Dimanche 6 Décembre 2009 -- Le coup d’envoi du 17e festival de la culture et des arts populaires sahraouis a été donné hier dans la wilaya d’Ousserd en présence du président de la République sahraouie, Mohammed Abdelaziz, des membres du secrétariat national du Front Polisario, de la ministre de la Culture sahraouie et de nombreuses délégations nationales et étrangères. Les festivités ont commencé par un discours de bienvenue aux hôtes du peuple sahraoui prononcé par le wali d’Ousserd, Aliyen Habib El-Kentaoui. La ministre de la Culture sahraouie, Mme Khadidja Hamdi, a salué la présence des délégations étrangères qui sont venues exprimer leur soutien et leur solidarité au peuple sahraoui avant de donner le coup d’envoi de cette 17e édition. Mme Khadidja Hamdi a déclaré que «l’intifada est la principale priorité dans la stratégie de l’indépendance». Elle a rendu un vibrant hommage à la militante sahraouie des droits de l’homme Aminatou Haider et aux autres détenus dans les prisons marocaines en déclarant que la résistance d’Aminatou vient de montrer au roi du Maroc que la faim, non seulement elle ne tue pas mais est une arme de résistance. «Nous célébrons ce festival pour rendre hommage aux martyrs de la cause sahraouie ainsi qu’aux détenus dans les geôles marocaines», a-t-elle ajouté. La ministre a aussi souligné que le combat d’Aminatou Haider honore le peuple sahraoui. Elle a profité de cette occasion pour lancer un appel aux autorités marocaines afin de faire revenir Aminatou Haider dans son pays et rappelé que le peuple sahraoui a un seul objectif, l’indépendance. Les défilés marquant ce 17e festival de la culture et des arts sahraouis ont débuté par des danses folkloriques reflétant les différentes figures de la culture sahraouie, des jeux traditionnels, la résistance, les cérémonies de mariage et autres. Plus de 200 participants venus de plusieurs pays dont l’Algérie, Cuba, l’Espagne, la Suède, l’Autriche, la Suisse, l’Afrique du Sud, la Grande-Bretagne, l’Italie, le Mexique, l’Argentine et la France, étaient présents. En outre, l’Internationale socialiste était présente avec une délégation venue exprimer sa solidarité et son soutien au peuple du Sahara occidental.