À partir d'un questionnement anthropologique, sociologique et narratologique, Ratiba Hadj Moussa montre comment le cinéma participe pleinement du mode de production de l'imaginaire d'une société, en l'occurrence la société algérienne d'après l'Indépendance. Plus spécifiquement, elle analyse comment, dans le cinéma algérien, s'effectue la mise en scène des rapports entre les femmes et les hommes, et, surtout, la place qu'occupent le corps et la sexualité.