Algerian National Team News

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Eliminatoires de CAN et du Mondial 2010 de football :
l'Algérie surprend le Sénégal

Samedi 6 Septembre 2008 -- L'équipe nationale de football a remporté, vendredi soir, un match décisif face au Sénégal, lors de la cinquième et avant dernière journée des éliminatoires jumelées de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) et du Mondial 2010, sur le score de trois buts à deux. L'Algérie se retrouve ainsi leader de son groupe avec neuf points. Le Sénégal est deuxième, avec 8 points. A la troisième position, on retrouve la Gambie avec cinq points et le Liberia ferme la marche avec seulement deux points. Ces deux dernières sélections ont chacune un match en retard puisqu'elles devront s'affronter, à Banjul, la capitale gambienne, aujourd'hui en fin de journée. Mais quel que soit le résultat de cette rencontre, les Verts resteront leaders de leur groupe.

La victoire d'hier soir va sûrement être d'un grand apport pour une probable qualification au prochain tour à condition, bien sur, de revenir de Monrovia, face au Liberia, le 12 octobre prochain, avec une autre victoire, étant donné qu'il est fort à parier que le Sénégal va remporter son dernier match, qu’il jouera chez lui face à la Gambie.

Pour revenir à la rencontre d'hier, ce sont les Sénégalais qui ont pris l'initiative du jeu en essayant, dès le départ, de se créer des occasions de buts (5', 15' et 17') sur des actions peu dangereuses. Côté algérien, il aura fallu attendre près de 20 minutes les Verts rentrent dans le match grâce notamment à un Ziani qui était dans l'un de ses meilleurs jours confirmant ainsi sa bonne entame de saison avec son club, l'Olympique de Marseille (France). Les Algériens se sont crées quelques trois occasions (25', 31' et 42') avant que l'arbitre ne siffle la fin de la première mi-temps sur ce score vierge de zéro partout.

En seconde période, le match a vite pris une toute autre tournure. Huit minutes après la reprise, le Sénégal réussi à ouvrir la marque grâce à Diar Issiar (53'). C'est la consternation dans les tribunes. Des supporters ont même commencé à scander des slogans «anti-Haddadj». Pour plus d'un, c'est le scénario de l'année dernière (Algérie – Guinée 0 – 2 au stade du 5 juillet) qui allait se reproduire. Seulement, voilà : près de six minutes plus tard, Bezzaz seul dans la surface de réparation, tente un dribble et lance le ballon qui percute le défenseur Cheikh Gueye qui trompe son propre gardien. C'est la délivrance dans les tribunes.

A un but partout, les choses sont toujours jouables. Saïfi et ses coéquipiers redoublent donc d'efforts. Dans un laps de temps assez court, ils ont réussi à doubler (Saïfi 67') puis à tripler (Antar Yahia 72') la marque. Les Verts n'ont fait, par la suite, que gérer leur avantage. Mais dans les ultimes instants de la rencontre, profitant d'un moment d'inattention, les Sénégalais ont réduit le score en inscrivant leur second but (90').

Les Fennecs ont développé de belles facettes de jeu, surtout en seconde mi-temps. Durant la première moitié du match, il faut dire qu'ils étaient plutôt «ternes». C'est peut-être Ziani qui a donné du tonus à l'attaque algérienne avec ses incursions imprévisibles. Saïfi et Bezzaz ont également tenté et réussi quelques belles actions. Dans le milieu de terrain, par contre, il y avait un véritable problème. L'inexpérience de Chérif Abdeslam et le manque de fraîcheur de Hamdani ont pesé sur l'attaque des Verts. Sur ce point, il est à relever que, hormis Bezzaz, les autres joueurs qui ne jouent pas actuellement avec leurs clubs, en l'occurrence Belhadj et Hamdani, n'ont pas vraiment été à la hauteur. Ne fallait-il pas, pour Saâdane, opter pour d'autres joueurs ? En tous cas, maintenant il est temps de réfléchir au dernier match face au Liberia. Une victoire s'impose pour se qualifier au prochain tour.

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Algeria sinks Senegal in World Cup qualifier

JOHANNESBURG, September 6, 2008 -- Algeria, Libya and Malawi triumphed this weekend to keep alive hopes of qualifying for the 2010 World Cup in South Africa.

A three-goal second half burst helped the Desert Foxes of Algeria edge the Teranga Lions of Senegal 3-2 in Blida and take one-point advantage in Group 6 with one round to play.

Long serving Ahmed Saad was the hero of Libya as his goal six minutes from full-time earned a 1-0 win over Ghana in a top-of-the-table Group 5 Tripoli clash marred by an injury to Chelsea midfielder Michael Essien.

Malawi were the latest team to inflict misery on Group 12 whipping boys Djibouti, winning 3-0 in the tiny Horn of Africa state via goals from Chiukepo Msowoya, Moses Chavula and Atosaye Nyondo.

After a goalless first half in Blida, Issiar Dia put the previously unbeaten Senegalese ahead only for Yacine Bezzaz, Rafik Saifi and Antar Yahia to score within 14 minutes.

Mamadou Sougou grabbed a stoppage-time consolation goal for Senegal, who host Gambia in their final match next month while Algeria travel to group strugglers Liberia.

Libya won their fourth consecutive match without conceding a goal after suffering a hiding in Ghana last June, and a point from their away fixture against Gabon on October 11 would seal first place.

A blunder by defender Harrison Afful led to the winner as he failed to clear a through ball, allowing Saad to beat goalkeeper Richard Kingson from an acute angle.

Essien, who had been a doubtful starter, was the victim of a cynical foul midway through the opening half and Stephen Appiah came on to end a nine-month injury induced absence from the Black Stars.

Appiah, who has been linked with West Ham after quitting Fenerbahce, delivered a series of defence-splitting passes which were squandered by Junior Agogo and Sulley Muntari.

Malawi climbed above African champions Egypt on goal difference into second place on the standings in Group 12, one of the most hotly contested in Africa with Democratic Republic of Congo also strong challengers for top spot.

The 12 group winners and the best eight runners-up advance to the final qualifying phase where they will be split into five groups with the winners joining hosts South Africa at the first World Cup to be staged by Africa.

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Algérie 3 – Sénégal 2
Une victoire réconfortante en attendant la suite

Dimanche 7 Septembre 2008 -- Les Verts ont remporté, vendredi soir au stade de Blida, leur match face au Sénégal, comptant pour la cinquième journée des éliminatoires jumelées de la CAN et de la Coupe du monde 2010, sur le score de trois buts à deux. Une victoire qui permettra aux Algériens de rester dans la course à la qualification au prochain tour. Il faut dire que les amoureux des Fennecs ont suivi la rencontre avec la peur au ventre. Finalement, ils ont été assez bien servis. Ainsi, juste au tout début de la seconde moitié du match (0–0 en première mi-temps), les Sénégalais ont réussi à inscrire un but (53’). Suite à quoi, un silence effroyable a régné sur le stade archi-comble de Blida. Un moment après, des slogans de dénonciation de la gestion des responsables de la Fédération algérienne de football (FAF) ont commencé à fuser de partout. Le scénario de l’année dernière, lorsque la sélection algérienne a été éliminée de la CAN 2008 ici à Alger même par la Guinée (0-2), était dans l’esprit de tout le monde. Fort heureusement, quelques minutes plus tard (60’), les Verts ont remis les pendules à l’heure -il est vrai avec l’aide d’un défenseur sénégalais qui a trompé son gardien- avant d’inscrire un second but (66’) et puis un troisième (72’). Dans les ultimes instants de la rencontre, les Sénégalais ont inscrit un second but mais sans effet sur l’issue finale de la rencontre qui s’est terminée donc sur ce résultat de trois buts à deux. Si, en général, il y a quelques satisfactions quant à la production de notre équipe nationale, des imperfections criantes subsistent toujours. Du côté des «acquis», c’est la première fois, depuis un long moment, que les Verts arrivent à revenir d’aussi loin. D’habitude, dès qu’ils encaissent un but, ils s’écroulent complètement. Cette fois-ci, ils ont pu garder leur «self-control» jusqu’à ce qu’ils remettent les pendules à l’heure. Ainsi, le but sénégalais a provoqué l’effet inverse chez les Fennecs puisque, au lieu de les «déstabiliser», il les a poussés à fournir beaucoup plus d’efforts. C’est la plus grande satisfaction du match de vendredi soir. D’autre part, il faut signaler que l’équipe nationale algérienne trouve toujours des difficultés à construire le jeu. Hormis les trois buts, les actions dangereuses ont été rares. Mais, comme on dit en football, le plus important sont les trois points engrangés. Avec une bonne première place au classement du groupe, avec neuf points, l’Algérie a des chances d’aller vers le troisième tour mais cela passe impérativement par une victoire à Monrovia le 12 octobre prochain. Chose tout à fait possible du moment que le Liberia est déjà éliminé. Le Sénégal, quant à lui, (second avec huit points) recevra, le 10 octobre, la Gambie. Un match que les Lions de la Teranga remporteront normalement sans grandes difficultés. Donc, pour l’Algérie, la qualification se jouera dans la capitale du Liberia. Les Verts devront se préparer comme il se doit. On n’est jamais à l’abri d’une mauvaise surprise. Des matches, à première vue, trop faciles ont quelquefois été sources de toutes les difficultés...

Rabah Saadane (entraîneur de l’Algérie) :

«Je ne peux exprimer ma joie. C’était un match très engagé entre deux équipes qui se connaissent très bien et qui jouent pour la première place. En première mi-temps, les Sénégalais étaient meilleurs que nous. Ils ont d’ailleurs dominé presque toute cette première partie du match et failli même inscrire des buts. Mais en seconde période nous avons rectifié le tir, surtout après le but encaissé. Les joueurs ont très bien réagi à ce but qui les a, en quelque sorte, galvanisés. En plus de ça, il y avait le soutien du public qui n’a pas cessé même après le but sénégalais. C’est une victoire très importante qui nous maintient dans la course à la qualification. Maintenant, il nous reste un dernier match au Liberia qu’on doit remporter à tout prix.»

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Algeria defeats Senegal in CAN/World Cup qualifier

September 7, 2008 -- Algerian fans were thrilled with their team's 3-2 win over Senegal on Friday (September 5th) in Blida, in the fifth and penultimate match in the combined qualifiers for the African Cup of Nations (CAN) and the 2010 World Cup.

The win gives Algeria a chance to qualify to the next round of the competition, provided they secure a win against Liberia on October 12th. An away win in Monrovia is the only way the Algerians will be able to stay ahead of Senegal, who will host Gambia the same day.

After a scoreless first half, the Senegalese drew first blood with a goal early in the second half. Algerian supporters in Blida went into turmoil until the 63rd minute when striker Yacine Bezzaz dribbled the ball past the Senegalese goalkeeper only for defender Cheikh Gueye to put it in his own net.

Bezzaz's goal caused a huge wave of relief to wash over the 45,000-strong crowd. The Algerian fans stopped hurling criticism at Algerian manager Rabah Saadane and instead began shouting "one two, three, viva l’Algérie" at the top of their lungs.

With the score tied at 1-1, the match took on a new dimension, marked by great enthusiasm on the part of the Algerians. The Senegalese began to perspire when Rafik Saifi scored in the 67th minute and then broke into a full sweat with Antar Yahia's third goal for Algeria in the 72nd minute.

With a score-board reading 3-1, a more relaxed Algerian side under less pressure from their supporters began passing the ball back and forth in an obvious attempt to allow time to run out. In the dying moments of the match, however, the Senegalese closed the gap with a second goal in the 90th minute.

Speaking after the match Saadane said the victory was tough and does not guarantee qualification.

"We suffered during the first half against a Senegalese side that pulled out all the stops. They were better organised than us out there and made some very dangerous counterattacks," the coach said.

"During the second half we were better organised and kept the ball on the ground with well-orchestrated attacks which helped us score three valuable goals. As far as qualifying goes, all we’ve done is put ourselves back in with a shout and we still need to work hard in Liberia," he added.

Forward Antar Yahia told reporters that it was the end result that counted.

"What I’m most pleased about is this very important win," he said. "We're now top of our group and we're going to work hard to qualify in Liberia."

Striker Yacine Bezzaz also warned that team was not yet high and dry.

"We’ve taken a big step closer towards qualifying, but we’re not there yet. We’re just one point clear of Senegal and we’ll be heading off to Liberia while Senegal takes on Gambia at home. We know what we’ve got to do, we need to win and take those three points."

Manager of the Senegalese team Lamine Ndiaye said "I’ve got to be honest with you, we were up against a strong Algerian side who came back strongly when the chips were down.

"I have to criticise the state of the pitch, which caused a lot of problems for my players," he added.

In other qualifiers, Tunisia drew 0-0 with Burkina Faso in Ouagadougou on Saturday, putting the Carthage Eagles in second place in the group. Mauritania lost 0-1 to Rwanda on Saturday in Nouakchott.

Morocco dropped to second place in the group after postponing their game with Ethiopia. Gambia is in third with five points and Liberia is currently at the bottom of the table with two points.

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Equipe nationale :
Saâdane donne rendez-vous à ses troupes le 6 octobre

Lundi 8 septembre 2008 -- Le prochain stage de l'équipe nationale de football est prévu le 6 octobre 2008 à Alger. L'entraîneur Rabah Saâdane a communiqué cette date aux joueurs dès à présent afin qu'ils restent mobilisés pour le prochain match contre le Libéria, pour le compte de la 6ème et dernière journée des éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial-2010. Le stage aura lieu à Alger, avant que l'équipe nationale ne prenne le vol à destination de Monrovia, le 9 du même mois. A la FAF, on indique que l'EN se déplacera à Monrovia à bord d'un avion spécial pour éviter les escales et un long périple aux joueurs. Quant au match Libéria-Algérie, il est programmé dimanche 12 octobre à 16 h. Le retour est prévu juste à la fin de la rencontre. Saâdane a tenu à donner toutes ces précisions aux joueurs afin qu'ils restent «concentrés sur ce dernier match, capital pour l'équipe nationale», indique-t-on auprès du staff technique. «Ainsi, les joueurs ne se relâcheront pas après la victoire arrachée contre le Sénégal (3-2) vendredi dernier à Blida», ajoute-t-on. « En restant dans le match, les joueurs demeureront mobilisés », indique-t-on. Pour rappel, l'équipe nationale occupe la première place du groupe 6 et doit s'imposer à Monrovia (le Libéria étant déjà éliminé) pour assurer sa qualification au prochain tour de ces éliminatoires combinées. «L'Algérie a besoin de cette victoire contre le Libéria pour ne pas rester tributaire du score de l'autre match, Sénégal-Gambie, de la dernière journée», ajoute-t-on. Au cas où l'équipe nationale se qualifie, elle intégrera un nouveau groupe où le premier se qualifiera au Mondial-2010 prévu en Afrique du Sud et le deuxième à la CAN qui se déroulera la même année en Angola.

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Yahia promises Algeria win over Liberia

September 8, 2008 -- The Greens are destined to defeat Liberia in Monrovia and qualify to the next round, Algerian international and Bochum defender Antar Yahia said in an interview with El Watan on Sunday (September 7th). Issues such as arbitration will make the task difficult, he added. Yahia scored Friday in Algeria's win against Senegal.

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Équipe nationale de football :
Cas de Ziani : qui dit vrai, qui dit faux ?

Mercredi 10 Septembre 2008 -- Les cadres et dirigeants de l’équipe nationale de football ne semblent pas avoir la même info sur le cas de Ziani, le milieu de terrain des Verts, qui devra jouer ou pas le prochain match face au Liberia. Si le coach Rabah Saâdane avoue que Ziani ne sera pas de service, arguant qu’il a à son actif deux cartons jaunes (donc systématiquement suspendu), le directeur administratif, en revanche, argue que le même joueur n’a qu’un seul avertissement et qu’il pourra faire partie de la prochaine composante de l’EN. Qui dit vrai, qui dit faux ? Les prochains jours nous le diront certainement.