Grippe porcine / Swine flu - Nature biting back at industrial animal production?

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Trois nouveaux cas de grippe A(H1N1) confirmés en Algérie

Mardi 30 Juin 2009 -- Trois nouveaux cas de grippe A(H1N1) ont été confirmés en Algérie, a annoncé lundi le ministère de la Santé. "Les trois cas concernent des personnes revenues récemment des Etats-Unis et de France. Deux de ces personnes, un adulte et un enfant résident à Alger alors que le troisième cas, un enfant, réside à Oran", a précisé un communiqué du ministère. Le ministère a ajouté que "dès la confirmation de ces cas, toutes les mesures médico-sanitaires prévues dans le plan national de lutte contre la pandémie de grippe A(H1N1) ont été entamées".

Ces trois nouveaux cas portent à cinq le nombre de cas confirmés de grippe A(H1N1) en Algérie depuis le 20 juin, sur un total de 43 cas suspects prélevés et analysés dont deux sont toujours en cours d'analyses, selon la même source. Les deux premiers cas ont été détectés le 20 et 21 juin sur une Algérienne et son enfant de retour des Etats-Unis.

L'Algérie a renforcé les mesures de prévention dans les aéroports et les ports en soulignant que 6,5 millions de doses de Tamiflu étaient disponibles. Le ministre de la Santé Saïd Barkat avait décidé de faire subir un examen médical à tous les émigrés algériens en provenance de pays touchés par la grippe porcine à leur arrivée aux ports et aéroports du pays. L'Algérie a en réserve "plus d'un million de masques chirurgicaux destinés aux personnels de la santé" et trois millions d'autres peuvent être distribués à la population, en cas d'apparition de la maladie, selon M. Barkat. Chaque été, des dizaines de milliers d'émigrés reviennent en Algérie pour y passer des vacances et visiter leurs familles.

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Tunisia announces first two cases of H1N1 infection

June 30, 2009 -- The first two cases of H1N1 influenza in Tunisia were discovered after the local health authorities decided to test 22 students who had spent some time in Washington with the Bahraini students who tested positive, a Tunisian health official has said.

"When we heard about the cases of the Bahraini students who tested positive in Manama, we moved to check the Tunisian students who were with them in the U.S. on an exchange programme and spent the last week together in the U.S. capital. We checked all the students and their families and discovered the two cases," Mongi Hamrouni, head of basic health, told a Tunisian television station. "Although the other students and all the families did not carry the virus, we asked them to stay indoors and to avoid contact with the outside world for a couple of days. They appreciated the precautionary measures we needed to take and complied. We are grateful for their cooperation," he said.

The North African country reported the cases yesterday amid a growing debate about whether to ban visits to affected countries. The debate intensified to include travel to Makkah in Saudi Arabia for omra or pilgrimage, after the country reported several cases and a 38-year-old Tunisian woman returning home from Saudi Arabia was found to be infected with the virus.

Meanwhile, in Britain, a nine-year-old girl died yesterday, making her the third fatality from the virus in Britain. New Zealand has confirmed another 64 cases of swine flue, taking its nationwide count to 587. The number of recorded swine flu cases has reached 70,893 worldwide, with 311 deaths.

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Moroccan woman dies of swine flu in Spain

June 30, 2009 -- A Moroccan woman who died on Tuesday (June 30th), one day after giving birth at a Madrid hospital, is the first fatal case of H1N1 influenza in Spain, MAP reported. In Morocco, officials announced another case on Monday, bringing the number of reported H1N1 infections in the country to 17. The new patient is a 9-year old girl who arrived home from Canada.

Also Monday, the Algerian health ministry confirmed three new cases of H1N1 swine flu, El Watan reported. One patient, a 13-year-old child, arrived in Oran from France. The other two - a child and a young man - arrived from the U.S.

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Trois nouveaux cas de grippe A(H1N1) confirmés en Algérie

Grippe A (H1N1) :
L’Etat de santé des trois nouveaux cas est stable

Mercredi 1 Juillet 2009 -- L’état de santé des trois nouveaux cas de grippe A (H1N1) confirmés mardi 2 fillettes âgées de 10 et 13 ans et un homme de 34 ans, arrivés au cours de la semaine dernière de deux pays touchés par le virus, à savoir les USA et la France est actuellement stable, selon le ministère de la Santé. Ils sont hospitalisés dans des centres de référence à Alger et Oran. Les proches de ces malades ainsi que tous ceux qui ont été en contact avec elles sont aussi sous contrôle médical, selon Slim Belkessam, directeur de la communication au ministère de la Santé. Par ailleurs, les analyses de deux cas suspects – un ressortissant étranger et un Algérien – ajoute M. Belkessam, se sont avérées négatives, d’après le laboratoire de référence de l’Institut Pasteur d’Algérie (IPA). La fille qui est arrivée le 23 juin par bateau à Oran a eu ses premiers symptômes le 28 juin, c’est-à-dire cinq jours après son arrivée. « La contagiosité d’une personne atteinte commence 24 heures avant la manifestation des premiers symptômes et durent 7 jours chez un adulte et 10 jours chez un enfant », nous a-t-il expliqué, précisant que la fillette de 10 ans et l’adulte de 34 ans sont arrivés les 23 et 24 juin. M. Belkessam signale que dès la confirmation de ces cas, les mesures nécessaires prévues par le plan national de lutte contre la pandémie de grippe A (H1N1) ont été entamées, tout en insistant sur les principales recommandations sanitaires, à savoir le lavage fréquent des mains et éviter de rendre visite à des personnes présentant des symptômes de grippe.

Par ailleurs, d’après un communiqué rendu public, hier, par l’Union du Maghreb arabe (UMA), la situation est maîtrisée au Maghreb grâce « aux dispositions de contrôle prises et le suivi sur le terrain en dépit de l’apparition de certains cas en provenance de l’étranger vers les pays du Maghreb ». La commission maghrébine, ajoute le communiqué, œuvrera à mettre en place et à exécuter un plan maghrébin d’urgence visant « à soutenir les efforts nationaux et à faire face collectivement à ce virus tout en suivant les mutations possibles dans le court et le moyen termes, en coordination avec les organisations et les instances régionales et internationales spécialisées ». Ce plan collectif s’appuie, selon la même source, sur « un échange immédiat et organisé des informations liées à ce virus et l’intensification du contrôle en conférant plus d’intérêt aux zones frontalières des pays de l’Union ».

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Apparition de nouveaux cas de grippe porcine à Alger et Oran :
La menace de l’épidémie grandit pour le pays

Mercredi 1 Juillet 2009 -- Après avoir écarté le spectre de la maladie sur de nombreux patients (au total 45) suspects car présentant des symptômes similaires aux signes cliniques de la grippe A, le Laboratoire national de référence OMS de l’Institut Pasteur d’Alger a confirmé le cas, lundi dernier en soirée, positif au virus trois personnes incriminées. Il s’agit d’un homme et d’une enfant arrivés des États-Unis à Alger samedi dernier et d’une fillette de 13 ans, qui a débarqué à Oran en provenance de France, vendredi 26 juin. Slim Belkessam, directeur de communication au ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière, assure qu’il est improbable que les passagers, qui ont voyagé sur les mêmes vols que les personnes atteintes de grippe porcine ou leurs sujets contacts (les proches avec lesquels ils ont été en contact étroit pendant la période d’incubation du virus) soient contaminés. “Nous avons suivi la procédure usuelle, à savoir identifier ces personnes et leur prodiguer un traitement préventif. Pour l’heure, aucun d’entre eux ne montre des signes de contamination”, soutient-il puis d’ajouter que “les équipes médicales procèdent au traitement avec un maximum de discrétion pour ne pas affoler l’entourage”. Il a indiqué, par ailleurs, que les deux premiers cas de grippe porcine importés en Algérie des États-Unis (une mère et son fils) ont quitté le service de référence de l’hôpital El-Kettar (Alger), samedi dernier, complètement rétablis. Sinon, l’Algérie se maintient à la phase d’alerte 5, figure 2, en se soumettant aux mesures de contrôle sanitaire au niveau des ports, aéroports et frontières terrestres. La menace est en effet grande en cette période estivale, qui connaît une affluence record des ressortissants algériens, venus notamment de pays à haut risque liés à la circulation active du virus. Selon le dernier décompte de l’Organisation mondiale de la santé, établi vendredi dernier, près de 71 000 personnes sont ou ont été contaminées par le virus A, dans le monde. 311 d’entre elles en sont mortes. Depuis la diffusion de ce bilan, plus de 11 000 nouveaux cas ont été confirmés positifs. D’ailleurs, l’allure avec laquelle se propage l’épidémie inquiète sérieusement les autorités sanitaires des pays, confrontés à une circulation active du virus, particulièrement les États-Unis d’Amérique et le Canada. D’autant que la grippe A touche essentiellement des sujets jeunes et potentiellement en bonne santé, contrairement à la grippe saisonnière qui s’attaque plutôt aux vieux, aux enfants et aux personnes à la santé fragile. Ce qui dénote une mutation sévère du virus H1N1. L’apparition d’un premier cas de résistance au Tamiflu (l’antiviral recommandé dans le traitement de la grippe porcine par l’OMS), au Danemark, confirme cette thèse.

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Hajj officials confront swine flu threat

July 1, 2009 -- The elderly, young, infirm and pregnant should stay away from this year's hajj to avoid catching swine flu, Saudi health officials said today. Their recommendations followed a workshop aimed at minimising the spread of the disease during the pilgrimage season, which attracts about 4 million Muslims from around the world. Other measures include vaccinating people at least a fortnight before their arrival in the country and encouraging international delegations to stock medication to prevent and treat the virus causing swine flu. Participants in the workshop stressed the need to encourage pilgrims to cover their noses when sneezing, cough into tissues and wash their hands with soap. Face masks, another precaution, are already worn by pilgrims to protect against pollution in Mecca and Medina.

The Saudi health minister, Dr Abdullah Al-Rabeeah, said at a press conference in Jeddah that the World Health Organisation experts who took part in the workshop were satisfied with the safeguards in place. Asked about the efficacy of vaccines against swine flu, he said: "The available vaccines are yet to be evaluated and assessed, a process that might take months." He disagreed with claims that the media had exaggerated the threat posed by swine flu, saying: "The danger of the disease comes from the absence of immunity and vaccination against it." Fever-detecting cameras will be installed at King Abdulaziz airport in Jeddah, the main gateway for pilgrims entering Saudi Arabia. This week another six cases were announced in the country, raising the total to 81.

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Grippe porcine :
La Tunisie suspend la Omra

Tunisia may suspend hadj over swine flu fears

July 1, 2009 -- Tunisian authorities may suspend the hadj pilgrimage to Mecca to prevent the spread of the H1N1 swine flu virus, ANSA reported on Tuesday (June 30th). Tunisian Religious Affairs Minister Boubaker Khzouri is quoted by newspaper Assari as saying that "a fatwa is not necessary". Tunisia also reported its third case of swine flu in a businessman who had returned from a trip to Saudi Arabia.

On Tuesday, Saudi Arabian Health Minister Abdullah al-Rabeeah told the press: "Experts recommend that elderly, people with chronic illnesses, children, and pregnant women postpone their plans for hadj for their own safety". There are now 81 confirmed cases in Saudi Arabia.