Algeria hit by surge in guerrilla violence

[Al-khiyal]

8 terroristes éliminés et 10 armes récupérées

ALGIERS, April 9 (Reuters) - Nine soldiers and at least four Islamist rebels were killed in a clash between Algerian government troops and militants seeking to set up an Islamic state, newspapers reported on Monday.

Liberte and El Watan said five troops were also wounded when militants believed to belong to the al Qaeda Organisation in the Islamic Maghreb, ambushed a military patrol late on Saturday in the southwestern province of Ain Defla, some 150 km (93 miles) from the capital Algiers.

Four rebels at least were killed in a clash that followed the attack by the group, previously known as the Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC), which adopted the new name in January to deepen ties to al Qaeda.

The authorities were not immediately available for comment.

Government troops, backed by helicopters, were searching for the attackers estimated at 50 militants, Liberte said.

Three Algerians and a Russian were killed recently in the area when rebels attacked a bus carrying oil workers. Founded in 1998, the GSPC began as an offshoot of another armed group that was waging an armed revolt against the government to establish an Islamic state.

The GSPC shared the overall aims of that revolt, which began in 1992 after the then military-backed authorities, fearing an Iran-style revolution, scrapped a parliamentary election that an Islamist political party was set to win.

Up to 200,000 people have been killed in the ensuing bloodshed.

Clashes in Algeria, 9 soldiers, 4 rebels dead

[Al-khiyal]

Lundi 9 avril 2007 -- Un groupe de terroristes a attaqué un convoi militaire à Aïn Defla dans ce qui semble être une tentative de desserrer l’étau sur un autre groupe plus important encerclé à Béjaïa. Neuf militaires ont été tués et 5 autres blessés lors d’une embuscade tendue avant-hier par un important groupe terroriste dans la wilaya d’Aïn Defla, avons-nous appris de sources sécuritaires.

Neuf militaires ont été tués et cinq autres blessés dans l’accrochage qui a suivi l’attaque, et entre six et dix terroristes auraient été tués, ont déclaré ces sources. Les victimes dans le camp des militaires ont été évacuées vers l’hôpital militaire de Blida.

Le convoi militaire est tombé dans une embuscade vers 16h30 sur une route traversant une forêt à Tiziouine, au nord-ouest de Sidi Medjahed, dans la commune de Ben Allel, au nord-est d’Aïn Defla, entre cette localité et la ville côtière de Tipasa.

La patrouille militaire devait rallier un cantonnement d’observation situé dans cette localité lorsqu’elle a été surprise par une cinquantaine de terroristes. L’accrochage qui s’en est suivi a duré plus d’une demi-heure. A l’arrivée des renforts, les terroristes se sont repliés, emportant les corps de leurs acolytes tués, selon des témoins oculaires, en direction de localités situées dans la wilaya de Tipasa.

Les éléments de l’ANP ont déclenché une grande opération de recherche, à l’aide d’hélicoptères et de chars. Des tirs d’artillerie ont été entendus durant toute la nuit, selon des habitants joints par téléphone. Pour rappel, le 3 mars dernier, trois Algériens et un Russe avaient été tués et au moins 5 personnes blessées dans un attentat à la bombe contre un autobus transportant des employés d’une société russe dans cette même région d’Aïn Defla, à Hayoun, au sud de cette ville.

Poursuite du ratissage d’Amizour Par ailleurs, les forces combinées de sécurité (ANP, gendarmerie et Patriotes) poursuivaient hier leur opération de ratissage dans le massif forestier de Merdj Ouamane, densément boisé, dans la commune d’Amizour, wilaya de Béjaïa.

Selon des témoins oculaires, les forces combinées se sont même lancées dans des combats frontaux avec des terroristes. Les éléments de l’ANP ont encerclé, depuis plus d’une dizaine de jours, un groupe terroriste, au nombre indéterminé, réfugié dans des casemates à l’accès difficile.

Les mêmes sources rapportent que la présence d’un groupe terroriste et même celle d’émirs, dont le nommé Soheïb qui a été abattu lors de cette opération, a été révélée par un terroriste qui s’est rendu récemment aux autorités à Jijel.

Notre source ajoute que l’opération de ratissage dans les hauteurs de ces maquis se poursuit et fait face aux tentatives d’autres terroristes de desserrer l’étau sur leurs acolytes, pris au piège. En l’absence de bilan officiel, certaines sources avancent qu’une vingtaine de terroristes auraient été éliminés depuis le début du ratissage.

En outre, il est utile de souligner que la RN 75, reliant Amizour à Merdj Ouamane, est restée, jusqu’à hier du moins, fermée à la circulation.

Embuscade meurtrière tendue par le GSPC à Aïn Defla :
Au moins 17 morts, dont 9 militaires, et 5 autres blessés

[Al-khiyal]

Army forces managed yesterday to kill five terrorists in addition to those already killed earlier this weak in Tizi Ouine located in Ain Defla Wilaya.

According to security sources, a large scale raking operation embarked on since the last clash with the terrorist group is still taking place. The Army forces have also managed to discover three shelters where terrorists were taking refuge and these have been completely destroyed.

By the killing of the five terrorists the toll increases to 12 criminals, whereas the rake is continued to find the terrorists who ambushed the militaries. The terrorists are said by security experts to belong to the Salafist Group for Preaching and Combat – GSPC - renamed al-Qaeda in the Islamic Maghreb.

The raking operations are being undertaken after a military patrol in Aid Defla heights was ambushed by a considerable number of terrorists who shot the militaries randomly, while the servicemen were crossing a forest walk in Tizi Ouine, and then a violent clash which lasted at around half an hour took place last Saturday.

Army forces kill 5 terrorists in Ain Defla

[Al-khiyal]

Mardi 10 avril 2007 -- La vie semble reprendre son cours à Merdj Ouamane, dans la commune d’Amizour, après plus de vingt jours d’intenses bombardements et d’accrochages frontaux opposant les éléments de l’ANP, appuyés par des éléments de la Gendarmerie nationale et des Patriotes, à un groupe de terroristes du GSPC.

Un dispositif important, tant en effectifs qu’en moyens matériels, a été déployé, avons-nous constaté, par l’ANP pendant l’opération de ratissage qui visait à «purifier» la région des résidus du terrorisme. Ainsi, les écoliers et les enseignants, en rupture «obligée» des cours depuis le 24 mars dernier, ont pu enfin regagner leurs établissements, fermés sur ordre des services de sécurité.

Il en est de même pour les commerçants de cette localité qui ont rouvert leur commerce, au grand soulagement des citoyens qui ont été privés, pendant cette période, de produits de consommation. Les différents services publics, à l’instar de la commune et des bureaux de poste, ont repris aussi leurs activités.

Toutefois, un bon nombre de soldats demeurent déployés sur les hauteurs du massif, en prévision d’une éventuelle riposte des terroristes qui seraient terrés dans les casemates se trouvant en contrebas du massif forestier, densément boisé.

Par ailleurs, des hélicoptères de l’armée, réquisitionnés pour l’opération, sont toujours stationnés sur la piste d’atterrissage de l’aéroport Soummam de Béjaïa. En outre, l’opération de défrichage des accès menant aux sites suspectés de servir de refuge aux sanguinaires a pris fin hier.

D’autres sources indiquent que les autorités locales s’apprêtent, dès aujourd’hui, à la réouverture à la circulation de la RN 75 reliant Amizour au chef-lieu de wilaya. Cela permettra de désengorger l’axe routier 12 qui relie Béjaïa à El-Kseur, où l’on constate ces derniers jours un trafic routier dense.

Enfin, pour ce qui est du bilan, nos sources évoquent 15 à 20 terroristes abattus lors des bombardements, et qui ont été identifiés, précise-t-on.

Après vingt jours de bombardements intensifs : Merdj Ouamane retrouve son calme

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(ANSA) - ALGERI, 10 APR - Le forze di sicurezza algerine hanno ucciso 12 uomini armati negli ultimi due giorni, nel corso di una vasta operazione anti-terrorismo. Ne da' notizia oggi la stampa locale. L'operazione e' scattata dopo un attacco contro una pattuglia militare, sabato, che ha causato 10 vittime tra i soldati e 7 tra i terroristi. Condotta nella regione di Ain Defla (120 Km a ovest di Algeri) con l'uso di carri armati, aerei e artiglieria, ha portato alla scoperta di alcuni nascondigli.

Algeria: uccisi 12 terroristi

[Al-khiyal]

Ni soldater og seks opprørere ble drept da en patrulje falt i bakhold i det nordvestlige Algerie lørdag.

En gruppe på 30-40 opprørere, som etter alt å dømme var islamister, sprang fram fra skogen da patruljen passerte, meldte landets sikkerhetsstyrker søndag.

Hæren kalte ut forsterkninger for å hanskes med angriperne. Helikoptre og pansrede kjøretøyer ble satt inn i kampen mot opprørerne.

Noen observatører mener at islamistene planlegger å trappe opp volden foran valget på ny nasjonalforsamling i mai.

Rundt 200.000 mennesker er drept siden opprøret begynte i 1992 etter at hæren kansellerte valg som islamistene lå an til å vinne.

16 drept i sammenstøt i Algerie

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The aftermath of the blast outside the offices of the Prime Minister

Two car bomb blasts apparently targeting the Algerian Prime Minister and the police have killed at least 17 people and injured 82 others today.

The first explosion, at the six-storey central Algiers offices of the Prime Minister Abdelaziz Belkhadem, reportedly shattered windows and showered rubble into cars and surrounding buildings, killing at least nine and injuring 32.

The cause of the bomb was unclear, with some reports suggesting it had been planted in an underground parking compound beneath the building, while others suggested a suicide car bomber had driven his vehicle into it.

Meanwhile, a near-simultaneous blast outside a police station at Bab Ezzouar, in the city's eastern outskirts, also exploded this morning killing eight and injured a further 50, the country's civil defence department confirmed.

In a statement issued after the explosions Mr Belkhadem - who was uninjured in the bomb targeted at his building - called the blasts a “cowardly, criminal, terrorist act.”

Although no group has so far claimed responsibility for today's acts, violence in Algeria has been on the rise since the main guerrilla group, the Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC), adopted a new name and deepened its ties to al Qaeda.

The group has claimed responsibility for a number of deadly bombings targeting security forces and foreigners, and Algerian troops and militants have clashed as a result.

Algerian PM escapes deadly bomb blast