deux réacteurs sont régulièrement contrôlés par l'Agence internationale à l'énergie atomique (AIEA).

En attendant la mise en service d'une unité nucléaire, le ministre a souligné que, dans le cadre de la stratégie nationale de diversification des sources d'énergie, "nous travaillons aussi sur d'autres sources d'énergie, comme le solaire par exemple". Dans le solaire, l'Algérie est première dans les concentrateurs solaires. "Nous avons actuellement en construction une centrale de 150 MW, centrale hybride gaz / solaire, et qui utilise une superficie de 150 hectares de miroirs paraboliques qui va concentrer l'énergie du soleil sur un fluide porté à des températures très élevées qui génèrent de l'électricité avec des turbines à vapeur". Pour M. Khelil, l'Algérie veut diversifier toutes ses sources, avec l'énergie éolienne, l'énergie photovoltaïque, mais "nous comptons beaucoup sur les concentrateurs solaires", a-t-il conclu.