Algiers international athletics meet marred by absence of Moroccan, Algerian athletes

[Al-khiyal]

The Algiers international athletics meet that opened Thursday (June 21st) was marred by the absence of 15 Moroccan runners, who did not arrive at the Algiers airport, El Watan and Le Soir d’Algerie reported. Organizers said the matter will be officially referred to the International Association of Athletic Federations (IAAF). According to the reports, several Algerian athletes will also be absent from the event due to injuries, including Benida Nouria (middle-distance running), Rahouli Baya (triple jump), Louahla Malik (400m), Boulahfane Kamel (1500m), Zerguelaine Antar (1500m), Saidi Sief Ali (5000m) and Madi Nabil (800m). The participation of Algeria's champion in 1500m race, Tarek Boukensa, was also unclear as of Wednesday.

Algiers international athletics meet marred by absence of Moroccan, Algerian athletes

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Samedi 23 Juin 2007 -- Alors que l’échange de sportifs entre les deux pays dans le cadre des nombreuses compétitions n’a jamais souffert des différends politiques entre l’Algérie et le Maroc, Rabat est passé à l’acte ce week-end en empêchant ses athlètes de participer au meeting international de la ville, qui s’est déroulé jeudi dernier. Ce qui n’était qu’une simple rumeur a fini par se vérifier sur les pistes du stade d’athlétisme annexe de l’Office du complexe Mohamed-Boudiaf avant-hier, où les athlètes marocains ont brillé par leur absence. La déception était grande au sein de la Fédération algérienne d’athlétisme et du comité d’organisation du meeting international de la ville d’Alger, qui avaient pourtant fait tout le nécessaire afin que les athlètes marocains puissent rallier l’Algérie dans les meilleures conditions.

En effet, selon le président de la FAA, Amar Bouras, les billets d’avion “prepaid” ont été adressés aux responsables de la Fédération royale marocaine d’athlétisme dans les délais. Il n’en demeure pas moins que contre toute attente, la compétition s’est déroulée sans la vingtaine d’athlètes marocains, ce qui a chamboulé quelque peu la programmation des courses et concours du meeting. Aucune explication d’ordre sportif ou organisationnel ne peut justifier cette défection.

La raison, il faut aller la chercher du côté politique selon une source proche de la Fédération algérienne d’athlétisme. Ainsi, sur instruction venue d’en haut, la délégation sportive marocaine a dû faire l’impasse sur ce rendez-vous inscrit au programme de la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF). Notre source a ajouté que cette hypothèse a été corroborée par un agent étranger du circuit habitué à faire participer des athlètes de différentes nationalités à ce genre de manifestations à travers le monde. D’après lui, la décision marocaine est liée aux derniers développements dans les négociations entre le Maroc et le Front Polisario à Manhasset (New York), au cours desquels Rabat n’a pas réussi à imposer aux Sahraouis son plan d’autonomie.

Ce boycott sportif, car on ne peut l’appeler autrement, constitue une première entre les deux pays malgré les relations tendues, notamment depuis l’internationalisation du conflit du Sahara occidental en 1975. C’est un précédent grave, dont les répercussions pourraient s’avérer très dangereuses pour les sportifs algériens et marocains, qui sont inévitablement appelés à se rencontrer lors des compétitions régionales, continentales ou internationales dans de nombreuses disciplines.

Pourtant, rien ne laissait présager de pareils développements, si l’on se fie au nombre important de participations de sportifs algériens ces derniers temps à des compétitions internationales ou régionales au Maroc. La dernière en date aura été celle des basketteuses de l’ASPTT Alger dans le cadre du championnat arabe des clubs de basket-ball à Casablanca.

Une chose est sûre, les sportifs algériens n’ont jamais déclaré forfait dans une compétition organisée au Maroc, en dépit des difficultés financières de certaines associations sportives algériennes. Mieux, beaucoup d’athlètes algériens choisissent le centre d’Ifrane pour la préparation de leur saison en raison non seulement des commodités du site, mais également de la chaleur de l’accueil. Il est à espérer qu’il ne s’agit que d’une bourde sans lendemain, tant les deux peuples ont énormément de choses en commun à partager.

Les athlètes marocains ont boycotté le meeting international d’athlétisme d’Alger :
Quand Rabat mélange sport et politique

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Dimanche 24 Juin 2007 -- Le meeting international d’athlétisme d’Alger qui s’est déroulé jeudi dernier au stade d’athlétisme (annexe du complexe olympique Mohamed Boudiaf) a été d’un niveau technique «acceptable» en général, selon plusieurs spécialistes qui se sont félicités dans le même temps des «bons résultats» enregistrés dans certaines disciplines.

Les techniciens ont qualifié le niveau des compétitions de jet du marteau, de saut en longueur et de saut en hauteur de «bon», notamment le président de la Fédération algérienne d’athlétisme (FAA), M. Amar Bouras, qui a valorisé les résultats enregistrés dans certaines disciplines, à l’instar de la course de 800 mètres (hommes) avec un temps de 1.44.88 m réalisé par Salhi Mohamed Abid ainsi que dans la spécialité du triple saut (dames) dans laquelle la Cubaine Saveni Yargelis a réalisé la meilleure performance mondiale avec un saut de 14,33 mètres.

Pour sa part, le représentant de la Fédération internationale (IAAF), M. Si Mohamed Djamel, a estimé que «le niveau technique du meeting a été acceptable en général, mais le niveau des compétitions a été meilleur. Il est rare de réaliser plus de 75 mètres dans le jet du marteau dans des meetings de ce genre, le vainqueur de la compétition ayant réalisé 79,05 mètres». Le directeur technique du Centre international d’athlétisme de Dakar (Sénégal), M. Ismaïl Alan, a été du même avis.

Les spécialistes ont été unanimes à estimer que l’absence des athlètes marocains qui devaient participer au rendez-vous d’Alger avant de déclarer forfait à la dernière minute pour des raisons encore inconnues, selon le président de la FAA, a influé sur le niveau technique du tournoi. La défection des athlètes de l’élite nationale a également eu un impact négatif sur le niveau technique de ce rendez-vous, nombre d’athlètes ayant déclaré forfait en raison des blessures, à l’image de Nouria Benida Merrah, Baya Rahouli, Abderrezak Hamad, Malik Louahla ou encore Nabil Madhi, actuellement en stage en France, mais aussi Saïdi Sief dont les motifs de l’absence demeurent inconnus.

Concernant la participation des athlètes algériens à ce meeting international d’Alger, le président de la FAA a estimé que la participation algérienne a été acceptable, ajoutant que «ce tournoi a permis aux athlètes algériens de se frotter à leurs pairs qu’ils rencontreront lors des prochains Jeux africains». «Certains athlètes ont fait des prestations honorables à l’image de Aggoune Khodir (5 000 m) ou Moussa Houria (400 m), alors que Tarek Boukenza a démontré un bon niveau dans une spécialité qui n’est pourtant pas la sienne (800 m)», a précisé M. Bouras. Le meeting international d’Alger a regroupé plus de 140 athlètes représentant 46 pays.

Le meeting s’est déroulé en présence de l’ex-ministre de la Jeunesse et des Sports, Aziz Derouaz, et du directeur général du comité d’organisation des 9es Jeux africains prévus à Alger entre le 11 et le 23 juillet prochain, de M. Djaafar Yefsah aux côtés des représentants du ministère de la Jeunesse et des Sports.

Meeting international d’Alger : un niveau technique acceptable

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Tarek Boukensa of Algeria took second place in the men’s 800 at the Confederation of African Athletics Grand Prix meet in Algiers on Thursday (June 21st) with a time of 1:46:25, IAAF reports. Saudi Arabia's Mohammed Al-Salhi won the race with a time of 1:44.88. In the men’s 5000m, Algeria's Aggoune Khoudir also came in second with a time of 13:22.43, behind Ethiopia's Lishan Yigezu (13:20.82). In the women’s 800, Algeria's Nahida Touhami finished first with 2:05.33, beating out Carmen Douma (2:06.30). Points acquired at the meets qualify athletes for the IAAF /VTB Bank World Athletics Final.

Algerian athletes win medals at CAA Grand Prix Algiers meet