Algeria hit by surge in guerrilla violence

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Cinq militaires blessés dans l’explosion d’une bombe près de Tizi Ouzou

Samedi 14 Novembre 2009 -- Cinq militaires ont été blessés dans l’explosion d’une bombe vendredi 13 novembre en fin de journée au lieu dit Tahchat dans la commune Ait Toudert, située à une trentaine de kilomètres au sud-est de la wilaya de Tizi Ouzou, a appris TSA de sources sécuritaires locales. Selon les indications fournies par la même source, les militaires effectuaient une opération de ratissage dans la zone quand une patrouille pédestre en mission de reconnaissance a marché sur une bombe enfouie sous terre. Des islamistes armés avaient été signalés dans la région depuis quelques jours. Les victimes de l’attentat ont été évacuées vers l’unité militaire de soins de Bordj Menail.

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Aït Toudert (Tizi Ouzou) :
Cinq militaires blessés

Dimanche 15 Novembre 2009 -- Un attentat terroriste a ciblé, vendredi dernier en fin de journée, des militaires en opération de ratissage à Aït Toudert, dans la région des Ouacifs, à une quarantaine de kilomètres de Tizi Ouzou. Il était environ 18h quand une bombe de fabrication artisanale a explosé au passage d’une patrouille pédestre de l’armée au lieudit Tahachat, un maquis soupçonné de servir encore de lieu de repli aux groupes terroristes activant dans ce versant sud-est de la wilaya de Tizi Ouzou. Selon des sources locales, cinq soldats de l’ANP ont été blessés par la déflagration de l’engin explosif qui était enfoui sous terre. Les victimes de l’attentat ont été évacuées vers l’hôpital de Bordj Ménaïel, dans la wilaya de Boumerdès. Cette opération de recherche, menée durant le week-end, fait suite à des informations signalant la présence d’un groupe terroriste dans les environs.

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Tizi Ouzou :
Cinq militaires blessés

Dimanche 15 Novembre 2009 -- Cinq militaires ont été blessés dans l'explosion d'une bombe vendredi vers 18 heures, au village Tahchat dans la localité de Ait Toudert, 30 km au sud du chef-lieu de la wilaya de Tizi Ouzou, a-t-on appris de sources sécuritaires. Selon nos sources, une patrouille des forces de sécurité, participant à une opération de ratissage lancée la veille dans cette région, a marché sur une bombe enfouie sous terre par des terroristes, qui l'ont actionné depuis leurs caches. Les militaires blessés ont été transférés vers une unité médicale de l'armée de Bordj Menail dans la wilaya de Boumerdès. Rappelons que l'opération de ratissage qui cible cette région montagneuse du sud de Tizi Ouzou, intervenant moins d'une semaine après la neutralisation de trois terroristes dont un émir à Takhoukht non loin de Aït Toudert, a été lancée suite à des informations parvenues aux forces de sécurité faisant état de projets de reconstitution de bases arrières de l'ex-GSPC, déjoués à maintes reprises.

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Médéa et Boumerdès :
Démantèlement d'un réseau de soutien au terrorisme

Boumerdès :
Démantèlement de deux réseaux de soutien à l’ex-GSPC

Dimanche 15 Novembre 2009 -- Plusieurs réseaux de soutien aux groupes terroristes ont été démantelés ces deux derniers mois dans la wilaya de Boumerdès. En fin de semaine dernière, les services de sécurité ont interpellé quatre individus dans la commune de Naciria, à une trentaine de kilomètres du chef-lieu de wilaya. Agés entre 32 et 58 ans, ils sont accusés de fournir aide et assistance aux groupes armés activant dans les massifs de Sidi Ali Bounab et ses environs. Parmi eux, figurent un repenti qui a bénéficié des mesures de la concorde civile et un infirmier habitant au village Boudjelal El Ghorf. Le premier a été arrêté par les éléments de la BMPG, avec un autre accusé, devant son échoppe au chef-lieu communal, apprend-on de source locale. Ce coup de filet intervient deux jours seulement après celui opéré au niveau de la localité de Aïn El Hamra, dans la commune de Bordj Ménaïel, lequel s’est soldé par la mise hors circuit de deux individus, soupçonnés d’avoir agi pour le compte des éléments de katibet El Ançar, qui continuent de sévir dans les massifs montagneux de l’est de la wilaya. Rappelons que plusieurs autres arrestations ont été signalées dans différentes communes de la wilaya durant le mois d’octobre dernier, dont Zemmouri, Legata et Si Mustapha.

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Tifra (Béjaïa) :
Activité terroriste inquiétante

Dimanche 15 Novembre 2009 -- La région de Tifra, à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Béjaïa, connaît ces derniers temps une recrudescence de l’activité terroriste qui inquiète les habitants. Les forces combinées ont enclenché une opération de ratissage qui continue depuis au moins la mise hors d’état de nuire, le 2 novembre, au lieudit Izoughlamène, à une dizaine de kilomètres du chef-lieu de Tifra, d’un terroriste dont on dit être un émir. La présence d’un groupe armé dans la région, située aux alentours immédiats de la forêt d’Akfadou, s’est manifestée à plusieurs reprises, dont la dernière en date remonte à quelques jours. Dans la nuit de mercredi à jeudi derniers, un patriote, a été blessé par la déflagration d’un engin explosif enfoui sous terre, près du village Ikjane, à moins de dix kilomètres du chef-lieu communal de Tifra, Hammam Sillal. Soit, presque dans le même périmètre où a été abattu le présumé émir, dont les trois autres éléments de son groupe ont, pour rappel, pu prendre la fuite, avant de reparaître trois jours plus tard dans les parages. Vraisemblablement à la recherche de l’endroit exact où a été abattu leur émir.C’est en tout cas la question qu’ils auraient posée à une femme, la cinquantaine, résidant à la commune voisine de Tinebdar, qu’ils sont kidnappée au début de la semaine dernière, à quelques encablures du lieu où a été tué l’émir. La femme a été kidnappée, avant d’être relâchée, en plein champ par un groupe de trois hommes armés et une femme voilée, rapporte une source locale proche de cette villageoise.

La veille de ce kidnapping, dans un autre village reculé de la région, des villageois ont signalé une incursion d’un groupe terroriste avec tentative de s’emparer d’un véhicule des GLD. La tentative a été avortée. Faut-il signaler que ces apparitions interviennent alors que la cour criminelle de Béjaïa s’apprête à juger, dans trois jours, soit mardi prochain, deux éléments, dont un ex-émir, d’un groupe qui a longtemps activait dans les maquis de Tifra et ses environs. Arrêtés au début de l’année 2008, en possession d’armes et de munitions, en pleine ville de Sidi Aïch, Moussi Mohamed, alias Nouh Abou El Akwaâ, et Guelmi Sadek, alias Abou Ishak, composaient, avec une dizaine d’autres éléments armés, la seriat Libya qui écumait la région de Tifra. La seriat d’Abou El Akwaâ était alors composée d’une dizaine d’éléments armés. Leur procès a été reporté, pour rappel, une première fois en mai dernier pour deux raisons : absence de l’avocat du premier et la demande de la défense du second de donner la parole à des témoins à décharge pour son client. Ce sont, selon l’avocat, trois repentis descendus du maquis qu’ils ont eu à partager avec l’ex-émir.

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Al-Qaeda recruits Iraq war veterans in Algeria

November 20, 2009 -- The al-Qaeda Organisation in the Islamic Maghreb (AQIM) is recruiting militants who fought in the Iraq war, according to Algeria's local press and security sources. Sixty fighters have been recruited from Oued Souf, Batna and Msila following their return to Algeria, the Arabic-language daily Ennahar claimed in a November 11th article. However, security sources who spoke with Magharebia put the number at 56, and say small groups of five or six have been returning to the bush since 2007.

Military sources confirmed that the majority of the combatants recruited for AQIM – formerly known as the Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC) – hail from Oued Souf. Several students are believed to be among the recruits. "These individuals can be very dangerous in more ways than one, because they have acquired considerable experience on the ground and have knowledge that [AQIM] stands to benefit greatly from," said Hichem A., a journalist who specialises in security issues.

An Algerian military source with experience in counter-terrorism said the recruits could "serve as a prop for Droukdel's criminal organisation." "They can contribute strategic support and contribute to an overhaul of AQIM, which would change the current situation, especially since further attacks cannot yet be ruled out," said the source, adding, "This organisation, which deals in violence and devastation, is capable of causing more surprises."

There are also concerns that Libyan terrorist networks are funnelling militants from Iraq into the Algerian bush. Algerian Interior Minister Noureddine Yazid Zerhouni warned as early as 2008 that foreigners were joining AQIM ranks with the help of the "king of the desert", Mokhtar Ben Mokhtar, a criminal kingpin who specialises in smuggling people and weapons. Zerhouni claimed that 40 AQIM militants were originally from Libya, Tunisia, Mali and Morocco. To counter AQIM's recruitment drive, Algerian and Iraqi leaders will soon co-operate by sharing counter-terrorism information. Morocco and Algeria have also agreed to work together and share their knowledge.

"I think it's to be expected that these young men who have returned from a war will head off to the bush," said a psychologist who works with jailed terrorists. "Several terrorists who are being treated here have managed to re-establish their links with other terrorists despite being imprisoned, and went back down the road of resistance after being lucky enough to be among those to benefit from the laws on the Charter for Peace and National Reconciliation." "These individuals have lost all concept of life," said the psychologist. "Now they hide out in the bush, where they only know the law of violence – so inevitably, they've become addicted to blood."

However, some experts are confident that AQIM is weakening, and cannot meet its goals even by finding new recruits. "[AQIM] continues to menace parts of the Maghreb and the Sahel but has failed to meet its objectives," the co-ordinator for counter-terrorism at the US Department of State on Tuesday, Daniel Benjamin, said on Tuesday. "[AQIM] is financially strapped, especially in Algeria, and is incapable of achieving its objectives in terms of recruitment," added Benjamin.

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Terrorisme :
Deux blessés à Boumerdès

Lundi 23 Novembre 2009 -- Deux citoyens ont été blessés dans l’explosion d’une bombe artisanale, hier matin à Thenia, à 15 km à l’est de Boumerdès. La bombe avait été dissimulée au bord de la route, non loin du cimetière de Thenia, situé à proximité de la carrière de Si Mustapha ; elle a été actionnée à distance au passage des deux ex-patriotes convertis en agents de sécurité chargés de la surveillance des installations gazières et électriques, précise notre source. Ils ont été légèrement atteints et ont reçu les soins nécessaires au niveau d’un établissement sanitaire de la région.