Arab Champions League 2008 - 2009 :

[Al-khiyal]

Ligue des champions arabes
Aujourd'hui à 19h ESS - ES Tunis :
La qualification pour la finale passe par Sétif

Samedi 11 Avril 2009 -- Le champion arabe en titre, l'ES Sétif, sera aujourd'hui aux prises avec le représentant du football tunisien, l'ES Tunis, et ce, pour le compte des demi-finales aller de la Ligue des Champions arabes. Les Sétifiens, qui sont engagés sur plusieurs fronts, ont montré, face à la formation de Syrte, qu'ils sont en superforme en écrasant leur adversaire (5-0). Néanmoins, à l'impossible nul n'est tenu, car tout le monde connaît le niveau du football tunisien. Aussi, et afin de fournir les meilleures conditions à leurs joueurs, les dirigeants de l'EST ont affrété un avion spécial pour rejoindre Sétif. Les gars de Aït Djoudi, qui ont éliminé en quarts de finale l'autre équipe tunisienne, l'US Monastir, seront donc sur la brèche face à un club au riche palmarès. L'EST fait partie en effet des grosses cylindrées du continent. Les Sétifiens devront donc cravacher dur pour réaliser un succès rassurant en prévision du match retour prévu le 26 avril au stade El-Menzah. L'enjeu de cette rencontre est de taille et, le club Tunisois, qui sera certainement privé des services de Achour et Benmansour, blessés, retrouvera sur son chemin les partenaires de Ziaya qui ne manquent certainement pas d'arguments pour se défaire d'un solide adversaire où évolue l'ancien usmiste, le Nigérian Michael Eneramo. L'EST s'est permis le luxe d'éliminer en quarts de finale un gros calibre, le club Egyptien d'Al Ismaily, une performance qui a donné des ailes aux camarades de Khaled Badra. Du côté de l'Entente, l'équipe sera privée des services de son milieu récupérateur, Khaled Lemouchia, convalescent, ainsi que le défenseur Yekhlef Mohamed et le gardien Samir Hadjaoui, écartés pour indiscipline. Quoi qu'il en soit, les «Aigles noirs» de Sétif ont suffisamment d'atouts pour espérer réaliser un résultat probant à même de leur assurer la qualification pour la finale. Les coéquipiers de Djediat Lamouri sont décidés à remporter le sacre pour la troisième fois de suite et le conserver ainsi définitivement. Enfin, il y a lieu de signaler que l'autre demi-finale aller de la Ligue des champions arabes opposera demain le CS Sfaxien (Tun) au WA Casablanca (Mar).

[Al-khiyal]

ES Sétif 0 - ES Tunis 1

[Al-khiyal]

ESS 0 - EST 1

Dimanche 12 Avril 2009 -- L’entente de Sétif a hypothéqué ses chances d’atteindre la finale de la coupe arabe pour la deuxième fois consécutive, suite à la défaite qu’elle a enregistrée sur son terrain devant l’EST par un score de (0/1), comptant pour le match aller de la demi finale de la champions League arabe. Les supporters Sétifiens ont reconnu la supériorité du Taraji Tunisien qui n’a pas volé sa victoire. La rencontre opposant les deux voisins, à savoir l’ESS et l’Est, n’a pas tenu toutes ses promesses et l’engagement physique sur le terrain a caractérisé la rencontre avec une légère supériorité aux visiteurs qui ont fait le plein en repartant avec les trois points de la victoire, qui vont lourdement pesé au match retour qui sera joué au stade de la capitale Tunisienne « El Manzah » le 26 avril prochain. À la 74eme minute, et à la surprise générale, les jeunes de l’entraîneur Fawzi El Benzerti ont su exploiter une erreur de la défense permettant à Oussama El Derradji de secouer le filet du gardien Faradji. Cette réalisation a été le chaos pour l’équipe de l’ESS et ses supporters qui n’ont pas supporté la défaite, incombant la responsabilité de cette défaite à l’entraîneur Ait Djoudi pour les remplacements qu’il a effectué et qui n’étaient pas judicieux, selon eux.

[Al-khiyal]

Esperance victorious versus ES Setif in Algeria

April 12, 2009 -- Esperance Sportive de Tunis put in a dominant performance in Setif yesterday against the Algerian league table toppers and two time defending Arab Champions League winners Entente Sportive de Setif, despite that the fact that it was their second match in two days.

Faouzi Benzarti’s side played a Tunisian domestic league match on Thursday but this did not stop them from achieving a 1-0 win in adverse away conditions only 48 hours later.

The visiting Tunisians should have taken the lead as early as the 4th minute but saw Ziad Derbali’s header, from a well taken free kick by left-back Khalil Chammam, chalked off by the linesman for a seemingly non-existent offside.

The questionable decision led to virulent protests by Esperance players but the referee held firm and play was ordered to continue after a long stoppage.

Nevertheless, the 'Blood and Gold' outfit held firm and continued to press, but were unable to find an opener until the 75th minute when Henri Bienvenue’s clever flick released playmaker Ousemma Darragi into space.

The Tunisian international had no problem in lobbing the on-rushing Algerian keeper to give his side a lead they did not relinquish, despite heavy pressure from the Black Eagles in the closing minutes of the hard fought encounter.

The second leg will be played at Rades stadium in Tunisia on either April 25 or 26.

[Al-khiyal]

Maghreb teams compete to qualify for Arab championship

April 13, 2009 -- The competition to qualify for the Arab Champions League was on fire this week-end, when Tunisian, Moroccan and Algerian squads played against each other in the first-leg matches of the semi-finals.

On Saturday (April 11th), Tunisia's Esperance played against hosts ES Setif of Algeria. It was a tough match, fans and players said. Both teams gave their best, but it ended with one winner; 1-0 to the visitors.

Esperance played with offensive thrust throughout the match. They had the better distribution across the field.

Just five minutes into the match, Zied Derbali scored a goal, which the referee approved at first, but then retracted after consulting with one of the assistants. The goal was cancelled because, the referee said, defender Derbali was offside. The decision caused strong protests from Esperance players and fans alike.

But then Oussama Darragi scored the match's only goal.

"Although the referee cancelled a legal goal that we scored," said Darragi, "our hands were not tied. We continued our pressure up to the last minute of the match until we managed to score."

Esperance are on a mission to win the Arab title again. The last time they won was in 1993, when they took the Arab Champions Cup in its old version. They also won the Arab Super Cup in 1996.

In the Tunisian city of Sfax on Sunday, CS Sfaxien sufficed with a 1-1 draw against their guests Wydad Casablanca.

Although CSS had better control of the ball, their attempts to score more goals were unsuccessful because of the absence of an offensive depth on the one hand and the good deployment of WAC players in the field on the other. Therefore, the ball was confined most of the time to the midfield.

"The team's performance was not as high as we are accustomed to," said CSS coach Gazi Grairi. "Meanwhile, the opponent depended on defence. We could have tapped a second goal at the beginning of the second half, but a goal was scored against us."

A fan noted that CSS win in away matches, believing that his team would win in the second leg match scheduled for April 25th.

CSS are trying to win their third Arab title. They won the Arab Champions League title in 2004 in its new version, and in 2000 in its old version. They also played in the finals of this championship on three occasions: 2000, 2004 and 2005.

[Al-khiyal]

ES Setif seek to retain Arab Champions League title

April 25, 2009 -- ES Setif face the unenviable task of travelling to Tunisia in need of a victory in order to ensure passageway to the final of the Arab Champions League. On Sunday, the two-time defending champions of the competition will face their stiffest test yet as they are coming up against an in-form Esperance Sportive de Tunis side that dominated them in Algeria two weeks ago.

The Black Eagles were eliminated from the Algerian Cup on Thursday by Bordj Bou Arreridj and will not want to be dropped out of another tournament in the space of three days.

Nevertheless, Ait Djoudi’s men are determined to offer some retribution to their North African neighbours on Sunday and are confident in their ability to achieve qualification.

“We shouldn’t completely lose hope because it’s often in such situations, where our chances look to be compromised, that our team has shown itself to be strong,” explained defender Mourad Delhoum in an interview with infosfoot.net. “I’m certain that in Tunis we will show once more that ES Setif are a ‘big game’ team.”

[Al-khiyal]

Ligue des champions arabes, demi-finale retour
Aujourd'hui à 15h30, ES Tunis - ES Setif :
Un sursaut d’orgueil des Sétifiens est-il possible ?

Dimanche 26 Avril 2009 -- L’Entente de Sétif jouera gros cet après-midi au stade olympique de Radès de Tunis qui abritera en lieu et place du mythique stade d’El Menzah la deuxième manche de la demi-finale de la Champion’s league arabe. Le leader qui s’est déplacé avec un moral à plat devra puiser dans ses ressources pour non seulement contrer mais aussi pour bousculer l’Espérance qui carbure à plein régime. Le retour de Faouzi Benzarti, qui a inculqué à ses poulains la rage de vaincre, a été bénéfique pour la formation de Bab Souika qui n’a perdu aucun match depuis l’intronisation du vieux briscard. L’ESS, qui s’est entraînée hier sur la pelouse de Radès, se présente sans Aksas blessé. Lamouchia, toujours convalescent, ne sera pas lui aussi de la partie. Souffrant d’une tendinite au genou, Hadj Aïssa n’est pas certain de jouer. Cette cascade de forfaits n’arrange pas les affaires de Aït Djoudi, ayant toujours la défaite de jeudi en travers de la gorge : « Ce n’est pas facile de se relever facilement après une injuste élimination. Ce n’est en outre pas évident de remobiliser et dans un temps aussi court un groupe affecté par ce coup du sort. Le groupe qui s’est entraîné hier doit tourner la page. Il n’a d’ailleurs pas le choix », souligne le coach ententiste qui redoute la confrontation d’aujourd’hui qui tombe, le moins qu’on puisse dire, au mauvais moment : « Il ne faut pas se voiler la face, cette manche ne se présente pas sous les meilleurs auspices. Pour relever la tête, un sursaut d’orgueil est, en pareilles circonstances, indispensable », précise le coach du onze ententiste qui ne subira sans doute pas la pression de son public, lequel ne s’est pour une fois pas déplacé en nombre. L’élimination de la coupe d’Algérie en est la cause. Notre interlocuteur n’a pas voulu parler de l’équipe devant entamer les débats, mais il va certainement chambouler sa composante. Les Hadjaoui, Benchadi, Yakhlef et Bouaza qui n’ont pas pris part au match aller, seront en principe alignés, tout comme Raho qui a fait pour on ne sait quelle raison l’impasse sur le match de Batna. L’injection de sang neuf ne sera certainement pas inutile devant l’EST en stage bloqué avec son équipe à Gammarth depuis mardi dernier. Cette dernière, qui a consolidé jeudi sa position de leader, s’est comme à l’accoutumée entraînée loin de son public et des journalistes. Maher Kenzaï, l’entraîneur adjoint de l’EST, qui ne veut pas devancer les événements, dit en substance : « Le résultat de l’aller qui a fait beaucoup de bien à l’équipe est oublié car un adversaire comme l’Entente, une formation composée de très bons joueurs, est capable du meilleur comme du pire. Nous devons rester sur nos gardes car un sursaut d’orgueil des Sétifiens qui ont perdu en coupe n’est pas à écarter ». Ne dérogeant pas à sa ligne de conduite, Benzarti va une fois de plus chambouler la composante du onze qui devra gérer la forte pression de son bouillant et difficile public.