Algeria hit by surge in guerrilla violence

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Colonel and soldier killed in bomb attack in Algeria

ALGIERS, August 16, 2008 (AFP) — A colonel in the Algerian army and another soldier were killed this week in a bomb attack in the Jijel region, 360 kilometres (224 miles) east of Algiers, Algerian newspapers reported Saturday.

Abdelkader Yamani, the military commander of Jijel, and his driver were travelling in a four-wheel drive vehicle in the mountainous region on Thursday when the bomb was triggered by remote control, the reports said.

The same region was the scene of an assassination attempt in March against the head of the Algerian army's land forces, General Ahcene Tafer, who was making an inspection tour.

Islamist militants claimed responsibility for the attack on his convoy.

Algeria has been engaged in a fluctuating war with Islamist guerrillas for years.

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Communal guard, terrorist killed in Algeria

Un soldat et un garde communal assassinés dans deux attentats terroristes à Bouira

Samedi 16 Août 2008 -- Un soldat est mort, avant-hier, succombant à ses blessures, suite à l’explosion d’une bombe plantée par les terroristes sur le passage d’une patrouille de l’Armée, dans la région de « Zbarboura », à la sortie Est de la ville de Lakhdaria. Selon des sources locales, cette explosion a eu lieu aux environs de 07 :30 mn du matin ciblant une patrouille du poste de contrôle situé dans la ville « El Hayet » ou Zbarboura. Suite à cette explosion, un soldat est décédé sur le champ.

Par ailleurs, un garde communal a été retrouvé assassiné dans le village « Tizi Djaâboub », pas loin du siège de la garde communale où il travaille, dans la commune d’« Ait Laziz », à 4 kilomètres à l’Ouest du chef lieu de cette wilaya. Lors d’un ratissage mené par les membres de l’Armée Nationale Populaire sur les lieux, ils ont désamorcé une bombe artisanale à cet endroit.

D’autre part, des sources fiables ont révélé que les services de sécurité sont en possession des renseignements indiquant que des terroristes se sont infiltrés dans la région Ouest de la wilaya de Bouira, venant des forêts de Tizi-Ouzou. Il est probable que ces terroristes aient échappés aux frappes de l’Armée qui ont ciblé leurs bases. Les mêmes sources ont ajouté qu’un mouvement d’un groupe terroriste composé de près de 40 éléments a été détecté, au courant de la semaine passée, dans les hauteurs du village « Talouine », à l’Ouest de Kaderia.

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Assassinat du chef du secteur militaire de Jijel et de son chauffeur

Samedi 16 Août 2008 -- Des terroristes ont abattu, dans la matinée d’avant-hier, le colonel Yameni Abdelkader chef du secteur des opérations de l’armée nationale populaire dans la wilaya de Jijel, ainsi que son chauffeur. Alors que d’autres militaires ont été gravement blessés, dans l’explosion de deux bombes dans la région de El Adjarda dans les hauteurs de la commune de Chiffa, à 35 KM Sud Est de la ville de Jijel. L’attentat a été perpétré aux environs de huit heure du matin, les terroristes ont ciblé un véhicule de type Toyota qui transportait le chef du secteur des opérations désigné à ce poste depuis presque deux mois, ainsi que son chauffeur et un autre militaire chargé des télécommunications dans la localité appelée « El Ghobar » dans la région d’El Adjarda. La victime était en visite à la région qui dispose d’un centre de sûreté dirigé par des unités combinées, et ce pour voir le lieu de l’explosion d’une bombe à proximité du poste de contrôle, deux heures auparavant, blessant un des militaires qui fut transporté à l’hôpital El Tahir avant qu’il ne soit transféré vers l’hôpital militaire de Constantine à cause de la gravité de sa blessure. Les terroristes ont, dans le lieu appelé « El Ghobar » situé à quelques encablures du lieu d’explosion de la première bombe, activé une bombe à distance assassinant ainsi le chef du secteur militaire et son chauffeur et blessant gravement le chargé de télécommunications qui fut transféré directement par hélicoptère vers l’hôpital de Ain Naadja. Devant la situation d’insécurité qui prévaut dans la wilaya de Jijel, des sources concordantes ont rapporté que de nouveaux jeunes ont rejoint, ces derniers temps, les groupes armés activant dans les montagnes de la région, parallèlement avec le retour des mouvements terroristes dans plusieurs régions.

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Attentat de Zemmouri El-Bahri :
3 personnes arrêtées

Samedi 16 Août 2008 -- Trois personnes, soupçonnées d’avoir prêté aide et assistance au groupe terroriste qui a planifié l’attentat de Zemmouri El-Bahri, ont été arrêtées par les services de sécurité. Les trois individus, dont un est âgé de 60 ans, sont actuellement entre les mains de la gendarmerie de Boumerdès qui les interroge sur leur emploi du temps et leurs éventuelles relations avec un certain nombre de terroristes de la région. Un des trois individus arrêtés avait déjà été arrêté à plusieurs reprises puis relâché par les services de sécurité. Il était suspecté de faire partie d’un réseau de soutien aux groupes terroristes. Par ailleurs, on a appris que le véhicule utilisé par le kamikaze a été volé trois heures seulement avant l’attentat. Ce qui suppose que la Toyota a été bourrée d’explosifs en forme de kits dans les environs de Zemmouri ou de Cap Djinet. Selon d’autres rumeurs qui ont circulé le lendemain de l’attentat, le kamikaze, une personne d’un certain âge, était venu en milieu de journée à bord d’un véhicule Iveco pour inspecter les lieux et procéder à des manœuvres en guise d’essais, et ce, dans la perspective de mener à bien sa mission le soir. Le kamikaze aurait emprunté le chemin qui passe par le littoral pour venir jusqu’à Zemmouri El-Bahri exécuter son attentat.

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Un soldat et un garde communal assassinés dans deux attentats terroristes à Bouira

Explosion d’une bombe artisanale à Lakhdaria :
Un militaire mortellement atteint

Samedi 16 Août 2008 -- Un militaire a été mortellement atteint lors de l’explosion d’une bombe, jeudi passé, à Lakhdarïa, dans la wilaya de Bouira. C’est aux environs de 7h30, au lieudit Zbarboura (à 3 km au nord-est de la ville de Lakhdaria) et lors du passage d’une patrouille militaire qui se rendait à pied au poste de surveillance du radar sis au sommet de la montagne, que l’engin a explosé. Selon nos sources, le militaire, qui se trouvait à la tête du peloton, est mort sur le coup. Les autres sont sortis indemnes. Selon les informations recoupées, l’explosion a été entendue sur un rayon de plus de 5 km. Elle a été suivie de rafales tirées par les militaires en signe de riposte à toute éventuelle autre attaque. Notons qu’il y a moins d’un mois et au même endroit, une bombe avait explosé au passage d’un convoi militaire. L’attaque a coûté la vie à trois militaires.

Par ailleurs, mercredi dernier, un garde communal, L. M., 42 ans, a été retrouvé égorgé à Tizi Oudjaboub (commune d’Ath Laziz), localité située à 6 km environ au nord de la ville de Bouira. Selon nos sources, c’est un garde communal qui a découvert le cadavre et alerté les services de sécurité qui ont aussitôt déclenché une opération de recherche. Des sources indiquent que la victime s’est rendue pour chercher de la nourriture ; au retour, elle aurait été prise en auto-stop par des terroristes qui lui auraient tendu le piège. Toujours mercredi, une vaste opération de ratissage a été déclenchée sur les hauteurs des montagnes de Djurdjura. Des hélicoptères avaient survolé durant la journée la zone ratissée.

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2 militaires, dont un officier supérieur, tués :
Embuscade meurtrière contre un convoi de l’ANP

Dimanche 17 Août 2008 -- Deux militaires ont été tués et deux autres grièvement blessés dans un double attentat perpétré, jeudi, entre 6h et 8h et demie du matin, dans la commune de Chekfa, à 35 kilomètres à l’est de Jijel, selon des sources sécuritaires et médicales. Les terroristes, appartenant à la branche d’Al-Qaïda au pays du Maghreb, activant dans les monts de Seddat, ont, en premier lieu, pris pour cible un poste d’observation (PO) installé au lieu-dit Laghbar. Un militaire a été grièvement blessé dans l’explosion d’une bombe artisanale. Alors que les soldats arrivaient en renfort sur les lieux de la première déflagration, les terroristes, tapis dans l’ombre, ont actionné à distance une deuxième bombe qui a coûté la vie à deux militaires, dont le commandant du secteur militaire opérationnel de Jijel.

En effet, une première bombe enfouie sous terre a explosé non loin du poste d’observation, faisant un blessé grave. Deux heures plus tard, soit aux environs de 8h30, une deuxième bombe actionnée à distance par des terroristes explosera au passage d’un convoi de renfort qui arrivait sur les lieux de l’attentat. Installé depuis le mois de juillet à la tête du secteur de Jijel, le commandant Abdelkader Yamani, officier supérieur connu pour sa longue expérience dans la lutte antiterroriste, ainsi que son chauffeur seront tués sur le coup. Un officier des transmissions qui se trouvait également à bord du véhicule sera grièvement blessé et amputé de la jambe lors de son admission à l’hôpital militaire de Didouche-Mourad de Constantine.

Selon des sources généralement bien informées, les terroristes bénéficieraient d’un important réseau de soutien logistique, ce qui expliquerait la facilité avec laquelle ils ont pu, à 24 heures d’intervalle, perpétrer deux attentats, faisant au total deux militaires tués et trois blessés dont un garde communal. Tout laisse croire que cet attentat est l’’œuvre du même groupe à l’origine de l’attentat perpétré le 26 juin dernier dans la région des Aftis, qui a coûté la vie à 3 gendarmes et à un GLD. On retrouve le même mode opératoire utilisé dans trois attentats commis dans la région. Cette recrudescence des actes terroristes viendrait en réponse, selon des sources locales, aux différentes rumeurs faisant état d’une imminente reddition massive de membres du GSPC affiliés à Al-Qaïda qui activent, notamment dans les maquis de Seddat et Zen.

Dès le premier attentat de jeudi matin, les forces de sécurité se sont immédiatement déployées sur les lieux, bouclant hermétiquement le périmètre, avant d’entamer une vaste opération de ratissage à la poursuite des terroristes. En effet, connue pour être un des derniers fiefs activistes islamistes, la région de Jijel vit, depuis le mois de mars dernier, au rythme des attentats perpétrés, essentiellement contre les membres des services de sécurité. Le 15 mars dernier, un important convoi militaire a été pris pour cible dans une région située à 3 kilomètres de la commune d’El-Aouana. Bilan : 2 morts et 17 blessés. Les terroristes avaient placé, dans un premier temps, des mines le long de la route. Ces dernières explosèrent lors du passage d’un convoi militaire, ralentissant ainsi la progression de la file. Dans un deuxième temps, des éléments armés postés au moins d’un côté de la chaussée criblèrent de balles la patrouille avant de battre en retraite vers les monts boisés d’El-Aouana.

Quelques jours avant, soit le 2 mars, des terroristes appartenant à Al-Qaïda au pays du Maghreb avaient pris, cette fois-ci, pour cible des ex-GLD, reconvertis en agents de sécurité de l’entreprise de gardiennage Spass, chargée de la protection des chantiers de Kahrif. Cette dernière s’occupait d’un projet d’installation de lignes électriques à haute tension reliant Jijel à d’autres wilayas limitrophes. Trois bombes enfouies sous terre, au lieu-dit Laâjadra, ont explosé au passage des agents de sécurité, faisant 1 mort et 7 blessés graves. Ainsi, le GSPC multiplie les attentats depuis plus d’une semaine.

L’élimination d’un important groupe islamiste composé de 12 terroristes près de Béni Douala, dans la wilaya de Tizi Ouzou, a porté un coup dur à l’organisation de Abdelmalek Droukdel. Selon des sources sécuritaires, le succès de l’opération de Béni Douala a créé une véritable panique au sein du GSPC au point de redoubler de férocité. Attentat kamikaze à Zemmouri, une station balnéaire de Boumerdès qui commence à renouer avec les bonnes habitudes estivales connues avant le terrorisme, embuscades à Lakhdaria et à Jijel, le GSPC veut donner l’image d’un groupe qui n’a pas été du tout déstabilisé par les ratissages et autres démantèlements des réseaux de soutien qui demeurent son principal fournisseur en renseignements et en logistique.

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IED kills Algerian officer, 25 terrorists ready to surrender

August 17, 2008 -- Algerian army colonel Abdelkader Yamani and his driver were killed when a remote-controlled bomb exploded near their vehicle in Algeria's Jilel region last week, local press reported on Saturday (August 16th). Yamani was the military commander of Jijel. AFP reported that the attack took place at the site of a March assassination attempt against the head of the Algerian army's land forces, General Ahcene Tafer. One soldier was killed and another wounded Thursday by a roadside bomb explosion near army barracks outside Lakhdaria, Bouira province, El Watan reported. The same barracks were targeted by a July 11th suicide bomb attack for which al Qaeda Organisation in the Islamic Maghreb claimed responsibility. In related news, some 25 terrorists operating in Chlef province declared plans to lay down arms and surrender, Echourouk reported on Saturday (July 16th).