Arab Champions League 2008 - 2009 :

[Al-khiyal]

USM Annaba 0 - Al Ittihad 0

(TAB 2-4)

USM Annaba ousted from ACL in first round

November 28, 2008 -- Algerian football club USM Annaba were eliminated in the first round of the Arab Champions League (ACL), after losing 4-2 to Syria's El Ittihad Aleppo on Wednesday (November 26th). Two other Algerian teams, ES Setif and USM Alger, already advanced to the second round.

[Al-khiyal]

De sérieux clients pour l'ES Sétif et l'USM Alger

Dimanche 30 Novembre 2008 -- L'ES Sétif et l'USM Alger, les deux représentants algériens en Ligue des champions arabe de football, affronteront deux coriaces formations, Al Hilal du Soudan et Ismaïli d'Egypte, lors du second tour de cette compétition prévu les 15 et 16 décembre (aller) et 26, 27 et 28 décembre (retour). Les Sétifiens, double tenant du titre, se déplaceront en terre soudanaise pour affronter Al Hilal, qui s'est qualifié sans jouer le 1er tour, suite à la suspension de la Fédération koweïtienne de football par la FIFA. En revanche, le représentant algérien a passé le premier tour aux dépens d'Al-Ansar du Liban, battu à Sétif (3 à 2) et contraint au nul (0 à 0) à Beyrouth. Les coéquipiers de Lazhar Hadj-Aïssa auront affaire à un sérieux prétendant, connaissant la bonne santé d'Al Hilal qui est un des clubs phares au Soudan, aux côtés d'El-Merrikh. La tâche sera difficile pour les deux formations, même si les Sétifiens, qui auront l'avantage de jouer la manche retour à domicile, feront tout pour passer aux quarts de finale et essayer de défendre leur titre. Le second représentant algérien, l'USMA, aura, lui aussi, la tâche délicate face à une bonne équipe d'El Ismaïli, solide formation aussi bien en Egypte qu'au niveau africain et arabe. Sa qualification haut la main au second tour de la Ligue des champions arabe, aux dépens d’El Bassatine du Bahreïn (3 - 1 à l’aller et 4 - 1 au retour), témoigne de la qualité de cette équipe. Les Usmistes d'Alger sont, quant à eux, passés avec difficulté au second tour en éliminant l'équipe saoudienne d'El-Wehda, en dépit de leur nette victoire (3-0) à Alger. Au match retour à Djeddah, les Algériens, battus (3 à 1), ont joué avec le feu, n'était-ce le toujours jeune Bilel Dziri qui a marqué le but du salut pour des Usmistes «KO debout» durant tout le match. Les deux équipes algériennes joueront leur match aller à l'extérieur le 16 décembre prochain à Khartoum pour l'ESS et le 15 du même mois à El-Ismaïli pour l'USMA, avant de recevoir leurs hôtes en Algérie le 26 décembre à Sétif et le 28 à Alger. Seize clubs, dont l'ES Sétif (tenant du titre) et l'USM Alger, sont encore en lice dans cette compétition, dont le vainqueur empochera 1,5 million dollars.

Le programme

El-Ismaïli (Egypte) - USM Alger (Algérie)
US Monastir (Tunisie) - Forces aériennes (Irak)
RAJA (Maroc)- CS Sfax (Tunisie)
Al-Wihdat (Jordanie) - Al-Merrikh (Soudan)
Al-Fayçali (Jordanie) - Al-Hasm (Arabie saoudite)
WAC (Maroc) - Al-Ittihad (Syrie)
ES Tunis (Tunisie) - Al-Hillal (Yémen)
Al-Hillal (Soudan) - ES Sétif (Algérie)

* Les matchs aller se dérouleront entre le 15, 16 et 17 décembre,
et les matches retour sont prévus entre le 25, 26, 27 décembre 2008

[Al-khiyal]

Maghreb teams give mixed performances in ACL

December 17, 2008 -- Maghreb teams posted mixed results in this week's Arab Champions League (ACL) round of 16 matches, the sporting press reported on Tuesday (December 16th). Tunisia's Esperance beat Yemen's Al Hilal 2-1 in Sanaa, thanks to goals from Michael Eneramo and Wajdi Bouazzi. USM Alger suffered an away loss to Egypt's Ismaily 1-3, while US Monastir drew with Al-Quwa Al-Jawiya in Iraq.

[Al-khiyal]

CS Sfaxien, Raja Casablanca draw in ACL

December 18, 2008 -- Tunisian club CS Sfaxien and guests Raja Casablanca played to a goalless draw in their Arab Champions League second round, first leg match Wednesday (December 17th) at Taieb M'hiri stadium. The return match will be on December 26th.

[Al-khiyal]

ES Setif defeat Sudanese hosts in ACL

December 19, 2008 -- Algeria's Entente Sportive de Setif defeated hosts Al Hilal Omdurman of Sudan 2-1 in an Arab Champions League second round match Thursday (December 18th) in Khartoum. Abdelkader Laifaoui and Farouk Belkaid scored for the Algerian team.

[Al-khiyal]

Ligue des champions arabe :
L'ES Sétif prend option

Samedi 20 decembre 2008 -- Les Sétifiens, qui appréhendaient énormément cette sortie en terre soudanaise face à Al Hilal, nanti d'un riche palmarès et d'une solide réputation de formation intraitable à domicile, sont sortis finalement victorieux de cette confrontation en alliant l'art et la manière. Pour résumer le tout, les Soudanais n'ont pas pesé lourd devant les protégés de Aït Djoudi, qui ont fait parler leur expérience et leur statut de double détenteur de cette compétition en dominant l'équipe soudanaise. Celle-ci a fini par plier dans le temps additionnel de la première période sur une réalisation de Abdelkader Laifaoui, avant de se mettre à l'abri cinq minutes après la pause sur un but de Farouk Belkaïd, lequel trompa la vigilance du keeper adverse d'une frappe cadrée, et ce après un bon service de Lazhar Hadj Aïssa. Ce dernier, qui commence à retrouver la forme, pesa sur la défense soudanaise et distilla de bons ballons à ses coéquipiers dont Hemani, Djediat et les remplaçants Adiko et Ziaya, qui n'ont pu corser malheureusement l'addition, donnant ainsi l'occasion aux locaux d'entretenir l'espoir. Les Sétifiens, qui ont évolué pendant les vingt dernières minutes de la rencontre en supériorité numérique, n'ont pas su tirer profit de cette avantage en laissant l'initiative aux Soudanais, qui faillirent d'un cheveu réduire la marque à plusieurs reprises, avant de sauver l'honneur sur penalty que transforma dans le temps additionnel Effiani.

[Al-khiyal]

Ligue des champions arabes :
El-Hilal (Soudan) 1 – ES Sétif 2
L’Aigle haut et fort

Samedi 20 decembre 2008 -- Les Sétifiens ont réussi merveilleusement leur mission, lors de leur déplacement au Soudan, en battant la redoutable équipe locale d’El-Hilal par 2 à 1, dans le cadre du match aller du deuxième tour de la Ligue des champions arabes. Bien organisés sur le terrain, les poulains d’Azzedine Aït Djoudi montrèrent dès les premiers instants de la partie leurs intentions offensives, pour faire comprendre à leurs vis-à-vis qu’ils n’ont pas effectué le déplacement à Khartoum dans le but de faire du tourisme. Et pourtant, ce sont les locaux qui faillirent exploiter les deux occasions offertes au Nigérian Eviani (14’ et 25’). Mais le double champion arabe n’a à aucun moment perdu son calme et sa lucidité, d’où les répliques de Francis (26’) et de Hemani (‘35’) qui furent tout aussi chaudes et donnèrent des sueurs froides aux Soudanais. Notre représentant a réussi à atteindre les filets de l’adversaire à un moment fatidique (45’), après un centre millimétré de Lemouchia, joliment exploité d’une tête piquée par le défenseur Abdelkader Laïfaoui.

Les enfants d’Aïn El-Fouara reprirent la seconde manche sur les chapeaux de roue et n’ont pas tardé à doubler la mise par l’entremise de Belkaid (50’), qui fusilla le portier soudanais d’une magnifique frappe en pleine lucarne. Après cette belle concrétisation, les Algériens continuèrent sur leur lancée et faillirent aggraver le score, quand Hemani, à l’issue d’une action collective, parvint à dribbler le gardien avant de perdre l’équilibre dans la surface et se faire rattraper par le défenseur (56’). L’équipe sétifienne affichait de meilleures dispositions tactiques, avec en prime un bon renforcement du milieu, une défense impériale et une bonne coordination entre les trois compartiments. Au moment où les deux formations s’apprêtaient à regagner les vestiaires, le référé saoudien jugea que Laïfaoui a chargé Jemy Aristot dans la surface, et accorda aux locaux un penalty pour le moins discutable, que le Nigérian a réussi à transformer. Il réduisit la marque au temps additionnel (90+6’). Ainsi, le leader actuel du championnat national rentra au pays avec ce résultat réconfortant qui lui permettra d’aborder tranquillement la seconde manche, prévue vendredi prochain au stade du 8-Mai 1945.

Aux dernières nouvelles, selon la presse soudanaise, les dirigeants d’El-Hillal envisagent sérieusement le retrait de leur équipe de la compétition arabe. La même source affirme que le président du club, M. Salah Idriss, avance le prétexte du manque important de titulaires dans l’ossature.