Algeria's president promises political reform

[Al-khiyal]

فيما أعلنت أحزاب ترحيبها بالإصلاحات واستعدادها للمشاركة في الاستشارات
حزب العمال غير راض والأرسيدي رافض والتحالف مرتاح

عبر حزب العمال عن عدم رضاه عن الشق السياسي من خطاب الرئيس بوتفليقة، ورفض التجمع من أجل الثقافة والديمقراطية، كليا، فحوى الخطاب، بينما رحبت أحزاب أخرى بإعلان الرئيس بوتفليقة إصلاحات سياسية.

عبر التجمع الوطني الديمقراطي عن ''ارتياحه أمام طابع الاستمرارية والشمولية الذي ميز رسالة الرئيس، سواء فيما تعلق بتعزيز التنمية وتعميق إصلاح الدولة، أو ما يخص اكتمال بناء صرح الديمقراطية والتعددية''. ويعتبر الأرندي أن الخطاب ''يعبر عن قناعته بأن ما أعلن عنه الرئيس يشكل أجوبة فعالة لتطلعات أغلبية الشعب''. وأكد التجمع استعداده للمشاركة الفعالة في الورشات السياسية المعلن عنها، سواء داخل البرلمان أو عبر الاستشارات السياسية.

وأكد مسؤول الإعلام في حزب جبهة التحرير الوطني، قاسة عيسى، أن حزبه يؤيد القرارات المعلنة، وأن هذه المواقف سبق للأمين العام للحزب أن دعا إليها. واعتبر أن إنشاء لجنة تعمل على تقديم مشروع الدستور يصب في عمق الإصلاح السياسي. وثمن الإعلان عن تفعيل تنظيمات حقوق الإنسان والجمعيات، إضافة إلى تحسين علاقة المواطنين بالإدارة ومؤسسات الدولة ومحاربة الفساد والرشوة والبيروقراطية.

ودعت حركة مجتمع السلم الرئيس بوتفليقة إلى تحديد سقف سلسلة الإصلاحات المأمولة التي أعلن عنها في خطابه أول أمس، كما طالبت بتحديد أولوياتها وآليات تنفيذها عاجلا.

وإن ''ثمنت'' الحركة، في بيان لها أمس، إعلان الرئيس عن الإصلاحات، إلا أنها لم تظهر بمظهر المرحب المطلق، من خلال تأكيدها ''إن الإصلاحات التي طالبت بها حمس نابعة من قناعاتها بأن الجزائر ما بعد حالة الطوارئ تستأهل أن تكون رائدة في التأسيس لنظام ديمقراطي حقيقي نابع من قناعة شعبها''.

وقال جلول جودي، القيادي في حزب العمال، إن الرئيس ''تكلم عن وعود ولم يطلق قرارات''.

وتساءل المتحدث عن المراد بـ''إعادة الشرعية للمؤسسات'' قائلا إن ''البرلمان الحالي غير ممثل، وفيه حالات تناف وملوث واختلط فيه المال بالسياسة''. معتبرا أن البرلمان الحالي غير مؤهل لتعديل الدستور، والحل بالنسبة له هو إشراك الشعب في تعديل الدستور. وتساءل: لماذا لم يرفع الحظر عن المسيرات في العاصمة ولماذا لم يتم استدعاء انتخابات تشريعية مسبقة؟ ومن جهته، أعاب التجمع من أجل الثقافة والديمقراطية على خطاب الرئيس ''إغفاله الحديث عن الرشوة التي تنخر الدولة والمجتمع، والمظاهرات التي تتعرض للقمع بعنف والبؤس الاجتماعي، والرقابة التي تخنق الأمة''.

وأضاف بيان الأرسيدي: ''سيخضع تعديل الدستور لنفس الإجراءات السابقة، بمعنى أنه سيتم تعويم الساحة السياسية بمتدخلين، سيرفع عنهم التجميد بهذه المناسبة''.

واعتبرت حركة الإصلاح الوطني أن ''مبادرة الرئيس جاءت في وقتها بطرحها سلسلة من الإصلاحات السياسية والاجتماعية والاقتصادية''. وقال بيان الحركة إن ''بوتفليقة استجاب لدعوة الإصلاح إشراك الطبقة السياسية وجميع الشركاء، غير أن الحركة رأت بأنه ''رغم كل هذه النقاط الإيجابية، إلا أن الإصلاح ترى أن الرئيس أطلق مجموعة من العناوين والوعود''.

وأوردت حركة النهضة أنها تلقت خطاب الرئيس بـ''نظرة إيجابية'' من خلال الدعوة إلى الإصلاحات، ووصفت الاستجابة لمطلب الإصلاح بـ''الشجاع''، وقالت في بيانها إن ''اعتراف الرئيس بوجود مظاهر الرشوة والفساد والمحسوبية يتطلب علاجها جذريا، ووضع آليات واضحة لتحقيق ما تم الإعلان عنه''.

واعتبر حزب عهد 54 أنه ''يستنتج من الخطاب رفض أي تغيير حتمي للسلطة في الجزائر، وإنما يريد ربح الوقت عبر اقتراح إجراءات وليس إصلاحات''.

أما حزب ''جيل جديد'' الموجود قيد التأسيس، فاعتبر أن الرئيس ''خرج عن صمته''، معتبرا أنه في الوقت الذي كان الجميع ينتظر إعلان قرارات مهمة تنم عن تغيير أعمق، ورد خطاب عام.

[Al-khiyal]

Réaction de la France au discours de Bouteflika :
Pour Paris, les réformes annoncées vont « dans la bonne direction »

وزير الخارجية الفرنسية
''الإصلاحات المعلن عنها بالجزائر تذهب في الاتجاه الصحيح''

صرح وزير الخارجية الفرنسي، آلان جوبي، بأن الإصلاحات التي أعلن عنها الرئيس عبد العزيز بوتفليقة ''تذهب في الاتجاه الصحيح''. وذكر آلان جوبي، أمس، بباريس على هامش ملتقى حول ''الربيع العربي''، أن الرئيس بوتفليقة ''أعلن عن مجموعة من الإصلاحات تتعلق بالدستور والأحزاب السياسية وقانون الانتخابات، وبلامركزية الإعلام سمعي البصري.. كل هذا يذهب في الاتجاه الصحيح''. وأوضح رئيس الدبلوماسية الفرنسية، حسب ما نقلته وكالة الأنباء الفرنسية، أن ''حركة التطلعات الشعبية للحرية والديمقراطية، التي تجتاح كامل المغرب العربي، وأبعد منه، إلى الخليج الفارسي تهم بطبيعة الحال الجزائر أيضا''.

[Al-khiyal]

Algeria's presidential reform pledge falls short of expectations - expert

LONDON, April 17, 2011 (Dow Jones) -- A reform pledge by Algeria's president is falling short of expectations and could backfire, one of the country's top political experts said this weekend, echoing widespread skepticism by local commentators. In a televised speech, Algeria's president, Abdelaziz Bouteflika, on Friday announced a string of democratic reforms to quell persistent social discontent reminiscent of tensions in the rest of North Africa. The proposed measures included the revision of the constitution and of laws on elections, political parties and the media.

But in an e-mailed interview, political analyst Chafik Mesbah said the measures "will be no more than a simple clean-up even if it could include a limitation of the presidential mandates." Bouteflika is currently in his third term and officials have said he had no intention to be a president for life. But Mesbah, an ex-high ranking officer in the army - the country's historical kingmakers - said the presidential proposals on Friday "are in a logic of perpetuating the system, not breaking it up."

As one example, he said that the planned amendment of media legislation does include the non-penalization of press offences, but not opening television and radio to private investors. "With a dramatic increase of social grievances and a totally paralyzed political arena, the expectations of the public opinion are very high and, hence, the risk of disappointment... will be bigger," he said. "Rather than softening the dramatic crisis faced by our country, this speech risks worsening it," Mesbah said. In addition, he wondered if "the proposed liberalization does not, with...the flexibility in the formation of parties and the international supervision of elections, pave the way for an Islamist takeover, legal and legitimate."

In the speech, Bouteflika also defended the country's economic achievements under his rule, notably the reduction in external debt. In a report published in February, the International Monetary Fund praised the country's very significant reduction in domestic and external indebtness. But Mesbah questioned whether the massive debt cut was a wise move. "The most developed countries in the world do not, nevertheless, hesitate to maintain a certain amount of debt which does not compromise their national sovereignty," he said.

[Al-khiyal]

Face à la contestation sociale et politique :
Les recettes du pouvoir pour gagner du temps

Lundi 18 Avril 2011 -- Gagner du temps pour tenir jusqu’en 2012 : la stratégie du pouvoir algérien pour gérer la contestation sociale et politique dans le pays se précise. Elle a été confirmée par le discours du président Bouteflika prononcé vendredi dernier. Pourquoi 2012 ? L’année prochaine sera une année électorale aux États‑Unis et en France, les deux pays en première ligne dans les pressions exercées sur les dirigeants arabes. En pleine campagne électorale, les présidents Obama et Sarkozy seront alors plus prudents en matière de politique étrangère. En 2012, les révoltes démocratiques en cours dans le monde arabe, notamment chez nos voisins en Tunisie, en Égypte et en Libye, auront sans doute produit quelques désillusions, espère aussi le pouvoir algérien. Des désillusions qui rendront les Algériens encore plus prudents. Enfin, des échéances électorales sont prévues en 2012 en Algérie – législatives et locales. Les débats vont davantage se concentrer sur les conditions de leur déroulement que sur les changements démocratiques profonds.

En attendant, il faut gagner du temps. Première astuce : retarder au maximum les annonces. Ainsi, le chef de l’État a attendu plus de trois mois entre les émeutes de début janvier et son discours à la Nation. Entre‑temps, il a chargé le gouvernement de gérer les urgences et ses proches d’affirmer que des réformes importantes seront annoncées. Mais comme la pression devenait de plus en plus forte, il a fini par parler vendredi et annoncer des réformes politiques qui étaient, selon lui, prévues de longue date. Le président n’a pas expliqué pourquoi il attendu que le pays soit touché par plus de 330 mouvements sociaux pour parler. La seule explication réside dans le fait qu’il cherchait à gagner un maximum de temps.

Deuxième recette : ne pas fixer de calendrier pour les «réformes démocratiques» annoncées. Vendredi, le chef de l’État a dévoilé plusieurs réformes politiques : révision de la Constitution, une nouvelle loi sur les partis, révision de la loi électorale et un nouveau code de l’information. Mais le président Bouteflika n’a fourni aucun calendrier pour leur mise en place. Cette stratégie lui permettra de gérer la montée de la contestation dans la rue et les pressions internationales. À chaque hausse de la pression, le pouvoir pourra lancer l’une des réformes annoncées par le président Bouteflika, donnant ainsi l’impression que les choses progressent.

Troisième et dernière recette : retarder au maximum le remaniement du gouvernement. Le président Bouteflika le sait : son gouvernement est impopulaire. Il a montré son incapacité à gérer le pays. Mais il le maintient. Après avoir prévu un remaniement au début de l’année, il a renoncé. Dans sa stratégie visant à gagner du temps, c’est un joker à ne pas griller trop rapidement. Les changements de gouvernement sont souvent suivis d’une période de grâce accordée à la nouvelle équipe. Pour le président de la République, la période idéale pour un tel changement serait la fin de l’année. La nouvelle équipe aura alors pour mission de préparer les échéances électorales de 2012.

Mais cette stratégie n’est pas sans risque. En jouant sur le temps, le pouvoir risque de provoquer une paralysie de l’économie du pays. Les mouvements de grève devraient se poursuivre et les inquiétudes des investisseurs vont s’accentuer. Sans compter que l’absence de réelles réformes démocratiques conjuguées à un malaise social profond fait courir le risque d’émeutes violentes comme en janvier dernier. Cette fois, le pouvoir aura du mal à ramener le calme avec de simples mesures sur les prix des produits alimentaires.

[Al-khiyal]

Bouteflika pledges reforms

April 18, 2011 -- After more than three months of social and political tumult in Algeria, President Abdelaziz Bouteflika addressed the nation Friday (April 15th) to outline extensive political reforms. The president's proposals include constitutional amendments, measures to combat corruption and changes to the laws on political parties, elections, and associations. He also promised changes to the information code that would eliminate criminal penalties for journalists. "All measures will be taken to ensure free and fair elections, including supervision by international observers," Bouteflika said in his televised address. Defending his record, the president recalled how he spent the past decade devoted to restoring security before he discussed recent economic development initiatives, including new housing and food subsidies. However, the president admitted that not everything was moving in the right direction. He was particularly critical of corruption, undeserved privileges, bureaucracy, and the on-going housing and unemployment crises. In this regard, he promised a wide-ranging debate at the local level this year, aimed at improving management of local affairs. A commission made up of influential parties and legal experts will work on the constitutional reforms before proposing a new law, either to parliament or in a referendum, the president said. Addressing calls for regime change that have blossomed since the "Arab Spring" began, Bouteflika declared that "no-one has the right, by whatever means, to rekindle fear among Algerian families, worrying about the safety of their children or property, or more seriously, concern in any nation about Algeria's future, unity, independence and national sovereignty".

The announcements made by President Bouteflika provoked a string of reactions, with the Rally for Culture and Democracy (RCD) blasting the speech as "pathetic and dangerous". "The reforms announced by the president are just window dressing," the RCD said. "The revision of the constitution will just go through the same motions as the previous ones." The opposition party added that the speech had "the merit of putting an end to any speculation about the potential of any reforms which might arise from within the system". The Citizens' Committee for the Defence of the Republic (CCDR) continued in a similar vein, saying that the presidential "road map" was a "pale series of announcements of political reforms imposed by the current national and international political context". The government should "learn the lessons of recent history, and particularly the Arab Spring, to prepare in a dignified way to leave by the front door and spare the Algerian people unnecessary suffering", the CCDR statement continued. The speech "does not meet the people's expectations, either in form or in substance", former Prime Minister Ahmed Benbitour said. "We were expecting a more serious speech to the nation. What we got was a recorded speech, poorly thought-out by those who wrote it," Benbitour said. "We were expecting a change, but we were given the same old tasks entrusted to institutions which have proved they are incapable of doing anything new." "My worry is that this speech will just exacerbate the discontent rather than responding to society's legitimate expectations," the former prime minister said. But members of the current administration disagreed, with Prime Minister Ahmed Ouyahia's National Democratic Assembly (RND) saying that "the decisions taken and the work referred to in the speech are a practical response to the concerns of the majority of our people". The National Liberation Front (FLN), which has the majority in parliament, said the reforms would have a positive impact, expressing readiness to implement them. Many of the proposals were previously espoused by the party's secretary-general, according to spokesman Kassa Aissi. He also welcomed the decision to decriminalise press offences, which he saw as "a bold response to a particular grievance of the journalists".

[Al-khiyal]

حنون قالت احذروا.. بركان الجزائر بدأ ينشط
تعديل الدستور بلجنة فقط انقلاب على الشعب

حذرت لويزة حنون من ''بركان جزائري بدأ ينشط''، وقالت إنه ''ليس عاديا أن لا يتحدث الرئيس بوتفليقة عن الاحتجاجات الاجتماعية في خطابه الأخير، رغم أن جلها توجهت إلى قصر المرادية''، بينما قالت إن إسناد تعديل الدستور للجنة دون استشارة شعبية بمثابة ''انقلاب على إرادة الشعب''.

فضلت الأمينة العامة لحزب العمال أن تبدأ ندوتها الصحفية أمس، بقول الرئيس السوري بشار الأسد قبل أسابيع قليلة، إن سوريا بمعزل عن الثورات الشعبية، ''لكنه حاليا محتار كيف يواجه الغليان في بلده وربما يكون مصيره كمصير بن علي أو مبارك''، وكانت حنون تتحدث عن ''عجز في الديمقراطية'' مشيرة ضمنيا إلى أن الجزائر ليست بمنأى عن ذلك، بينما قالت إن ''الإجراءات التي أعلن عنها الرئيس في خطاب الجمعة، ليس لها أثـر فوري وبالتالي فكل المخاطر تبقى قائمة''.

وأكدت زعيمة الحزب أن ''الإجراءات التي أعلن عنها لا تغطي العجز في الديمقراطية، رغم أننا لا نشك في نوايا الرئيس''، وتابعت ''كنا ننتظر أن يعلن رفع الحظر عن المسيرات في العاصمة، وقد فعلها الطلبة ولم يحدث أي انزلاق، وأن يفتح النقاش واسعا حول تعديل الدستور بصفة فورية وفتح التلفزيون.. كنا ننتظر على الأقل استدعاء انتخابات مسبقة لمجلس وطني تسند له صياغة التعديلات، لأن البرلمان الحالي مزور ومريض بالجراثيم''، مضيفة ''لا يمكن إخراج الحي من الميت، وحتى التدابير التي جاء بها الخطاب خالية من رزنامة تحدد مواعيد تنفيذها''. وتابعت ''اقتصار صياغة التعديلات الدستورية في إطار لجنة دون استشارة شعبية بمثابة انقلاب على إرادة الشعب''، وألحت على أنه ''لا ينبغي أبدا أن يتم''. لتشير إلى ''تناقض صارخ بين نية الرئيس في الإصلاح وبين إسناد بعض الإصلاحات لمؤسسات فاسدة''.

وبنبرة حادة شددت ''أحذر من نفاذ صبر الجزائريين، إننا في أزمة سياسية بمضمون اجتماعي، ولما تغرق الرئاسة في الاحتجاجات يعني أن مؤسساتنا مفلسة''، وأضافت ''الحركية الاجتماعية الحاصلة في الجزائر تفوق التي في تونس بـ500 مرة بسبب التراكمات''.

وإن لم يف خطاب بوتفليقة بالغرض كاملا، إلا أن زعيمة الحزب سجلت ''مواقف إيجابية''، على غرار ''الموقف الرسمي من الأزمات التي تعرفها بلدان عربية، بمعارضة التدخل في شؤونها الداخلية''، كما أكدت أن ''هناك نية في متابعة المطالب الاجتماعية، والإعلان عن مخطط استثمار عمومي لدعم المؤسسات الاقتصادية العمومية''، غير أنها أكدت أنه ''يجب المرور على مسح ديونها، كما أشارت إلى رفع التجريم عن الجنح الصحفية، ومراجعة قانون الانتخابات بما في ذلك حالات التنافي الخاصة بالعهدة الانتخابية، المطلب الذي دخل رزنامة مطالب الحزب منذ سنوات، علاوة عن مراجعة قوانين الأحزاب و الجمعيات، بينما أبدت تحفظا حيال الإجراءات الخاصة بتمثيل المرأة، معارضة سياسة الكوطة لفائدة ''تشجيع تمثيل المرأة''.

ونقيض الموقف الذي عبر عنه الوزير الأول الذي قال إن الجزائر ليست في أزمة، أوضحت حنون أن ''حديث الرئيس عن إصلاح سياسي يعني أننا في أزمة وقد بدأ بإلغاء حالة الطوارئ''.

[Al-khiyal]

Discours du président Bouteflika :
L’énigmatique silence du FFS

Mardi 19 Avril 2011 -- Depuis le discours du président de la République vendredi 15 avril, toute la classe politique a réagi à ses annonces politiques. Toute ? Enfin presque. Le Front des forces socialistes (FFS) de Hocine Aït Ahmed n'a pas encore fait de commentaires sur ce discours. C'est bien le seul parti de l'opposition qui ait gardé le silence jusqu'ici. Un silence d’autant plus intrigant que le parti appelle a lancer une initiative pour une transition pacifique en Algérie.

Certes, Karim Tabbou, le premier secrétaire du parti, qui était ce week‑end en France pour participer à un colloque du parti socialiste français, a répondu aux questions de la presse locale sur les propos d'Abdelaziz Bouteflika. «Le problème algérien ne réside pas dans la Constitution. Dans ce pays, les Constitutions ne sont d’ailleurs jamais appliquées», s’est‑il contenté de déclarer au journal le Progrès, ajoutant que face aux contestations qui se multiplient en Algérie, «pour le moment, le pouvoir fait ce qu’il a l’habitude de faire : gagner du temps».

Mais, alors que les autres formations politiques ont publié des communiqués ou livré leurs réactions aux médias, le FFS, lui, n'a pas souhaité pour l'instant commenter le discours du chef de l'État. Contacté par TSA, un responsable du parti, a simplement affirmé que la réponse du FFS «viendra au moment opportun». Mais cette absence de réaction de l'un des principaux partis d'opposition suscite des interrogations et s'avère même surprenante. Quelles en sont les raisons ? Le FFS considère‑t‑il le discours du président comme un non‑événement car ne contenant que de vagues promesses ?

Une chose est sûre, il ne peut s'agir simplement d'un temps de réflexion nécessaire à l'évaluation des propositions du chef de l'État car on sait déjà que le parti De Hocine Aït Ahmed est opposé au moins à certaines propositions contenues dans le discours du président Bouteflika. Le FFS s'est en effet déjà exprimé à plusieurs reprises sur les réformes politiques qu'il souhaite voir entreprendre en Algérie, notamment une nouvelle Constitution, élaborée par une assemblée constituante. Or ce n'est pas la voie choisie par le président. Mais pourquoi ne le dit‑il pas ? Karim Tabbou animera, mercredi 20 avril, un meeting populaire à Béjaïa. Cette sortie publique sera‑t‑elle mise à profit pour commenter les annonces du chef de l’État ?