Algeria hit by surge in guerrilla violence

[Al-khiyal]

Sidi-Bel-Abbès :
Deux personnes égorgées dans la forêt de Tagouraya

Sidi Bel Abbés :
Des terroristes assassinent deux frères et piègent leurs dépouilles à l’aide d’explosifs

Lundi 7 Avril 2008 -- Un groupe terroriste, au nombre inconnu, a égorgé deux frères, dans la nuit de Samedi à Dimanche. Ces étaient entrain de faire paitre leur bétail dans la région de Saïd El Ghabia, près du village Tafouria, dans la commune de Bir El Hmam, extrême sud de la wilaya de Sidi Bel Abbés.

Des sources fiables nous ont indiqué qu’après avoir assassiné les deux frères, le groupe terroriste a pris 60 têtes de bétails, avant de piéger les dépouilles des deux victimes (S.D), âgé de 25ans et (S.M), âgé de 18ans à l’aide d’explosifs. Les éléments des forces de sécurité combinées se sont rendus compte des deux bombes artisanales qui ont été désamorcées par les unités spéciales.

La famille des deux victimes a informé, Samedi soir, les services de sécurité du retard que les deux frères ont mis pour rentrer à leur maison située à Tafouria. Les forces de sécurité établies dans la région ont mené une large campagne de recherche avant de retrouver la première dépouille, tard dans la soirée, puis la seconde le lendemain matin.

[Al-khiyal]

La stratégie sécuritaire pour contrer Al Qaïda fin prête

Lundi 7 Avril 2008 -- El Khabar a appris, de sources sûres, que la Direction générale de la Sûreté nationale a mis les dernières touches au projet de la nouvelle instance de substitution du service central de la police judiciaire dissout, et la date de l’annonce de cette instance, qui n’a pas encore été nommée, interviendra dans quelques semaines, d’après ce qu’ont affirmé les mêmes sources.

La création de cette instance entre dans le cadre d’une stratégie pour faire face à Al Qaïda en Algérie. C’est ce qu’avait déjà annoncé Ali Tounsi après les terribles attaques terroristes de l’année 2007.

Selon les mêmes sources, la création de cette instance a pris en compte plusieurs critères liés aux prérogatives et aux domaines d’intervention ainsi que les effectifs. Par ailleurs, l’instance sera supervisée par des compétences sécuritaires de l’élite des cadres de police, qui se sont spécialisés dans la lutte antiterroriste, la majorité d’entre eux ont travaillé, durant la décennie noire, au service central de la police judiciaire dissout.

Les sources d’El Khabar ont précisé que les éléments du noyau, qui seront désignés, jouissent d’une longue expérience et d’une grande capacité dans le domaine de la lutte antiterroriste, ils ont également effectué des entraînements et reçu une formation à l’intérieur et à l’extérieur du pays.

Selon les mêmes sources, il est attendu que le nombre des éléments de cette instance atteigne 200 cadres et officiers sécuritaires des différents niveaux et grades de la police judiciaire. La compétence de cette instance s’étend à la lutte contre les crimes liés au soutien aux groupes terroristes comme le trafic de drogues, d’armes et de munition.

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Lakhdar Brahimi, président de la commission d’amélioration de la sécurité à l’Onu, à El Khabar :
« Une délégation de la commission en Algérie fin avril et je ne serai pas à sa tête »

Lundi 7 Avril 2008 -- Lakhdar Brahimi, président de la commission de l’amélioration de la sécurité des bureaux des Nations Unies dans le monde, a révélé une visite attendue de ses membres en Algérie, avant la fin du mois courant. Il a indiqué qu’il ne fera pas partie de la délégation qui va lui remettre un rapport sur les conditions de travail des employés en Algérie, conditions qui ont entouré les explosions du 11 décembre 2007.

Brahimi a déclaré, dans un entretien téléphonique avec El Khabar, à partir de son bureau à l’instance onusienne à New York, qu’il « va envoyer des membres de la commission en Algérie, dans les prochains jours », sans déterminer la date de la mission ni le nombre des personnes qui vont se déplacer en Algérie.

Lorsque qu’on lui a demandé si l’équipe attendue va entamer son travail lors du mois courant, il a répondu : « cela s’effectuera avant la fin du mois d’avril ». Il a aussi annoncé qu’il ne fera pas partie de la mission qui va rencontrer les fonctionnaires qui ont survécu aux attaques terroristes du 11 décembre, ainsi que leurs familles et des responsables du Gouvernement algérien.

L’ex-ministre des Affaires étrangères, au début des années 90, a laissé entendre qu’il n’allait se déplacer dans aucun pays désigné par la commission en coordination avec le secrétariat général de l’Onu et il a indiqué qu’il avait délégué des membres de la commission dans certains pays sans se déplacer avec eux. Des sources algériennes ont déclaré que les autorités ne vont pas entraver la mission de la délégation attendue, qui ne devrait pas excéder trois membres.

Par ailleurs, les sources ont prévu la tenue de rencontres entre les membres de la délégation et le ministre de l’Intérieur, Nourredine Yazid Zerhouni, et des responsables des appareils sécuritaires.

[Al-khiyal]

UN bombing investigators to visit Algeria

April 7, 2008 -- The independent panel established by the UN to investigate the December 11th Algiers attacks that killed 17 UN staff members will visit Algeria in April, El Khabar reported panel head Lakhdar Brahimi as saying on Monday (April 7th). Members will meet with UN staff, government and security service officials, survivors of the attacks and victims' families.

Brahimi, Algeria's former foreign minister reportedly will not join the other investigators. UN Secretary-General Ban Ki-moon named Brahimi to lead the independent panel which is tasked with improving security at UN facilities around the world. The Algerian government initially opposed the UN probe, but Brahimi later stated that the country's authorities "are fully on board" and ready to co-operate.

"The Algerians and the UN have been victims of this terrorist attack, and they have both the same interests in understanding what has happened, why it has happened, and how to protect themselves in the future," he said.

[Al-khiyal]

Des forums Djihaddistes affiliés à Al Qaïda l’annoncent :
Belmokhtar mort à Ménéa

Négociations relancées avec Belmokhtar

Mardi 8 Avril 2008 -- Interrompues depuis plusieurs mois, les négociations entamées entre les autorités algériennes et l’un des chefs terroristes de la zone sud du pays, en l’occurrence Mokhtar Belmokhtar, alias Laouar, se sont poursuivies cette semaine sous la médiation du très influent Hadj Bettou. C’est ce que nous venons d’apprendre de sources généralement bien informées qui notent que ce processus concerne également l’“émir” déclaré de la zone 9 de l’ex-GSPC, à savoir Khaled Abou El-Abbès que les autorités algériennes veulent coûte que coûte neutraliser.

Ces dernières savent, en effet, le poids de ces deux chefs terroristes dans tout ce qui se passe dans l’immense Sahara, et particulièrement la région du Sahel où se mêlent trafic d’armes, contrebande et criminalité. Leur reddition constituerait, en outre, un véritable coup de massue pour les groupes armés encore en activité dans le nord de l’Algérie. Il est maintenant du domaine de l’évidence que les maquis du nord du pays sont alimentés en armes et munitions principalement par le biais de ces filières activant dans l’extrême-sud de l’Algérie. Cette région, malgré l’énorme travail de surveillance entrepris, continue d’être une véritable passoire face à tous les trafics.

À travers ces négociations engagées avec les deux chefs terroristes qui sont à mettre sur le compte de “la politique de réconciliation nationale”, les autorités algériennes espèrent neutraliser ces circuits d’approvisionnement en armes dans le but de resserrer encore plus l’étau sur l’organisation Al-Qaïda pour le Maghreb qui s’est plainte, il y a quelques semaines, du tarissement de ces approvisionnements. Ce qui semble surtout intéresser les services de sécurité, c’est le potentiel “informatif” de ces “émirs”, notamment Belmokhtar, réputé être très influent au sud du pays et possédant même ses “entrées” au nord du Mali grâce aux relations tissées de longue date avec les chefs des tribus locales. L’autre carte à jouer dans ces négociations a trait à l’affaire des touristes autrichiens enlevés par un groupe terroriste et qui se trouveraient au nord du Mali.

Belmokhtar peut, en effet, être d’une grande utilité dans ce dossier, lui qui dispose de réseaux influents et de relations de poids dans la région. Ce qui est surtout craint par les autorités algériennes, c’est la destination de la rançon que s’apprêtent à payer les Autrichiens contre la libération de leurs compatriotes. L’on appréhende, ainsi, le fait que cet argent aille encore une fois à l’achat de l’armement pour alimenter les maquis de l’ex-GSPC qui en manquent cruellement. Là aussi, les deux compères peuvent s’avérer un bon filon pour le travail de renseignement.

[Al-khiyal]

One year later, April 11th bombings still shaping Algerian policy

April 8, 2008 -- The fatal al-Qaeda bombings carried out last April 11th in Algeria forced security authorities to adapt their strategy to combat suicide operations: a kind of attack the country had never known, even during the violent period of the 1990s.

After the twin car bombings left 33 dead at the Government Palace and a police station in Bab Ezzouar, Algerian authorities tightened security in downtown areas and modified their overall strategy. They also called on citizens to remain vigilant.

In what he described as a "spontaneous, popular rise to fight terrorism", National Security Director Ali Tounsi said on March 29th that citizens are offering assistance to security agents by reporting anything that might undermine stability.

During the security crisis of the 1990s, citizens typically avoided such reporting for fear of being targeted by the armed groups. To encourage their involvement, the government established a 24-hour hotline to receive tips about known terrorists in a safe and anonymous way.

Security officials have been reminded numerous times over the past year of the importance of combating terrorism. Since the attacks of April 11th – which left 222 people injured in addition to the dead – there have been 11 more suicide bombings across the country, killing more than 100 people, mostly civilians.

As a result, security has been tightened in many sensitive locations, including points of entry into the capital and other major cities, as well as government offices and foreign embassies. Law enforcement personnel now monitor the movement of refrigerated trucks and covered delivery vehicles, and owners of utility vehicles or pickups have been ordered to report theft immediately to avoid implication in any attacks involving the vehicles.

Security services have also established neighbourhood security centres in the suburbs, many of which are believed to be hotbeds for terrorist recruitment. Also, to encourage further citizen involvement in tracking down suspected terrorists, pictures of known offenders have been posted in public places and police stations.

This policy was initiated in early January, after police learned that some beneficiaries of the National Peace and Reconciliation Charter had re-joined al-Qaeda in the Islamic Maghreb.

The Interior Ministry has also increased the number of new police recruits, aiming to expand the Algerian police from 140,000 to 200,000 officers by the end of 2009. Of these new recruits, 40,000 will be deployed around the capital alone, which has suffered a shortage of coverage in recent years.

Important as the security changes may be, the government has implemented additional measures to combat the threat of terrorism. Algeria's mosques have been tasked with confronting growing ideologies of extremism, through sermons denouncing violence and calling for tolerance.

Minister for Religious Affairs Bouabdallah Ghlamallah met with imams and religious scholars to enlist their aid in undermining the doctrine used by al-Qaeda to justify suicide operations. Radio Qur'an has been used as a platform for these scholars to present religious proof refuting the fatwas cited by al-Qaeda commander Abdelmalek Droukdel to motivate his followers.

These changes indicate an overall shift by Algerian authorities regarding terrorist attacks from reaction to prevention. In addition, the military has stepped up its offensive operations against strongholds of al-Qaeda.

Interior Minister Noureddine Yazid Zerhouni said one of the pillars of the new strategy for combating suicide operations is the enhancement of intelligence work. Security personnel have made extensive use of information gleaned from surrendered terrorists to thwart attacks and apprehend suspects.

The new measures have also resulted in the killing of several known terrorists, including al-Qaeda second-in-command Saioud Samir, alias Samir Moussaab, who was killed on April 26th, 2007 in Bouira. In July, security forces killed Droukdel's top aide, Ali Dix. In October, the authorities dismantled the cell responsible for the April 11th attacks and killed the mastermind of the operation, Zoheir Harik.

Harik is also believed to have been behind the September 8th bombing of a navy barracks in Dellys and an attack on French and Italian workers in Bouira.

Experts in Algerian security acknowledge the successes of the new strategies, but maintain they are still insufficient. Speaking with Magharebia, Bouelam Ghoumrassa cited the failure of security authorities to prevent the July 11th attack on an army barracks in Lakhdaria or the December 11th bombings targeting the UN headquarters and Constitutional Council buildings in Algiers. "Nevertheless," he said, "that should not lead us to say that nothing positive has come of the strategies, as security authorities have managed to foil many suicide operations and to name many of the serious terrorists."

Intelligence work remains the most important means of containing the growing suicide attacks, Ghoumrassa said. He recommended that the government intensify its efforts in suburbs and popular neighbourhoods, improving social conditions to "cut off the oxygen" to terrorist recruiting in these areas.

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Une trentaine de terroristes ont pris d’assaut un bar à Tizi Ouzou :
Incursion terroriste près de Tirmitine

Mercredi 9 Avril 2008 -- Un groupe terroriste, composé d’une trentaine d’éléments armés de kalachnikovs, et habillés en civil, ont fait irruption, lundi dernier vers 22h, dans un bar situé non loin de la localité de Tirmitine, dans la daïra de Draâ Ben Khedda, à une dizaine de kilomètres de la ville de Tizi Ouzou, a-t-on appris hier de sources sûres.

Selon notre source, les terroristes ont procédé au racket du propriétaire pour qui une somme de 1,5 million de centimes a été extorquée et puis de tous les clients qui se trouvaient à l’intérieur du bar avant de passer au saccage des lieux. Une fois les vitres, bouteilles et comptoir détruits, les terroristes quittent les lieux à destination des maquis de Sidi-Ali Bounab.

Pour rappel, cette incursion s’est produite à moins d’une semaine après celle effectuée au marché de gros de Tadmaït au cours de laquelle des citoyens et commerçants ont été délestés de leur argent, et trois jours après le faux barrage dressé par une vingtaine de terroristes sur la route de Tigzirt.