Championnat national de football, 2008 - 2009

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ES Setif retain Algerian league lead

January 5, 2008 -- After knocking JSM Bejaia out of the top spot in Algeria's D1 football championship, ES Setif hoped to extend their lead. On Friday (January 2nd), they did just that, with a 1-1 draw on the road against ASO Chlef. The leaders are now three points ahead of second-ranked CA Bordj Bou Arreridj.

While supporters of ESS are delighted at their team's success, USM Algiers fans remain crestfallen after a run of poor results. USM Algiers lost for the third time in a row, this time to MC Saida 0-1. The previous losses came at the hands of RC Kouba (2-0) and AS Khroub (3-1).

On the continental stage they experienced heavy defeats in the Champions' League at the hands of El Ismaily of Egypt, losing 3-1 in the first leg and 4-1 in the second. They now occupy 10th position in the table with 19 points.

MC Saida, meanwhile, have now drawn level with their opponents in 10th position, which they also share with USM El Harrach and USM Annaba.

During their away match against MSP Batna, JS Kabylie had to settle for a 1-1 draw, despite the assurances given by the club's new French manager. Jean-Christian Lang had hoped to erase the memory of the team's exit from the UNAF Champions' Cup at the hands of FAR Rabat (Morocco). Both goals were penalties. Mouloudia de Batna opened the score line courtesy of Sidebe of Mali in the 63rd minute with a penalty, only for Kabylie's new recruit Hocine Achiou to equalise seven minutes before the final whistle with another penalty.

MSP Batna climbed one place in the table to occupy 9th place on 20 points, while JSK now languish in 15th on 16 points with three games in hand.

In a match played on Thursday at the Ziou ground, newly-promoted RC Kouba (RCK) caused an upset with a 2-0 win over NAHD. This was the third win of the season for RCK, who are still in last place with 11 points earned from 11 matches.

RCK are scheduled to face AS Khroub on January 5th and USM El Harrach on January 9th. JSK's match against ESS, which had been scheduled by the Algerian National League to be played on January 8th in Tizi Ouzou, has been postponed.

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Khenniche signs with MC Alger; MOB hire new coach

January 5, 2009 -- Algerian international Fares Khenniche, arrived in Algiers on Sunday (January 4th) to finalise an 18 month contract with MCA, local press reported. The former French US Creteil midfielder was quoted as saying that the national team remains one of his main objectives.

In other Algerian football news, Mouloudia Olympique de Béjaïa hired new coach Abderrahmane Mehdaoui on Saturday. Mehdaoui achieved excellent results with Al Ahly Benghazi last season.

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Les rencontres du week-end annulées en signe de solidarité avec le peuple palestinien

Jeudi 8 Janvier 2009 -- Les rencontres de football programmées ce week-end pour le compte des championnats des différentes divisions ont été reportées, «en signe de solidarité avec le peuple palestinien et les habitants de Ghaza», a indiqué la Fédération algérienne de football sur son site officiel. La FAF a, en effet, décidé d’annuler les compétitions programmées ce week-end «en signe de solidarité avec le peuple palestinien et les habitants de Ghaza qui subissent actuellement les affres de la barbarie israélienne et la folie guerrière de l’Etat hébreu». La décision, précise la FAF, concerne tous les championnats des divisions nationales, inter-régions, régionales et de wilaya, jeunes et seniors.

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Khenniche signs with MC Alger; MOB hire new coach

Créteil : Khenniche signe au MC Alger

Jeudi 8 Janvier 2009 -- Le milieu de terrain de l'US Créteil Farès Khenniche a signé en Algérie au sein du club du MC Alger. Le joueur n'avait pas réellement eu sa chance cette saison, disputant seulement 16 minutes depuis le début du championnat. Il a signé dans ce club en rejoignant l'effectif en Tunisie où la formation algérienne se prépare pour la seconde partie de saison.

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Les rencontres du week-end annulées en signe de solidarité avec le peuple palestinien

Algeria postpones football matches to show solidarity with Palestinians

January 8, 2009 -- In a statement released on Wednesday (January 7th), the Algerian Football Federation (FAF) announced that all championship matches scheduled for Thursday and Friday would be postponed to show solidarity with Palestinians in Gaza. The decision concerns all national, regional and inter-regional divisions.

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MCA announce new recruits

January 11, 2009 -- Mouloudia Algiers, currently practicing in Sousse, are expected to finalise a six-month contract with former Tunisian international and Esperance player Chakib Lackham on Sunday (January 11th), Liberté reported. Coach Alain Michel expressed hope that French-Algerian defender Nasser Daineche, who initially refused to come to Algeria for family reasons, would join the club before the end of the practice in Tunisia. On Saturday, former Raja Casablanca, Esperance, and Al-Ahly Tripoli player Jean-Marc Benie arrived in Sousse for final discussions on his contract with Mouloudia.

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JS Kabylie - ES Sétif (match retard de la 9e journée) aujourd’hui :
Le leader veut préserver sa belle série

Lundi 19 janvier 2009 -- Le leader actuel du championnat, l’Entente de Sétif, est en déplacement périlleux aujourd’hui dans la capitale du Djurdjura pour affronter les Canaris, dans le cadre du match retard de la 9e journée du championnat national. Une empoignade, intéressante à plus d’un titre, qui suscitera sans nul doute l’intérêt de milliers d’amoureux de la balle ronde, sachant que par le passé, les matches disputés entre ces deux grandes écoles du football national ont souvent été marqués par une grande rivalité et un jeu de haute facture.

La rencontre s’annonce des plus palpitantes quand on sait surtout qu’elle engage, d’une part une équipe sétifienne qui carbure à plein régime et qui vient de passer avec succès l’écueil harrachi lors des 32es de finale de coupe d’Algérie. Et de l’autre, une formation kabyle mal en point depuis quelque temps et qui cumule les contre-performances dans plusieurs compétitions dans lesquelles elle s’était engagée jusque-là. En effet, éliminée en mai 2008 de la coupe d’Afrique des clubs champions puis de la coupe des champions de l’UNAF (Union nord-africaine) voilà qu’elle est prématurément écartée de la coupe d’Algérie après s’être inclinée, jeudi passé, devant la formation de Chlef.

La JS Kabylie n’a cependant d’autre choix que de se tourner entièrement vers le championnat pour espérer sauver sa saison. Par conséquent, seule la victoire permettra une éventuelle réconciliation des camarades d’Achiou avec leurs fans. Ce qui dénote, on ne peut mieux, que dans cette rencontre, les Canaris vont subir une forte pression qui risque de compliquer davantage leur tâche face aux Sétifiens, galvanisés par la longue série des 15 matches sans défaite (toutes compétitions confondues).

Le président Hannachi attribue une importance capitale à cette rencontre. Il sait pertinemment qu’un faux pas de plus dans l’arène du 1er Novembre aura des conséquences fâcheuses et risque même de le faire partir personnellement. La bande à Aït Djoudi, par contre, qui compte pour le moment 28 points et deux matches en retard, partira dans cette joute avec le moral au beau fixe. Elle devra mettre en exergue ses atouts pour confirmer sa bonne santé et tenter de prendre le large à Tizi avant même d’aller chez les Harrachis (l’autre match retard de la 15e journée) vendredi 30 janvier, dans le but de grignoter, pourquoi pas, d’autres points. Ce qui augmenterait sensiblement ses chances de décrocher le titre de champion.

Par ailleurs, on souligne que le capitaine sétifien Raho Slimane sera, malheureusement, le grand absent de ce rendez-vous. Le latéral «noir et blanc» qui a fait, faut-il le rappeler, les beaux jours du club kabyle, avant de rallier celui de Aïn Fouara, depuis quatre ans déjà, a contracté une blessure (élongation à la jambe ndlr) lors du dernier galop d’entraînement, apprend-on auprès des dirigeants du club sétifien. En revanche, on croit savoir que les autres ex-kabyles, en l’occurrence le gardien Feradji, le fer de lance Hemani et le chevronné Belkaid feront bel et bien partie du onze rentrant. Ce qui donnera, sans nul doute, un facteur supplémentaire de rivalité et d’antagonisme entre les deux formations. Et pour toutes ces raisons, ce choc, ouvert à tous les pronostics, ne mérite point d’être raté sous aucun prétexte.