Algeria hit by surge in guerrilla violence

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12 morts et 10 blessés à Skikda :
Attaque terroriste contre un convoi militaire

Mardi 19 Août 2008 -- Des terroristes fortement armés, embusqués au lieu-dit Oued Zegueur, à 4 km à l'est du chef-lieu de daïra de Aïn Kechra et à une soixantaine de kilomètres à l'ouest du chef-lieu de wilaya Skikda, sur l'axe routier menant à Jijel, ont attaqué un convoi des forces de sécurité de retour d'une mission à El-Oueldja Boulballout. Cela s'est passé avant-hier soir, dimanche. La voiture de tête, une KIA Sorento 4x4 transportant des éléments de la BMPJ, a été projetée par l'explosion d'une bombe dissimulée sur son passage et actionnée à distance. Deux autres 4x4, transportant également des militaires, connaîtront le même sort. Les trois véhicules essuieront ensuite des tirs de roquettes, deux d'entre eux s'immobilisent et prennent feu tandis que le troisième, presque coupé en deux, finira sa course en pleine forêt permettant à ses occupants, le commandant de secteur et son chauffeur, de se mettre à l'abri, ceci malgré la blessure au bras de ce dernier. En effet, les terroristes donneront l'assaut et les policiers blessés seront achevés puis dépouillés de leurs armes, 8 fusils kalachnikov et 8 PA ainsi que les tenues. Ces terroristes, dont on estime le nombre à plus d'une quarantaine, se sont enfuis vers une destination inconnue, après avoir accompli leur horrible besogne. Des échos font état de blessés parmi eux, thèse retenue sur la base de la présence de traces de sang laissées sur leur chemin. Le bilan, encore provisoire en l'absence de chiffres officiels, est très lourd. Un carnage où l'on a déploré la mort des 8 policiers, en sus du commandant de sous-secteur militaire de Tamalous, du commandant du détachement de la garde communale et d'un militaire et d'une douzaine de blessés, dont certains gravement atteints, acheminés vers l'hôpital militaire de Didouche Mourad (w. Constantine). Hier, un autre blessé, un civil qui se trouvait sur les lieux au moment de l'attaque, a succombé à ses blessures. Au niveau de Skikda d'où sont originaires les policiers, la consternation se lisait sur tous les visages, particulièrement au sein des familles et des collègues des défunts qui ont été enterrés dans l'après-midi d'hier.

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Explosion d’une bombe artisanale à Lakhdaria (Bouira) :
Un château d’eau en chantier ciblé

Mardi 19 Août 2008 -- Après une certaine accalmie, les terroristes sont revenus à la charge dans la région de Lakhdaria. Si les forces de sécurité étaient jusque-là leur cible, cette fois-ci, c’est un ouvrage public qui a fait l’objet de leur assaut. Hier, une bombe artisanale a explosé au niveau de la réserve d’eau de Hazama, située sur les hauteurs de la ville de Lakhdaria (60 km au nord de la ville de Bouira, 70 km d’Alger). Cette réserve d’eau, qui était en chantier et où les travaux auraient atteint un taux d’avancement de 10%, est destinée à renforcer l’alimentation de la ville de Lakharia en eau potable à partir du barrage de Koudiat-Asserdoun dont la mise en eau est programmée au début de septembre prochain. Selon nos sources, cette attaque aurait un double objectif tant elle avait visé aussi une patrouille militaire chargée de la sécurité du site. Cet acte terroriste, si, fort heureusement n’a fait aucune victime, rappelle les années de braise où les terroristes avaient mis le pays à feu et à sang. Durant ces années-là, la ville de Lakhdaria avait vécu le martyre et plusieurs ouvrages ont été sabotés par des bombes artisanales tels des ponts de l’autoroute, les habitations de Patriotes, des entreprises publiques. Vendredi, une patrouille de l’ANP a été prise pour cible. Une bombe artisanale a explosé au passage des éléments de l’armée au lieu-dit Zbarboura. Un militaire a été atteint mortellement alors qu’il se dirigeait vers le sommet de la montagne qui surplombe la ville de Lakhdaria pour assurer la sécurité du radar. L’attaque est la deuxième en moins d’un mois dans la même zone. La première avait coûté la vie à trois militaires. Un autre attentat perpétré par un kamikaze, en date du 11 juillet 2007, a fait 13 blessés. Au lendemain de la récente visite du président de la République dans la wilaya de Bouira, deux bombes ont explosé à Aomar au passage d’un convoi militaire et a fait 6 blessés dont un civil (chauffeur de camion) qui se trouvait derrière le convoi.

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Carnage dimanche dernier à Oued Zeguerre (Skikda) :
12 morts et 13 blessés dans une embuscade terroriste

Mardi 19 Août 2008 -- Oued Zeguerre. C’était d’abord un haut lieu de la révolution algérienne. C’est aussi le nom d’une des grandes batailles livrées par les Algériens contre l’occupant, un certain 12 mai 1956. A Oued Zeguerre est implantée aujourd’hui une stèle commémorative. Une stèle qui devait plutôt rappeler aux mémoires courtes le lourd sacrifice de tout un peuple. C’est à quelques mètres seulement de cette même stèle que, dimanche dernier, des Algériens se sont sauvagement attaqués à d’autres Algériens. C’est dimanche en fin d’après-midi que 12 citoyens, 8 jeunes policiers de la brigade mobile de la police judiciaire (BMPJ), 3 militaires et un civil furent sauvagement assassinés. Tués d’abord par balle puis égorgés tous. Ils escortaient, à bord de leurs véhicules, deux Nissan, le commandant du secteur opérationnel de Skikda. Ils avaient passé la journée au cantonnement militaire implanté à Boulballout et devaient rejoindre Skikda. Un groupe terroriste, dont le nombre restera à jamais indéterminé, leur tend une embuscade sur la RN43, reliant Skikda à Jijel, à moins de 5 km de la commune de Aïn Kechra, à 68 km au sud-ouest de la wilaya de Skikda. Il est près de 19h quand trois bombes explosent au passage du convoi. Aussitôt, des tirs nourris commencent à pleuvoir. Huit jeunes policiers de la BMPJ n’ont même pas eu le temps de riposter et ont succombé à leurs blessures sur les lieux.

Le commandant du secteur opérationnel, qui semble être le premier visé dans cet attentat, arrivera à éviter le même sort et parviendra à regagner la commune de Tamalous, où il parviendra à rassembler d’autres renforts pour repartir sur les lieux. Les terroristes pousseront alors l’horreur à son maximum en descendant pour égorger les jeunes policiers. Ils les délesteront et de leurs tenues et de leurs armes, 8 kalachnikovs et 7 pistolets automatiques. Les deux véhicules sont brûlés sur place. Attirés par le bruit des rafales, les militaires de l’unité de Boulballout, qui se trouvaient à quelques kilomètres seulement des lieux, viendront assister le convoi du commandant du secteur. Ils tomberont dans une deuxième embuscade sur la même RN43 à moins de 2 km de la première tuerie. Des bombes sont lancées par les terroristes. Le commandant de l’unité de Boulballout, le chef du détachement de la garde communale de Boulballout, un militaire ainsi qu’un civil qui regagnait sa demeure sont tués sur place après une longue riposte qui aura duré, selon les témoignages des habitants de la région, plus d’une demi-heure. Treize autres militaires ont été blessés, dont trois grièvement atteints. Aussitôt, des renforts aéroportés ont été déployés pour traquer le groupe terroriste. Devant le nombre important de morts et de blessés, l’hôpital de Tamalous, où ont été évacués en premier lieu les blessés, était bondé de militaires. Des renforts en ambulances ont été envoyés par les différents secteurs sanitaires de la région.

Hier, la ville de Skikda a vécu un véritable cauchemar. Une grande consternation et une grande douleur se lisaient sur les visages des citoyens. La plupart des policiers de la BMPJ sont des jeunes skikdis qui font partie intégrante de la vie publique locale. On croit même revoir encore leurs visages souriants dans leur véhicule circulant à travers les artères de la ville. Leurs noms étaient hier sur toutes les lèvres. Sofiane, Salah… et les autres, désignés communément par les « gars du BRB » ont donné leur vie pour leur pays. Ils sont les nouveaux martyrs d’un pays indépendant. Tout comme leurs aînés, leur sang a coulé à Oued Zeguerre.

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Au moins 25 morts dans un attentat suicide contre l’École supérieure de Gendarmerie des Issers

Mardi 19 Août 2008 -- Un attentat suicide a visé, mardi matin aux environs de 7H30, l’École supérieure de gendarmerie des Issers, à 55 kms à l’est d’Alger, dans la wilaya de Boumerdès, a appris toutsurlalgerie.com de source sécuritaire. L’attaque a fait au moins 25 morts et plusieurs blessés, selon un premier bilan provisoire mais non officiel obtenu auprès de notre source. Des civils passagers d’un bus et des candidats au recrutement à l’École figurent parmi les victimes de cette attaque.

La RN 12 sur laquelle se trouve l’École de gendarmerie a été fermée pour permettre aux secours d’intervenir sur les lieux de l’attentat et secourir les blessés.

Le bus assurait la liaison Tizi-Ouzou-Oran, ouverte il y a quelques jours. «Le bus venait d’Oran. Quand on a entendu l’explosion, tout le monde a quitté précipitamment le bus, dans la panique totale. En sortant, je me suis retrouvé sur des cadavres. C’était horrible. Un vrai carnage», raconte un témoin joint au téléphone par toutsurlalgerie.com.

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L’attentat suicide des Issers a fait 43 morts et 38 blessés

Mardi 19 Août 2008 -- L’attentat suicide qui a visé, mardi matin aux environs de 7H30, l’École supérieure de gendarmerie des Issers, à 55 kms à l’est d’Alger, dans la wilaya de Boumerdès, a fait 43 morts et 38 blessés, selon un bilan officiel du ministère de l’Intérieur. Ce bilan est provisoire, selon la même source. C'est l'attentat le plus meurtrier depuis plusieurs mois en Algérie, avec un bilan supérieur à celui des attentats simultanées perpétrées le 11 décembre à Alger contre des bâtiments de l’ONU et du Conseil constitutionnel qui avaient fait 41 morts.

Selon des témoins, un kamikaze a dirigé sa voiture chargée d'explosifs contre la porte d'entrée principale de l'école, où attendaient des candidats à un concours d'entrée à cette école de formation de gendarmes. Les passagers d’un bus qui assurait la liaison Tizi-Ouzou-Oran, ouverte il y a quelques jours, figurent également parmi les victimes . «Le bus venait d’Oran. Quand on a entendu l’explosion, tout le monde a quitté précipitamment le bus, dans la panique totale. En sortant, je me suis retrouvé sur des cadavres. C’était horrible. Un vrai carnage», raconte un témoin joint au téléphone par toutsurlalgerie.com.

Selon des témoins, l’attentat a causé d’importants dégâts aux habitations et aux commerces de la ville des Issers. La RN 12 sur laquelle se trouve l’École de gendarmerie a été fermée pour permettre aux secours d’intervenir sur les lieux de l’attentat et secourir les blessés.

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Yazid Zerhouni aux Issers, sur les lieux de l’attentat suicide

Mardi 19 Août 2008 -- Le ministre de l’Intérieur Yazid Zerhouni s’est rendu mardi en fin de matinée aux Issers sur les lieux de l’attentat suicide qui a fait 43 morts et 38 blessés, a constaté un journaliste de toutsurlalgerie.com sur place. Il devait se rendre ensuite à l’hôpital de Bordj-Menail au chevet des blessés de l’attaque suicide.

Dans une déclaration, M. Zerhouni a estimé que les derniers attentats terroristes, en ciblant des civils, étaient la preuve de l’affaiblissement du GSPC. Selon lui, tous les attentats commis récemment par les groupes armés ont pris pour cible des civils. Il a appelé les terroristes encore en activité à déposer les armes et promis la poursuite de la lutte contre les groupes islamistes.

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L’attentat suicide des Issers a fait 43 morts et 38 blessés

Islamist bombing kills 43 in Algeria 'bloodbath'

August 19, 2008 -- The spectre of terrorism returned to haunt Algeria today as at least 43 people were killed and 38 injured when a car packed with explosives rammed into a police academy where university graduates were lining up to take an entrance exam.

The suicide attack was a brutal reminder of Islamic violence which plunged the country into civil war and cost between 150,000 and 200,000 lives in the 1990s.

In what appeared the latest sign of a terrorist resurgence in North Africa, a suicide bomber smashed into the entrance of the Issers police academy east of Algiers as candidates waited to be called inside.

"It's a bloodbath," said an official as police sealed off the district amid fears of repeat attacks.

An elderly man wept as he told how his son had died minutes before he was due to sit the examination, which is a gateway to elite units of the Algerian gendarmerie, the paramilitary police.

"It's utter carnage," he said. "May God punish them for the crime they have committed against these youngsters, and their country."

Yazid Zerhouni, the Algerian Interior Minister, visited the scene and described the attack "an act against Algerians."

The explosion left a crater several metres wide, devastated the academy, destroyed shops and homes and scattered human remains across the road.

It follows a series of terrorist attacks claimed by al-Qaeda Organisation in the Islamic Maghreb, an Algerian movement formerly known as the Salafist Group for Preaching and Combat, which joined forces with Osama bin Laden in 2006.

The group was formed by Islamic radicals who sought to overthrow the Algerian State in a war marked by repeated civilian massacres between 1991 and 2002.

It was driven on to the defensive after Abdelaziz Bouteflika was elected president in 1999 and launched tough military action and an amnesty for fighters who gave up their arms.

There were hopes that his policies would end terrorist activity all together. But that prospect appears increasingly unlikely amid signs that al Qaeda is determined to re-ignite violence in Algeria as part of an attempt to unsettle the whole of north Africa and notably Morocco.

In December last year, 41 people died in a suicide bombing which targeted Government buildings and United Nations offices in Algiers.

Over the past month, at least 35 people have been killed in five separate attacks, mainly on the security forces.

In another sign that al Qaeda is seeking to awaken Algeria's bloody history, the courts handed down 218 death sentences in absentia to terrorists on the run in the first six months of this year.

The former French colony is fertile ground for unrest. Although oil-rich, it is handicapped by unemployment - officially 14 per cent but probably much higher, according to the International Monetary Fund - and a critical housing shortage.