Rugby in Algeria

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France warm up for Twickenham with Tangiers win

May 13, 2009 -- France held off the stiff challenge of Kenya and then Tunisia to win the 2009 Tangier Sevens in Morocco at the weekend, in preparation for the critical finale to this seasons IRB Sevens World Series.

The sixth edition of the African tournament came just two weeks before the final chapter of the 2008/09 World Series in Europe comprising the Emirates Airline London Sevens at Twickenham on 23-24 May and finally the Emirates Airline Edinburgh Sevens at Murrayfield on 30-31 May.

France went unbeaten in Morocco, seeing off the Ivory Coast, Uganda and Champion Scolaire in their pool on Friday, before beating Kenya 14-7 in the semi final and then 2007 champions Tunisia 19-12 to take the honours. Although the side in Morocco was made up of largely young players without experience in Sevens, the French were aided by the inclusion of Series regulars Matieu Acebes, Paul Albaladejo, Yohan Durquet and Marc Andreu.

The French currently lie 12th in the Series standings and face England, Samoa and Georgia on day one at Twickenham and even tougher opposition a week later at Murrayfield - leaders South Africa, defending champions New Zealand and the USA.

While the French were impressive in seeing off the Kenyans, who currently lie six places above them in the world list in sixth place, Tunisia also provided an upset by beating a strong South African side 26-21 to reach the final.

In the Plate trophy the team from the Languedoc region in France triumphed against SOOS 17-0 in the final after respective semi final wins over Alsace-Lorraine and the Ivory Coast.

Uganda beat hosts Morocco to the Bowl, the Cranes first seeing off debutants Algeria 17-5 before winning a tight final 12-7. In the Shield the Co Casa team from Casablanca beat Temara 29-0.

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Tournoi national de rugby au stade Ahmed Zabana :
La journée des «premières»

Samedi 30 Mai 2009 -- Mercredi, au stade Zabana, c'était la journée des «premières». Le coup d'envoi du premier tournoi national de rugby a été donné devant ses premiers spectateurs et premières spectatrices. Premiers applaudissements, premières sensations pour les joueurs, les entraîneurs et les organisateurs confrontés à ce premier test grandeur nature. Premier blessé aussi, mais léger heureusement, d'un jeune joueur. Il y a eu d'abord le hors-d'oeuvre des équipes du Stade Oranais pupilles et minimes qui ont donné la réplique à leurs homologues de l'Etoile de Béjaïa sur surface réduite. Ensuite, on a eu le plat de résistance avec le match seniors Stade Oranais - Etoile de Béjaïa.

Sans aucun doute mieux préparés, les Oranais ont développé une maîtrise d'ensemble qui a conquis les fans de ce sport. Qu'on ne s'y trompe, même en Algérie, ces fans existent. On les a rencontrés mercredi et jeudi au stade Ahmed Zabana. Un Oranais d'un certain âge nous a confié qu'il était (et demeure) un admirateur de FC Lourdes, le grand club de la région Pyrénées, aujourd'hui en seconde division. Actuellement, en France, le Stade Toulousain et le Stade Français exercent une suprématie sur de nombreux clubs. Au-delà des résultats techniques, il y a certainement beaucoup d'enseignements à retenir. D'abord, cette passion et cette «sincérité» des organisateurs et encadreurs au coeur d'une discipline méconnue chez nous. D'énormes efforts ont été consentis, avec le concours de la DJS et l'OPOW. Ensuite, la présence des Bejaouis dont c'est également le premier match et la première sortie. Lors de la conviviale réception et les déclarations des intervenants, il y a eu beaucoup d'émotion. Sans doute en raison de la pression à la veille d'un événement - on peut le dire - historique, mais également en raison d'un sentiment dû à la réussite de cet «examen». On retiendra l'entière osmose entre tous les acteurs de ce premier tournoi, qui constitue en fait la «date de naissance» du rugby en Algérie.

Les organisateurs, dirigeants et entraîneurs sont en droit de s'estimer heureux de cette prometteuse réussite. Il n'y avait qu'à voir le comportement sportif de tous les joueurs, un constat qui confirme la bonne réputation de ce sport - dont certaines mauvaises longues affirment qu'il est dangereux. C'est bien sûr complètement faux et toutes les statistiques le prouvent. En revanche, l'état d'esprit qui prévaut dans le rugby est certainement digne d'éloges, ce que l'on ne retrouve pas dans d'autres disciplines. Chez les acteurs, on a senti ce caractère «joueur» propre aux Algériens, ce qui a fait dire à un spécialiste «qu'il y a de la qualité». L'autre grosse satisfaction demeure la présence de plusieurs férus de la discipline d'Arzew, de Tiaret et de Béchar qui, dossiers en mains, sont venus s'enquérir sur les possibilités de création de clubs. Comme on le voit, ce tournoi marque la naissance du rugby, une discipline qui gagnerait à être reconnue et appréciée. Le défi lancé par Benmaâmar, Benhassan et leurs collègues est en passe d'être brillamment relevé.

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Rugby :
Le Rugby Club de Béjaïa sacré champion national

Lundi 19 Juillet 2010 -- L'équipe Rugby club de Béjaïa a remporté samedi à Oran la 2e édition du tournoi national juniors de rugby, après avoir battu en finale son homologue du Stade Oranais (10 à 5). Cette manifestation a été organisée, au stade Ahmed- Zabana d'Oran, par l'Association sportive Stade Oranais en collaboration avec la Direction de la jeunesse et des sports (DJS). Cinq équipes ont participé à ce tournoi, dont les deux finalistes précités, Aïn El-Turck, Arzew, et le MCR M'sila. Cet événement sportif s'inscrit dans le cadre de la vulgarisation du jeu au ballon ovale, ont souligné les organisateurs qui s'attellent à débusquer les meilleurs talents en vue de la composition d'une sélection nationale. L'équipe lauréate a, pour sa part, invité l'ensemble des clubs présents à prendre part au tournoi de Beach-Rugby prévu du 30 juillet au 1er août à Béjaïa.

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Algeria, Egypt to clash in Cairo rugby tournament final

October 29, 2010 -- Algeria defeated Libya 50-0, while Mauritania lost to hosts Egypt 10-5 in the semi-finals of the CAR Development Trophy in Cairo. The rugby tournament final is on Friday (October 29th).

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Bouhraoua, l’Algérien

Mardi 2 Novembre 2010 -- Boris Bouhraoua, le demi de mêlée de Bobigny (Fédérale 1), et ses coéquipiers - dont le jeune espoir du Racing-Métro Sami Ihammouine - sont entrés dans l’histoire du rugby algérien en fin de semaine passée. Ils ont remporté le Tournoi international du Caire (Egypte) en venant à bout, mardi, de la Libye en demifinales (50-0) puis du pays hôte, vendredi, en finale (50-0). «C’est extraordinaire», jubile le Balbynien de 26 ans. «C’était la première fois que l’Algérie participait à une compétition de l’IRB (Fédération internationale de rugby) et on l’a gagnée.»

Cette première sélection avait une émotion particulière pour Bouhraoua. Il a, en effet, porté plusieurs fois le maillot de l’équipe de France dans les catégories - 18 ans, - 21 ans et universitaires. «Avoir la double nationalité franco-algérienne est une richesse, indique-t-il. J’ai eu la chance de chanter la Marseillaise lorsque j’étais jeune. Maintenant, je suis tout aussi fier de jouer pour l’Algérie. Surtout pour mon grand-père qui est né là-bas. Je lui avais offert mon premier maillot bleu il y a neuf ans et je m’apprête à lui donner cette tunique verte dans la semaine.» Comme l’ensemble des joueurs algériens qui évoluent tous en Fédérale 1, le Balbynien passé par Brive (Top 14), Agen (Top 14), le Stade bordelais (Pro D2) et Limoges (Pro D2) a été contacté il y a plusieurs semaines par le directeur sportif de la sélection, Azzouz Aib.

«L’objectif était de montrer que nous avions notre place dans le rugby international et que l’on méritait d’avoir notre propre fédération, confie Bouhraoua. Et je crois que nous y sommes parvenus…» «Il ne nous manque plus que l’accord du ministère de la Jeunesse et des Sports pour créer la fédé, explique Azzouz Aib. Le match contre l’Egypte a créé le buzz en Algérie après les incidents ayant émaillé le match éliminatoire de la Coupe du monde de football en Egypte en novembre 2009. Cette large victoire peut accélérer les choses.»

Sans structure, Azouz Aib, le manageur Sofiane Ben Hassen et l’entraîneur Djemaï Tebani font de leur mieux pour développer le rugby en Algérie. Depuis trois ans, dix écoles de rugby ont été créées où un millier de jeunes pratiquent l’ovalie chaque semaine. Une fois la fédération mise en place - «on l’espère pour 2011», souffle Sofiane Ben Hassen - les joueurs pourront peut-être prétendre disputer les qualifications du Mondial 2015 en Angleterre. «Le peuple algérien vit actuellement pour le football, mais je reste persuadé que le rugby peut avoir sa place, juge Bouhraoua. Je prépare actuellement le diplôme d’entraîneur BE 1 à Marcoussis et j’aimerais m’investir à moyen terme dans le rugby algérien.»

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Algeria win Cairo international rugby tournament

November 2, 2010 -- Algeria defeated hosts Egypt 50-0 in the final of the CAR Development Trophy in Cairo, Le Parisien reported on Tuesday (November 2nd). "It is the first time Algeria is participating in an International Rugby Board (IRB) tournament and we won," said Algerian rugby player Boris Bouhraoua of French club Bobigny.

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Le rugby transforme ses premiers essais en Algérie

Dimanche 7 Novembre 2010 -- Ils s’appellent Azzouz, Sofiane, Djemai, Bouhraoua, etc., ils sont tous des rugbymans professionnels et ils partagent ensemble le même rêve : développer le rugby en Algérie et permettre aux jeunes de leur pays de pratiquer ce sport aux valeurs très nobles. Le ballon ovale fait sa percée en Algérie. Il y a quelques jours, le rugby Algérien sort de son anonymat et gagne ses lettres de noblesse après ses victoires brillantes au Tournoi international du Caire.

Sans moyens, sans structures, des jeunes rugbymans Algériens qui portent leur pays dans le cœur ont réussi à gagner leur première compétition internationale et ce des leur première participation. Un succès d’autant plus extraordinaire qu’il survient dans un contexte où le rugby manque de tout en Algérie. Mais en étrillant la Libye en demi-finales (50-0) puis le pays hôte du tournoi, l’Egypte, en finale (50-0), nos rugbymans ont su comment faire taire l’adversité et triompher de tous les obstacles pour hisser tout haut le drapeau de leur pays. Certains de ces joueurs ont été mêmes sacrés comme jeunes talents très prometteurs pour le rugby français. Mais au détriment de leur carrière, ils ont préféré réaliser leur rêve dans le pays de leurs ancêtres. Et pour que ce rêve voit le jour, le manageur Sofiane Ben Hassen décide de monter en 2007 la première association algérienne de rugby à Oran : "le Stade Oranais". Cette association deviendra ainsi "le club pilote en Algérie".

"Avec la collaboration de plusieurs actifs locaux, une douzaine de clubs seront mis en place. Sans être des rugbymans au départ, les responsables des clubs algériens ont accompli un travail exceptionnel. Et aujourd’hui, sur la totalité du pays, nous avons presque 1000 licenciés", confie Azzouz Aib, joueur professionnel en France et l’un des initiateurs du rugby en Algérie. Après avoir savouré leur première victoire en sélection nationale, les passionnés du rugby s'attèlent, désormais, à fonder la première fédération nationale de rugby en Algérie. Pour ce faire, une entrevue avec le ministre de la Jeunesse et des Sports aura prochainement lieu. Gageons alors que nos institutions sportives puissent aider ces jeunes à donner suite à leur requête...