Treatment for HPV...?

[Al-khiyal]

Cancer du col de l’utérus : La vaccination des fillettes entre 11 et 15 ans est obligatoire

July 9, 2007 -- Under pressure from the medical community, the Algerian government recently allowed distribution of a new preventive treatment for cervical cancer. A lack of early screening and treatment facilities and an increase in the cancer's prevalence in Algeria drove the Algerian government to register the vaccine as a government programme.

The measure makes Algeria the first Maghreb country to offer a vaccination to girls aged between 12 and 13, which will protect them from the disease as adults.

Abdelaziz Belkhadem announced the decision during his presentation of the year's legislative programme, adding that in response to the medical community's pressing demands, Algeria will increase screenings for cervical cancer.

A study conducted by Algeria's National Institute of Public Heath (INSP) revealed that in 2006, nearly 1,200 new cases of cervical cancer were detected at a very advanced stage. The INSP's statistics indicate that each day four women in Algeria fall victim to this cancer.

A silent disease that affects women over 50 years old, cervical cancer can go ten years without being detected during routine gynaecological examinations. The announcement of the upcoming availability of the vaccine has renewed hope for doctors as well as for associations which provide aid to those affected.

Many Algerian women suffering from the disease are forced to travel hundreds of kilometres to benefit from chemotherapy and must solicit financial aid from associations in order to cover their travel costs. El Fedjr, a national humanitarian association for those suffering from cancer has made cervical cancer a priority. Its members give both moral and material support to hundreds of women fighting the disease.

Lila Boutaya is one such woman. She is 55 years old, a mother of three and a five-year cervical cancer survivor.

To return to the Pierre and Marie Curie Centre (CPMC), one of the largest cancer treatment centres in Algeria, Boutaya must be economical. "Sometimes, I have to miss an appointment due to financial reasons," she said. Boutaya, who lives in Medea, a city located about fifty kilometres from Algiers, was unable to hold back her tears when she learned that a vaccine was available. "Even if this vaccine will be no use to me, considering the advanced state of my illness, I think its introduction will put an end to the proliferation of this cancer. When I learned the news, I cried. I thought that if our generation was sacrificed, the one that follows us will be saved."

Homemaker and young mother of a 6-month-old baby, Hind Bendali also openly expressed her satisfaction. "I feel concerned even if I am not affected. I think of my daughter. She will have a chance that we haven’t had. She will be able to be vaccinated, and for me it’s a great relief."

Professor Kamel Bouzid, head of the oncology department at the Pierre and Marie Curie Centre and President of the Algerian Oncology Society, says the vaccine has proved effective. According to his estimates, the vaccination of 350,000 Algerian women over a 25-year period will reduce the medical cost of cervical cancer treatment by half, and will eradicate cervical cancer in Algeria by 2035. Current treatment costs exceed 2.5m DA per patient.

Used in more than 50 countries, the vaccine, marketed under the name GARDASIL, stops the evolution of two viruses, HPV16 and the HPV18, the cause of 70% of cervical cancers.

Algerian government introduces cervical cancer vaccine

[Al-khiyal]

Algerian government introduces cervical cancer vaccine

Le lancement du programme de vaccination contre le cancer du col de l’utérus, qui était prévu pour le début de l’année 2007, bute actuellement sur la question de la prise en charge financière:

Mardi 10 juillet 2007 -- Près de 3000 nouveaux cas de cancer du col de l’utérus sont recensés chaque année en Algérie. Sauf que l’on peut aujourd’hui lutter efficacement contre ce cancer — un des plus fréquents chez la femme avec celui du sein — grâce à un vaccin. Administré aux jeunes filles, ce dernier empêche la formation de la tumeur en bloquant deux virus transmissibles sexuellement (le HPV16 et le HPV18) qui sont à l’origine de cette maladie. En Algérie, le dossier de demande d’inscription de ce médicament a été déposé au niveau du ministère de la Santé en août 2005. «Depuis cette date, ce vaccin a été inscrit dans 72 pays», expliquait, dimanche, le professeur Kamel Bouzid, chef de service d’oncologie médicale au Centre Pierre et Marie- Curie (CPMC), en marge d’une conférence sur les nouvelles thérapies du cancer du sein.

«Le ministère de la Santé a récemment organisé une réunion d’experts afin d’étudier la possibilité d’introduire ce médicament. Mais il semblerait que ce projet bute sur le prix prohibitif de ce vaccin qui n’est fabriqué que par deux laboratoires. Le prix des trois doses est en effet de 360 dollars. L’Etat devra donc débourser 36 000 DA pour vacciner une fillette», a indiqué le spécialiste en oncologie qui estime que la lutte préventive contre cette maladie doit être menée dans le cadre d’un programme de vaccination national. «Cela doit se faire au même titre que la lutte contre la tuberculose qui a été menée en Algérie durant les années 1960. Mais il est vrai que cela a un prix qu’il est nécessaire de payer. Néanmoins, cela reviendra beaucoup moins cher que de traiter les 3 000 patientes recensées chaque année puisque le prix du traitement revient à 250 millions de centimes pour chacune d’entre elles», souligne-t-il.

Il y a, d’après lui, une volonté de prendre en charge ce problème au niveau des autorités publiques. «Il faut reconnaître que le ministre de la Santé se montre très réceptif», a indiqué le professeur Kamel Bouzid. Il est utile de préciser que seuls trois pays — l’Autriche, les Etats-Unis d’Amérique et l’Australie — ont mis en œuvre un programme de vaccination obligatoire contre le cancer du col de l’utérus. Notons enfin que le professeur Bouzid a présenté, dimanche, les résultats d’une étude récente portant sur les nouvelles thérapies dans le traitement du cancer du sein métastatique. Cette étude a en effet démontré l’efficacité du Bevacizumab, un anticancéreux novateur, qui a été associé au traitement «classique» par chimiothérapie.

Cancer du col de l’utérus : La question du financement retarde le lancement du programme national de vaccination