Nicole Dreyfus, l’avocate du FLN, n'est plus

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Nicole Dreyfus l’avocate du FLN décédée jeudi soir

Dimanche 14 Février 2010 -- L’avocate Nicole Dreyfus était, de mon point de vue, tout indiquée pour un avis sur la décision de députés algériens de poursuivre les auteurs de crimes coloniaux commis en Algérie. C’est pourquoi j’ai tenté de la joindre, jeudi à midi. En vain. Je recommence vendredi après-midi. Au bout du fil, une voix me répond : « Qui cherche à la joindre ? Elle est décédée hier soir... »

Nicole Dreyfus a fait partie du collectif d’avocats qui a défendu les membres du FLN arrêtés pendant la guerre de Libération nationale. Elle effectue son premier voyage en Algérie en 1956. Sa dernière visite à Alger remonte à fin octobre 1961. L’avocate a plaidé essentiellement à Alger, mais aussi à Oran, à Annaba, à Constantine et à Ouargla. Lorsque l’OAS se déchaîne, elle se souvient avoir dit à un militant politique : « Ce n’est plus la peine d’envoyer des avocats en Algérie parce qu’on est dans une phase telle que les condamnations à mort ne sont plus exécutées, il n’y a pas de menace immédiate. En revanche, l’OAS peut envahir les prisons, elle l’a fait dans certains cas, et là, nous ne pouvons rien. » Peu de temps après, maître Garrigues, avocat à Alger, était assassiné par l’OAS.

Des militants du FLN qu’elle a défendus, maître Nicole Dreyfus a surtout revu, depuis, des femmes. L’avocate était souvent constituée par des femmes. « J’ai revu Malika Korriche, Safia Baaziz, qui était ma collaboratrice, elle est avocate à Paris, Anne-Marie Francès, qui est morte il y a deux ans et que j’ai hébergée chez moi pendant plusieurs mois à sa sortie de prison, Mériem Belmihoub-Zerdani, Djouher Akrour ; j’ai revu à mon dernier séjour Guerroudj et sa femme ainsi que Zohra Drif… » L’avocate raconte : « On plaidait les affaires qui venaient, avec souvent, à la clé, des condamnations à mort. Il fallait étudier le dossier en quelques heures, et le lendemain plaider à fond. Je considère que c’était un combat juste, je suis contente de l’avoir mené. » (El Watan, édition du 8 mai 2005). Après l’indépendance de l’Algérie, elle a poursuivi son engagement pour la vérité et la justice.

« La manifestation du 17 octobre 1961 et sa répression abominable est une affaire qui m’a particulièrement tenu à cœur, parce que je l’ai suivie devant les juridictions françaises et même devant la Cour européenne des droits de l’homme (El Watan du 8 mai 2005, ndlr). » Sur initiative de la fondation du 8 Mai 1945, des rescapés et des ayants droit de victimes de la sanglante répression de la manifestation du 17 octobre 1961 à Paris ont déposé une plainte contre X devant la justice française pour crime contre l’humanité en février 1998. Saisie par les plaignants le 15 mars 1999, la chambre d’accusation a rendu son arrêt le 3 mai, dans lequel elle confirme que les faits incriminés sont amnistiés parce qu’ils entrent dans le cadre de la loi d’amnistie couvrant les infractions en relation directe ou indirecte avec la guerre d’Algérie.

Les avocats de la partie civile ont saisi la cour de cassation. La plainte des familles avait été rédigée, signée et déposée par maîtres Bentoumi, Nicole Dreyfus et Marcel Manville. Ce dernier, ami de Frantz Fanon, est décédé le 2 décembre 1998 en plein tribunal, alors qu’il s’apprêtait à plaider devant la chambre d’accusation. Les plaignants sont allés jusque devant la Cour européenne des droits de l’homme.Présente à une rencontre témoignage de Louisette Ighil Ahriz organisée par l’Humanité en septembre 2000, l’avocate confirme que des récits tels que celui de Louisette Ighil Ahriz : « Nous en avons entendu des centaines, chacun des prisonniers de Barberousse, d’Oran, de Constantine… nous faisait le même récit, décrivait les mêmes tortures. » « Le devoir de mémoire est un devoir essentiel. La torture pratiquée en Algérie n’intéresse pas que l’Algérie. C’est un problème universel contre lequel nous devons nous élever et lutter. »

Nicole Dreyfus ajoute que la France a attendu 1996 pour reconnaître la Shoah ; « sur la guerre d’Algérie, personne n’a rien dit, non pas parce que pendant la guerre personne ne se soit dressé en France ou en Algérie contre la torture ». « La loi d’amnistie a couvert ces exactions. Est-ce pour autant que ces faits doivent être couverts par la loi de l’oubli ? » « Il y a une responsabilité de l’Etat français qui doit reconnaître que ce qui s’est passé il y a 40 ans, la torture, est inadmissible. » Et « actuellement, les choses sont mûres pour que, de part et d’autre de la Méditerranée, on parle de réconciliation, laquelle comporte une condition : la condamnation des tortionnaires par l’Etat qui les a engagés. Ce n’est pas l’oubli qui efface les crimes. C’est la reconnaissance de ses torts. (El Watan du 19 septembre 2000)». « Quelles que soient les vicissitudes de la colonisation, et Dieu sait ce qu’elles ont été nombreuses et cruelles, il y a quand même entre ces deux pays une histoire commune, une culture commune et des valeurs communes qui sont des valeurs de la démocratie et de la tolérance. C’est le point le plus important et pour lequel nous attachons le plus de prix et de satisfaction (El Watan du 8 mai 2005). »

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Nicole Dreyfus, avocate de militants du FLN, est morte à 85 ans

Mardi 16 Février 2010 -- Nicole Dreyfus, avocate de militants nationalistes et communistes algériens, est morte jeudi dernier à Paris, à 85 ans, a annoncé sa famille dans le carnet du Monde daté de mardi. Née le 26 mai 1924 à Mulhouse (Haut-Rhin), Mme Dreyfus devient avocat à la cour d'appel d'Aix-en-Provence en 1946 puis de Paris, à partir de 1947. En 1956, elle fait partie du collectif de défense du Front de libération nationale (FLN). Connue pour sa rigueur et son attachement face aux faits, cette militante communiste qui a aussi été l'avocate du PCF, de la CGT et du Mrap notamment, s'est engagée toute sa vie pour le combat anti-colonial. En 2000, elle signait ainsi l'appel lancé par L'Humanité pour demander au président Jacques Chirac et au Premier ministre Lionel Jospin de condamner la torture pendant la guerre d'Algérie.

Marie-George Buffet, secrétaire nationale du PCF, a rendu hommage à "cette grande dame de la solidarité, cette femme, avocate courageuse des militants du FLN algérien, qui a conduit, sa vie durant, le combat anti-colonial, le combat de la justice, du droit et de la liberté". Mme Dreyfus "a montré avec force et dignité que les crimes du colonialisme ne peuvent être oubliés". "Tout son engagement nous rappelle aujourd'hui que rien ne peut être vraiment dépassé tant que la France n'aura pas accepté de reconnaître sa propre responsabilité et la blessure historique infligée à la nation algérienne", poursuit-elle dans un communiqué.

Secrétaire générale de l'association française des juristes démocrates (AFJD), Mme Dreyfus s'est également rendue à maintes reprises dans les pays où les droits de l'Homme et de la défense sont bafoués, de l'Iran à l'URSS, en passant par la Tchécoslovaquie, le Mexique ou la Turquie. Membre du conseil national de l'Union des femmes françaises (1959-1989), l'avocate, chevalier de l'ordre national du Mérite, a aussi été membre du comité de libération conditionnelle au ministère de la Justice (1990-1996).

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Nicole Dreyfus :
L’hommage
d’Henri Alleg

« Aujourd’hui, il faudrait se rappeler que pour un avocat ou une avocate à l’époque de la guerre d’Algérie, engagé dans le combat pour la défense des Algériens qui luttaient pour leur indépendance et également en France contre les méthodes utilisées par les autorités françaises civiles et militaires, c’était très compliqué. C’est très compliqué (pour ceux qui ne l’ont pas vécu) de savoir quel courage il fallait à ces avocats  : en allant défendre ces Algériens en Algérie même, c’était leur vie qu’ils risquaient. Nicole faisait partie de ces avocats qui ne reculaient devant aucune difficulté et aucune menace dont elle et ses collègues étaient constamment abreuvés […]. De ce fait, c’est complètement différent de l’idée qu’on a d’un avocat aujourd’hui, aussi courageux soit-il. La première chose que l’on peut dire en pensant au travail immense qu’a fait Nicole, c’était son engagement en tant que militante, amie et défenseur des Algériens et de tous les patriotes prêts à se sacrifier pour leur pays […]. Elle avait en plus un tel courage dans la défense des patriotes que même les juges qui la recevaient avaient une certaine crainte de l’affronter […] Aujourd’hui, plus d’un demi-siècle après la fin de la guerre d’Algérie, pendant toute cette période, Nicole n’a pas remis ses armes dans le fourreau  : elle a été aux côtés des Palestiniens et le manifestait chaque fois qu’elle en avait l’occasion. De même, en ce qui concerne cette bataille menée en France pour que la vérité soit connue sur la politique coloniale des gouvernements français, elle a été de celles et de ceux qui ont fait partie du « comité des douze » pour que le gouvernement français accepte enfin de reconnaître ce qui avait été fait au nom de la France en Algérie  : je parle bien sûr de la guerre menée en Algérie et des méthodes employées comme la torture. Bien sûr, en France, quand on évoque cela, on a tout de suite en tête l’assassinat de Maurice Audin, qui encore aujourd’hui n’est pas accepté par les gouvernements français […] Pour finir, je veux ajouter que Nicole Dreyfus était très attachée à son origine alsacienne. Cousine lointaine du capitaine Dreyfus, il y avait dans sa famille au moins le rappel du combat contre le racisme et l’antisémitisme (…) ça l’avait marquée pour toujours… »