Algeria hit by surge in guerrilla violence

[Al-khiyal]

L’ambassadeur du Danemark confirme à El Khabar, à partir de Libye :
« Des menaces terroristes ont conduit à la fermeture de notre ambassade en Algérie »

Algeria denies closure of Danish Embassy in Algeria

[Al-khiyal]

Boumerdès :
Accrochage à Naciria

Lundi 28 Avril 2008 -- Un accrochage s’est produit dans la soirée de samedi entre un groupe armé dont le nombre n’a pas été déterminé et les éléments de l’ANP sur la route reliant Naciria au village Imaghninen, sur les hauteurs de Sidi Ali Bounab, à 45 km à l’est de Boumerdès. En effet, des tirs nourris ont été entendus durant au moins un quart d’heure, selon les habitants dudit village. Nos sources ajoutent qu’aucune victime n’a été enregistrée parmi les forces de l’ANP. Jusqu’à hier en fin de journée, aucune information n’a filtré sur le bilan de cet accrochage. Il est à rappeler que cet axe routier a connu plusieurs incursions terroristes ces derniers jours.

[Al-khiyal]

Algeria denies closure of Danish Embassy in Algeria

Ambassade du Danemark
Medelci : « Il s’agit juste d’un changement d’immeuble »

[Al-khiyal]

Belmokhtar surrender likely to further weaken al-Qaeda's Maghreb branch

April 28, 2008 -- Algerian terrorist leader Mokhtar Belmokhtar is said to be negotiating the terms of his surrender, a move expected to deal a major blow to al-Qaeda Organisation in the Islamic Maghreb. The surrender confirms reports of deep internal divisions within the organisation following the decision to carry out suicide attacks against civilians.

A key player for al-Qaeda's Maghreb branch, Belmokhtar supplied arms to the underground fighters in the north and is responsible for setting up terrorist cells in the Sahel, particularly in Mauritania and Mali. He is considered a major mine of information for fighting al-Qaeda.

Belmokhtar, also known under the aliases of Khaled Abou El Abbas and Lâaouar (the one-eyed), has been observing a truce for more than a year. According to local press reports, the former Greater Sahara leader could already be under Army protection in a camp near Tindouf.

"[He is] in a secure location, accompanied by 15 of his partisans," said influential Tamanrasset businessman El Hadj Bettou, who is reportedly mediating between Belmokhtar and the authorities. He has already met with Belmokhtar on several occasions and arranged for the terrorist to see his parents and brother.

The attorney for Belmokhtar, meanwhile, wants authorities to speed up negotiations for his client's surrender. Lahcène Laroui is concerned that Belmokhtar could be assassinated by other terrorists to keep him – and his knowledge of their plans – out of the hands of security forces.

Belmokhtar’s imminent surrender, following that of Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC) leader Hassan Hattab last year, indicates deep divisions within the heart of al-Qaeda in the Islamic Maghreb. Leader Abdelmalek Droukdel is finding himself increasingly isolated, particularly since the terrorist group changed its strategy and began copying the type of suicide attacks carried out by al-Qaeda in Iraq.

Belmokhtar, a 37-year-old originally from Ghardaïa (500 km south of Algiers), fought in Afghanistan before embarking on a career in the terrorist underground network upon his return to Algeria in 1993. While he was considered Hattab's likely successor as GSPC head, he found himself sidelined in 2006 when Droukdel made a unilateral declaration of allegiance to al-Qaeda. Still, he carried a great deal of weight as a result of his continued influence in the south and his control over the arms supply.

But the former leader in the Sahara was not just bringing in weapons. He was allegedly responsible for several terrorist acts, some of which have yet to come before the courts. These include the assassination in 1993 of 13 policemen in Ghardaïa, the 1996 attack on a pipe factory which killed five foreigners and several security officers, and the 2003 kidnapping of 32 European tourists in southern Algeria. He shared the 5 million-euro ransom payment with the former leader in the region, Amari Saifi, alias Abderrezak El Para, currently imprisoned in Algeria.

As with Hattab and Saifi before him, Belmokhtar’s case could take several years. Indeed, well after Hattab’s surrender, cases in which he is involved are still under way in Algerian courts.

Although the Charter for Peace and National Reconciliation expired at the end of 2006, the door remains open, according to Interior Minister Noureddine Yazid Zerhouni.

"We cannot turn away a terrorist who wants to hand himself in, just because the charter deadline has passed," Zerhouni said.

"As far as we’re concerned, any reformed terrorist is the equivalent of dozens of lives saved," he added.

[Al-khiyal]

Constantine :
Opération des forces de sécurité

Mardi 29 Avril 2008 -- Des éléments de la Gendarmerie nationale et de l’ANP ont déclenché hier une importante opération au niveau de la gare routière est de la ville de Constantine. Des fouilles minutieuses et systématiques ont été faites sur les personnes présentes sur les lieux. A l’aide de brigades canines, les forces de sécurité ont procédé au quadrillage de la zone. Nous croyons savoir, par ailleurs, que cette opération a été décidée suite à des informations portant sur la présence de deux terroristes armés, aperçus tôt dans la matinée d’hier dans la nouvelle ville Ali Mendjeli, à 25 km au sud de Constantine. Faut-il rappeler qu’un attentat terroriste a ciblé, voici quelques jours, un véhicule de la police et s’est soldé par la blessure de trois policiers.

[Al-khiyal]

Djelfa :
Un réseau de soutien au terrorisme démantelé

Mardi 29 Avril 2008 -- Agissant sur des renseignements fournis par la population, la Police judiciaire de la daïra de Messaâd, 87 kilomètres au sud-est de la wilaya de Djelfa, a mis la main, sur un important groupe constitué de douze personnes soupçonnées de soutien aux groupes terroristes qui écument les monts du djebel Boukahil, une région escarpée entre plusieurs wilayas. Présentées devant le procureur de la République près le tribunal de Messaâd, ces personnes originaires de cette même localité, de Ammourah et de Feidh El-Botma, ont été accusées d’apporter une aide logistique et d’approvisionner ces hordes sanguinaires en denrées alimentaires, en vêtements et en téléphones portables. Par ailleurs, à l’issue de cette opération, plusieurs fusils de chasse et du matériel ont été récupérés chez ce groupe qui constitue la deuxième prise du genre après celle d’octobre 2007 lorsqu’un autre noyau de sept individus avait été neutralisés.

[Al-khiyal]

Lutte antiterroriste :
Plus de dix terroristes abattus

Mardi 29 Avril 2008 -- Alors que des sources dignes de foi confient que pas moins de cinq terroristes ont été abattus à Tizi Ouzou, après l’opération de ratissage déclenchée sur la trace du groupe, auteur de l’assassinat d’un militaire de la Marine nationale dans la commune de Draâ El Mizan, des sources concordantes avancent que plusieurs autres ont été définitivement neutralisés à Khenchela, à la suite des opérations de bombardements effectuées durant ces dernières 48 heures. Même le bilan définitif n’est pas encore établi, les mêmes sources estiment que leur nombre s’élèverait à une dizaine. Les opérations de pilonnage ont eu lieu hier à Djebel Boudakhan situé entre les wilayas de Khenchela et Tébessa. L’opération de ratissage qui a débuté depuis plusieurs jours dans cette région, s’est soldée en fin de semaine par la neutralisation de quatre terroristes et l’arrestation de trois autres.

Ces derniers ont été placés sous mandat de dépôt par le magistrat instructeur près la cour de Chachar. Pour les besoins de l’opération, le commandement de la 5e Région militaire a mobilisé de gros moyens humains et matériels, en faisant intervenir les forces héliportées. Sur ce point, la wilaya de Jijel vit au rythme des interventions des services de sécurité qui indiquent qu’une grande opération a été déclenchée sur la trace de 15 terroristes.

Par ailleurs, une importante action militaire a été déclenchée hier au niveau de l’agence Sntv-est de Constantine. Des éléments de la Gendarmerie nationale et de l’ANP ont quadrillé la région s’étalant sur un important périmètre. Des sources bien informées nous ont confié que les services de sécurité ont agi sur la base de renseignements vérifiés et recoupés faisant état de la présence d’un groupe terroriste sur les lieux. Le groupe se serait introduit dans la ville, au cours de la nuit de dimanche.

Les tentatives d’infiltration à Constantine se sont soldées jusque-là par des arrestations et un accrochage qui a eu lieu à Djebel El Ouahche, le mois de janvier dernier. Le groupe criminel, composé d’une dizaine d’éléments a réussi à prendre la fuite. De sérieuses consignes ont été données aux services de sécurité par le commandement de la 5e Région militaire depuis, et notamment, après le dernier attentat ayant ciblé un véhicule de police qui rentrait d’une mission. Nos sources ont confié également que plusieurs terroristes nouvellement recrutés auraient été signalés.

Concernant le groupe contre lequel l’action militaire a été déclenchée hier à Constantine, les mêmes sources n’écartent pas un lien avec celui récemment pourchassé à Souika et Fadila Saâdane, où pas moins de sept terroristes avaient séjourné durant une semaine. Nos sources ne révèlent pas s’il s’agit d’une seule et même organisation ou s’il s’agit de groupuscules autonomes. A l’heure où nous mettons sous presse, aucun bilan n’a été établi.