Tsunami hits north-eastern Japan after massive earthquake, triggering nuclear crisis

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Explosion at quake-hit Japanese nuclear plant

March 12, 2011 -- An explosion blew the roof off an unstable reactor north of Tokyo, raising fears of a meltdown at a nuclear plant damaged in the massive earthquake that hit Japan. The 8.9-magnitude earthquake - the strongest ever recorded in Japan - sent a 10-metre tsunami ripping through towns and cities across the northeast coast. Japanese media estimate that at least 1,300 people were killed. Jiji news agency said there had been an explosion at the stricken 40-year-old Daichi 1 reactor and television footage showed vapour rising from the plant, which lies 240 km north of Tokyo. The Tokyo Electric Power Company says that several workers were injured reports Japan's public broadcaster NHK.

The blast came as plant operator Tokyo Electric Power Co (Tepco) worked desperately to reduce pressures in the core of the reactor that - if not contained - could lead to a release of radiation into the atmosphere. NHK television and Jiji reported that the outer structure of the building that houses the reactor appeared to have blown off, which could suggest the containment building surrounding the reactor had already been breached. Earlier the operator released what it said was a tiny amount of radioactive steam to reduce the pressure and the danger was minimal because tens of thousands of people had already been evacuated from the vicinity.

Japan's Nuclear and Industrial Safety Agency said two radioactive substances, cesium and radioactive iodine had been detected at one of the reactors at the Fukushima 1 plant reports NHK. The evacuation zone around the plants was extended from 3 kilometres to 10. Analysts say there is a low risk of a wide-scale nuclear disaster because the reactors are light-water units, meaning an explosion is unlikely. Radiation levels inside one of the reactors were recorded at 1,000 times their normal levels, and outside the plant at eight times their normal amount.

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Japon :
Explosion à la centrale nucléaire de Fukushima

Samedi 12 Mars 2011 -- Au lendemain du terrible tremblement de terre de magnitude de 8,9, suivi d'un tsunami dévastateur et de nombreuses répliques, le Japon compte ses victimes et le bilan ne cesse de s'aggraver. Plus de 1.400 personnes sont mortes ou portées disparues, 215.000 ont été déplacées et sont actuellement dans des abris, tandis que des millions d'autres sont sans électricité. De très fortes inquiétudes pèsent sur les installations nucléaires du pays et notamment sur la centrale nucléaire de Fukushima (à 250 km au nord de Tokyo), autour de laquelle 45.000 personnes ont été évacuées. Une explosion s'y est produite et les murs et le toit d'un réacteur se sont effondrés... Une fusion serait à craindre dans le réacteur, selon l'Agence de sécurité nucléaire et industrielle, ce qui peut laisser craindre un grave accident nucléaire. Un total de onze réacteurs sur 55 se sont automatiquement arrêtés après le séisme. Dans la région de Sendaï, dévastée par le tsunami, les secours sont à pied d'oeuvre. Coupée du reste du pays, seule l'armée nippone peut s'y rendre pour venir en aide aux populations sinistrées. Ce sont 50.000 sauveteurs qui ont été envoyés sur place.

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Japan extends evacuation radius around nuclear power plants

Tokyo, March 12, 2011 -- Japan's government late Saturday extended the evacuation radius around the quake-damaged Fukushima I and II power plants to 20 kilometres, a news report said. The provincial government had received those orders from the cabinet of Prime Minister Naoto Kan, the Jiji Press news agency reported. Radiation levels near the plants have fallen after a spike following an explosion at the Fukushima I plant earlier Saturday, which apparently led to the collapse of the roof of a building, Kyodo News reported, quoting Japan's nuclear safety agency. The evacuation radius previously was 10 kilometres for the Fukushima I plant and 3 kilometres for Fukushima II. The plants are located about 150 kilometres north of Tokyo.

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La catastrophe du Japon menace l’Algérie

Samedi 12 Mars 2011 -- Selon l'astrophysicien algérien Loth Bonatiro, demain dimanche on saura si l’Algérie est menacée ou non par un fort séisme après la surveillance de l’activité du soleil qui a un impact direct sur le tsunami qui a frappé hier pour la première fois le Japon depuis 140 ans. Bonatiro, dans un entretien au téléphone, a déclaré à Ennahar, que la confirmation de cette hypothèse sera connue dans deux ou trois jours à compter de vendredi, après avoir surveillé l’activité du soleil et son impact sur l’activité terrestre comme ça a été le cas de l’explosion du volcan dans la région de Hawaï le quatre mars derniers. La magnitude du séisme du Japon qui a atteint 8.8 est fortement liée à l’activité du soleil. Le tsunami a eu lieu dans une région fragile entre le Japon et l’Indonésie. Selon Bonatiro, même si un tsunami frappe la région de l’Afrique du nord, il sera de faible intensité.