Grippe porcine / Swine flu - Nature biting back at industrial animal production?

[Al-khiyal]

Polémique sur le traitement :
“Aucun enfant algérien n’a été soigné au Tamiflu”

Mercredi 12 Août 2009 -- Présenté comme la panacée contre l’épidémie de la grippe A, le Tamiflu comme tout autre produit pharmaceutique doit être prescrit par un médecin, et le malade est tenu de respecter les recommandations de l’équipe médicale qui le prend en charge. Qu’il s’agisse de la prise en charge des adultes ou des enfants, les mêmes précautions doivent être prises pour justement éviter les effets secondaires qui sont durs à supporter pour un enfant. Ce sont justement ces effets secondaires qui ont poussé l’équipe médicale, en charge du premier cas de la grippe A (H1N1), à ne traiter que les symptômes de la maladie. “Comme il s’agit d’un enfant, nous avons préféré le mettre sous un traitement symptomatique”, déclare le docteur Cherchali, de la Direction des services de santé au ministère de la Santé et de la Réforme hospitalière, désigné depuis l’apparition de l’épidémie à la direction du poste de commandement opérationnel de la grippe A (H1N1). Il révèle que le Tamiflu pour enfant est en phase d’élaboration dans les laboratoires de Saidal. “Le Tamiflu pour enfant existe en deux dosages, 35 et 40 milligrammes”, révèle-t-il. Les médicaments pour enfants sont différents de ceux administrés aux adultes, et les laboratoires pharmaceutiques prennent en considération l’âge et le poids des jeunes malades avant de fabriquer un médicament pédiatrique. Le Dr Cherchali tient à préciser que l’usage du Tamiflu n’est pas automatique chez l’adulte comme chez l’enfant, et seuls les médecins sont habilités à prescrire les produits les mieux indiqués selon les cas. Quant aux effets secondaires recensés chez les enfants britanniques soignés par le Tamiflu — vomissements, cauchemars et déshydratation — le docteur Cherchali estime qu’il est très tôt pour tirer des conclusions, préférant attendre les résultats des enquêtes menées par des équipes spécialisées à travers le monde. Il affirme que l’efficacité thérapeutique du Tamiflu est avérée. Il annonce que le Tamiflu est disponible en quantité dans les centres de référence de la grippe A répartis à travers toutes les wilayas du pays. L’apparition des signes dus aux effets secondaires de la prise du Tamiflu par des enfants en Europe a commencé à provoquer une sorte de panique chez les Algériens inquiets pour la santé de leurs enfants. Les responsables du département de la Santé tiennent pour leur part à rassurer les citoyens car, selon eux, toutes les mesures retenues par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sont appliquées en Algérie.

[Al-khiyal]

Grippe porcine :
Deux millions de boîtes de Tamiflu à distribuer

Mercredi 12 Août 2009 -- En prévision de la saison d'automne qui risque de connaître une grande capacité de diffusion du virus A (H1N1), le groupe Saïdal a prévu la distribution de deux millions de boîtes de Tamiflu, médicament contre la grippe porcine, à la Pharmacie centrale. Une opération qui va se dérouler en deux phases, explique le directeur commercial du groupe dans un communiqué rendu public : la première quantité sera distribuée au mois de septembre, tandis que la seconde est prévue au mois de novembre prochain. Saïdal s'est aussi engagé à produire, dans les délais, des quantités nécessaires de ce médicament avant la saison d'automne, où l'on s'attend à une augmentation de cas de grippe porcine dans le monde. Cependant, pour les personnes atteintes de maladies chroniques, le groupe compte distribuer le Tamiflu gratuitement et avant le mois de Ramadhan. Les associations de lutte contre les maladies chroniques seront aussi concernées par cette opération, et ce afin d'assurer la disponibilité du produit durant cette période. A noter que l'approvisionnement des zones enclavées sera également assuré, a affirmé le responsable commercial de Saïdal. En parallèle avec ces engagements du groupe Saïdal, le ministère de la Santé a aussi pris ses dispositions concernant le vaccin anti-virus A. Le premier responsable du secteur, M. Barkat, avait affirmé, au mois de juillet dernier, que les autorités concernées ont passé une commande aux laboratoires internationaux produisant le vaccin anti-virus A de la grippe porcine pour l'acquisition de 65 millions de doses. Il a également assuré que les médicaments contre cette grave pandémie mondiale existent et sont délivrés gratuitement aux malades. À propos des mesures de prévention, le ministre a souligné que des programmes de prévention ont été mis en place pour lutter contre la maladie. D'autres mesures de prévention (médicaments, vaccin, gants, masques, recyclage des médecins, mobilisation au niveau des hôpitaux), ont aussi été adoptées. L'Algérie a enregistré jusqu'à présent 20 cas de grippe porcine dans plusieurs wilayas du pays, soit Alger, Oran, Constantine, Tissemsilt, Laghouat et Tiaret. Le dernier cas confirmé est celui d'un nourrisson de 16 mois dont les parents, venus d'Espagne, ont été infectés.

Dans le monde, l'épidémie était en train de décliner dans plusieurs pays de l'hémisphère Sud, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). «Le virus pandémique semble avoir atteint un pic et est en train de décliner» dans plusieurs pays tempérés de l'hémisphère Sud, a expliqué à quelques journalistes une porte-parole de l'OMS. Parmi les pays où le A(H1N1) est en perte de vitesse, figurent l'Argentine, le Chili, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Tel n'est pas le cas pour les pays asiatiques, dont la Thaïlande, l'Inde et le Vietnam, qui sont actuellement confrontés à une propagation active de la maladie. La grippe porcine a tué, jusqu'à présent, 1.462 personnes sur les 177.457 malades répertoriés dans 170 pays et territoires par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le dernier bilan de l'OMS en date du 5 août faisait état de 1.154 victimes sur 162.380 malades. L'OMS, qui doit publier dans la journée le détail de ses derniers chiffres sur la propagation du virus dans le monde, a une nouvelle fois précisé que ses données sont bien en deçà de la réalité, étant donné que les pays les plus touchés ne sont plus tenus de procéder à des analyses et statistiques systématiques des malades. Seuls les premiers cas, ainsi que les statistiques des cas mortels, doivent être obligatoirement rapportés à l'Organisation.

[amalgamate]

Swine flu cases climb among U.S. Iraq troops
67 soldiers diagnosed; largest group in the country to be sickened by virus
August 12, 2009

BAGHDAD - The number of American troops in Iraq diagnosed with swine flu has climbed to 67, making U.S. soldiers the largest group in the country to come down with the potentially deadly virus, Iraqi health officials said Wednesday. The figures were released by the Iraqi health ministry as it detailed steps being taken to control the spread of the virus, which last week claimed its first fatality in the southern holy city of Najaf. A 21-year-old Iraqi woman, who had visited the city's Shiite shrines, later died of swine flu. The health ministry has also confirmed that 23 Iraqis and six other foreigners have been diagnosed with the virus. Their nationalities were not disclosed. All the U.S. troops had either been treated or were undergoing treatment, said Dr. Amer al-Khuzai, the deputy health minister. There have been no fatalities among American forces, he said.

The U.S. military did not immediately confirm the figures released by the Iraqis. But earlier this week, it said 51 soldiers had been diagnosed, while another 71 suspected cases were in isolation. "We think they have this many cases because they come through different countries to come here. They come from the United States. They come from Europe," al-Khuzai said. He said the U.S. military has been giving the ministry weekly updates about the number of swine flu cases diagnosed on American bases in Iraq. Col. Michael D. Eisenhauer, chief of clinical operations in Iraq, told The Associated Press in an e-mail earlier this week that the U.S. military had been completely open with the Iraqis on the cases of diagnosed Americans. The cases in American troops have been diagnosed over the last three months since the military actively began screening for the virus, he said. "There has not been a sudden outbreak," Eisenhauer added. Swine flu cases have been diagnosed at six U.S. bases in Iraq, the military said. In May, 18 soldiers on their way to Iraq were diagnosed in Kuwait with the virus. Troops are now screened for the virus before they leave the United States and again when the arrive in Iraq.

Cases among Iraqis have been diagnosed in Baghdad and elsewhere. Ten were caught at Baghdad's International Airport, where health officials screen arriving passengers, said Dr. Sabah Karkukly, who oversees the ministry's swine flu program. The figures raise concern about Iraq's ability to control the virus' spread among millions of Shiites who visit the revered shrines in Najaf and another holy Shiite city, Karbala. Two cases of swine flu were diagnosed in Najaf, while three others were diagnosed in Karbala, said al-Khuzai, the deputy health minister. He cautioned Iraqis to take extra steps to protect themselves, such as avoiding crowded places where the virus can easily be transmitted. Iraq's Cabinet on Wednesday banned trips to Saudia Arabia's holy city of Mecca during the Muslim fasting month of Ramadan, which begins later this month. Iraq also joined other Arab health ministers in banning children, the elderly and the chronically ill from the annual hajj pilgrimage in late November. The World Health Organization, as of July 31, had tallied more than 162,000 swine flu cases worldwide. It counted at least 1,154 deaths, with more than 1,000 reported in the Americas, according to its Web site. Iraq's Cabinet also approved the purchase of $100 million worth of the anti-viral medicine Tamiflu, which is enough for a quarter of Iraq's population, Karkukly said.

[Al-khiyal]

L'Algérie enregistre quatre nouveaux cas de grippe porcine

Mercredi 12 Août 2009 -- Quatre nouveaux cas de grippe A (H1N1) ont été enregistrés mercredi en Algérie, portant à 24 le total de personnes infectées par le virus dans ce pays, a annoncé le ministère de la Santé. Un premier cas a été confirmé par l'Institut Pasteur d'Algérie (IPA) chez un homme de 42 ans arrivé de France le 5 août et hospitalisé à Tizi Ouzou. Trois autres cas ont été détectés chez des jeunes gens âgés de 20 à 22 ans qui revenaient à Alger de Miami (Etats-Unis) via l'aéroport allemand de Francfort, est-il précisé dans le communiqué. Le vingtième malade est un nourrisson de 14 mois, avait indiqué lundi le ministère de la Santé. Le premier cas a été détecté le 20 juin.

[Al-khiyal]

Iran records 52 new swine flu cases

TEHRAN, August 12, 2009 (KUNA) -- Another 52 new cases of swine flu were recorded in Iran on Wednesday, bringing the total to 196. Head of the Contagious Diseases Center, Dr. Mohammad Medhi Koya, said in a press release that 53 percent of all infectees had returned from Umrah (smaller pilgrimage) in Mekka or were those who had come in contact with them. He described the condition of the infectees as "good" and said that most of them had fully recovered after receiving the required medical attention.

[Al-khiyal]

Iraqi government limits numbers of pilgrims to Makkah

BAGHDAD, August 12, 2009 (KUNA) -- The Iraqi government endorsed on Wednesday a recommendation made by the higher committee for swine flu follow-up to limit the number of pilgrims during the Hajj season, as well as those performing Umrah (smaller pilgrimage) during the holy month of Ramadan. Government Spokesman Ali Al-Dabbagh said, in a press release, that this reduction in numbers of pilgrims would include all those over the age of 65, children under the age of 12, those with chronic diseases, the obese and pregnant women. The performance of Umrah will be stopped as of the beginning of Ramadan, until further notice, he said. The Iraqi government has allocated US$100 million of its emergency reserves to provide Tamiflu, as well as another US$ 60 million for vaccines.

[Al-khiyal]

Swine flu deaths in India rise to 17

NEW DELHI, August 12, 2009 (KUNA) -- The death toll due to swine flu in India rose to 17 on Wednesday, as six new casualties were reported in the past 24 hours, said an official press release issued by India's Health Ministry. All the six new deaths were reported in south-western state of Maharashtra - five in the city of Pune and one in Nasik town. The one who died in Nasik was a 27-year-old male doctor, added the press release. A total of 115 positive swine flu cases were reported today, out of which 61 were from Pune alone, 24 from Mumbai, 10 from the southern city of Bangalore, three from the western city of Kolkata, eight from Delhi, and rest reported from some other places. The total number of swine flu cases in India rose to 1,193, out of which 589 have been discharged and the rest are undergoing treatment. A central team is stationed in Maharashtra to assist the State government in instituting appropriate public health measures, added the press release. Meanwhile, the Indian government is making every effort to convince the public that there was no need to panic. The Information and Broadcasting Ministry today informally asked private TV channels to create awareness about swine flu, and spread information about preventive measures being taken to check the spread of the virus. The aim behind the move is to encourage the media to sensitize the public at large, thereby spreading awareness among people rather than creating panic. The step was mulled after one of the TV channels telecast a programme saying that swine flu had attained the proportion of an epidemic.