Algeria's tourism industry

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Mercredi 2 mai 2007 -- Le secteur du tourisme, et malgré les difficultés que rencontrent les acteurs qui se doivent de le redynamiser, commence à se faire remarquer. Les investissements dans ce domaine démarrent de plus en plus grâce à l’arsenal juridique qui a été adopté ces dernières années, permettant le retour de l’investissement après une absence qui a trop duré.

En effet, le ministre du Tourisme, M. Nour Edine Moussa, a présenté lundi dernier, au forum El Moudjahid, les réalisations de son secteur depuis 2004 et ce, jusqu’au 31 mars dernier. Il a annoncé, à cet effet, que «353 nouveaux projets touristiques sont actuellement en cours de réalisation pour une capacité de 35 000 lits, un investissement global de l’ordre de 61 milliards DA». Le dépôt des dossiers d’investissements se multiplie, puisque le ministre a indiqué que «le secteur a accueilli quelque 798 demandes d’investissement», actuellement en cours d’examen au niveau des Comités d’assistance pour la localisation et la promotion des investissements (CALPI), tout en précisant que «toute demande d’investissement ne se traduit pas forcément par la réalisation d’un projet».

En ce qui concerne les investissements directs étrangers (IDE), l’invité du forum a indiqué que son département «a reçu 40 investissements étrangers émanant de pays arabes, dont le Koweït, l’Arabie saoudite, le Liban et les Emirats arabes unis». En parallèle, une bonne partie des investisseurs étrangers ont opté pour la réalisation des projets touristiques en partenariat avec des opérateurs nationaux.

En somme, les projets en cours de réalisation concernent 25 complexes touristiques, 223 hôtels, 14 résidences, 19 motels, 10 stations thermales et 18 pensions. Pour l’Algérois, des projets «de grande capacité» sont, selon le ministre, en chantier, à savoir l’hôtel Marriott à Club des Pins pour une capacité de 394 lits, l’hôtel Lafider à Birkhadem (512 lits), Ibis à Bab Ezzouar (213 lits), outre l’extension du Hilton (+322 lits) et la réalisation d’un hôtel 5 étoiles à deux tours à Bab Ezzouar (410 lits). Dans l’est du pays, à Constantine précisément, plusieurs hôtels sont en construction, dont Novotel et Ibis (570 lits), Samara (406 lits) et un hôtel 4 étoiles (198 lits), et d’autres chantiers à Annaba et à Adrar. Ces chiffres révèlent l’intérêt porté au secteur par les opérateurs économiques nationaux et étrangers.

En parallèle, M. Moussa a rappelé que 250 projets d’investissement sont à l’arrêt pour un volume d’investissement de 20 milliards DA. Le taux de réalisation de ces nouveaux projets est estimé à 62%. Afin de remédier à cette situation, le ministère a procédé à la signature de deux conventions avec le Crédit Populaire d’Algérie (CPA) et la Banque de développement local (BDL), pour faciliter aux opérateurs économiques nationaux l’octroi de crédits. «La privatisation n’est pas une fin en soi, elle se fait sous différentes formes, à savoir partenariat, privatisation totale et privatisation de gestion», a expliqué le ministre. Il n’a pas manqué, par la même occasion, de souligner que la gestion de l’hôtel El Aurassi sera cédée à un privé.

En outre et concernant les agences de voyages, l’intervenant a indiqué que «96 nouvelles agences ont été créées en 2006», pour ramener le nombre des agences à 783. Pour ce qui est du contrôle de l’activité de ces agences, le ministère a adressé des avertissements à l’encontre de 13 agences, a procédé au retrait provisoire d’agrément à 7 d’entre elles et au retrait définitif d’agréments à 32 autres.Notons, enfin, que le conférencier a mis en relief l’importance du foncier touristique estimé à quelque 14 000 hectares. Ainsi, et afin de lui préserver sa vocation, il dira qu’«il faut bien choisir les projets à caractère purement touristique». A ce sujet, il a rappelé que «les études d’aménagement du programme initial des 22 Zones d’expansion touristique (ZET) ont été achevées en 2006».

La gestion de l’hôtel El Aurassi sera confiée au privé

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Mercredi 2 Mai 2007 -- Le ministre du Tourisme, Noureddine Moussa, qui présentait le bilan de son secteur au Forum d’ El Moudjahid, arrêté au 31 mars dernier, a souligné que le volume des 353 projets touristiques en cours de réalisation est d'environ 61 milliards de dinars pour une capacité de 35 107 lits. Ces projets représentent entre autres : 25 complexes touristiques, 223 hôtels, 14 résidences, 19 motels, 10 stations thermales et 18 pensions.

Pour la capitale, des projets «de grande capacité» sont en chantier, a-t-il fait savoir. Il s’agit de l'hôtel Marriott à Club-des-Pins, l'hôtel Lafider à Birkhadem, Ibis à Bab-Ezzouar, outre l'extension du Hilton et la réalisation d'un hôtel 5 étoiles à deux tours à Bab Ezzouar. La stratégie adoptée en mars 2006 par le gouvernement semble porter ses fruits, selon le premier responsable du tourisme qui ambitionne de satisfaire les besoins nationaux en vacances, créer des emplois et construire une destination touristique concurrentielle en se basant sur la diversification de l’offre touristique, l’identification de la demande et l’instauration d’un climat de visibilité et de confiance en direction des exploitants et des investisseurs avec l’exigence de la qualité et de la conformité des projets et des prestations.

Le ministre du Tourisme a également indiqué que 799 autres projets sont à l'étude, alors que 225 sont à l'arrêt avec un taux de réalisation estimé à 62% et dont le volume de l'investissement est de 195 milliards de dinars, précisant qu’à l’origine du blocage : le manque de moyens financiers. En vue de «redynamiser» ces projets, M. Moussa a indiqué que deux conventions ont été signées respectivement avec le Crédit populaire d'Algérie (CPA) et la Banque de développement local (BDL) pour «permettre aux investisseurs d'accéder aux crédits nécessaires». Le premier responsable du tourisme a, d'autre part, précisé que la commission consultative, installée en janvier 2006, a examiné, au 23 décembre dernier, 19 projets d'investissement structurants et qu'au 25 avril 2007, 9 projets supplémentaires ont obtenu l'accord de ladite commission.

Noureddine Moussa a affirmé avoir reçu 40 investisseurs étrangers arabes (Arabie saoudite, Emirats arabes unis, Koweït et Liban) soulignant qu'une dizaine de promoteurs a opté pour la réalisation, en partenariat ou en investissement direct étranger (IDE), de projets hôteliers et touristiques. M. Moussa a saisi l’occasion pour mettre en avant les appels d'offres qui «viennent d'être lancés dans les médias nationaux et internationaux» pour la viabilisation des six pôles désignés «prioritaires» et pour lesquels «les financements nécessaires ont été dégagés ». Concernant les agences de voyage et de tourisme, M. Moussa a indiqué que ces dernières, au nombre de 783, dont 96 créées en 2006, sont contrôlées régulièrement et que 13 agences ont reçu des avertissements, 7 ont fait l’objet de retrait provisoire d'agrément et une dizaine de retrait définitif.

Abordant le volet de la privatisation, le ministre du Tourisme a tenu à préciser que cette procédure «n'est pas une fin en soi», avant d'expliquer qu’elle se fait sous différentes formes telles que la vente, le partenariat et la privatisation de gestion, soulignant que la gestion de l'hôtel El-Aurassi sera cédée à un privé. Il a également indiqué, dans ce contexte, que la privatisation de l'hôtel El- Minzah de Sidi Fredj est prévue.

Le tourisme réanimé

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Algeria's Minister of Tourism, Noureddine Moussa, indicated that 353 tourist projects which will expand the country's hotel bed capacity by 35,107 are underway in the country, APS reported. Moussa said the government has allocated 61 billion dinars for the projects. An additional $16 billion has been allocated for airport, port and road infrastructure in order to boost the tourism sector. The goal is to increase the number of tourists from 1.43 million in 2005 to 4 million by 2015, and to boost annual tourism revenue to $1 billion by 2015. The tourist industry has picked up in recent years, due to a decline in militant fighting, improvements in overall security and extensive government support. Tourism receipts amounted to $200m in 2006, up 15.6% over 2005. Algeria is seeking to diversify its economy to move away from reliance on hydrocarbons revenues, and has earmarked significant financial resources for the development of infrastructure and small and medium-sized enterprises.

Over 300 tourism projects underway in Algeria

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L’idée ayant conduit vers la privatisation du Grand Hôtel d’Oran est issue de cette “volonté” de développer le tourisme en Algérie qui devait passer également par la privatisation de plusieurs infrastructures hôtelières étatiques. Ainsi, depuis la fin du mois d’avril, l’on a appris que l’hôtel en question a trouvé preneur, qui compte le rénover et lui redonner sa place en tant que premier bijou dans le domaine de l’hôtellerie, qui avait, jadis, connu des jours glorieux et riches de par les séjours fréquents d’importantes personnalités, telles que le général de Gaulle ou encore le célèbre boxeur Marcel Cerdan:

Jeudi 3 Mai 2007 -- Situé en plein centre d’Oran, le Grand Hôtel est un établissement de cinq étages catégorie 3 étoiles, 220 lits (88 chambres + 8 suites), doté d’un restaurant et d’un bar. Avec une surface bâtie de 6485 m2 sur un terrain de 506 m2. Il a été inauguré quelque temps avant 1920. Il a connu, depuis, de nombreuses escales de célébrités. Depuis les années de grande affluence, ces quinze dernières années, il semblerait que le taux d’occupation qui ne dépasse pas les 40% et surtout l’état de délabrement de l’établissement qui est un véritable chef-d’œuvre mais délaissé, avaient dissuadé les éventuels repreneurs. Même si le cahier des charges était disponible depuis le 17 octobre 2004 et les soumissionnaires devaient faire parvenir leurs offres à l’EGT Ouest (Entreprise de Gestion touristique de l’Ouest) avant le 17 janvier 2005, les postulants ne se sont pas pour autant manifestés en grand nombre. Avant sa vente, l’hôtel avait, nous dit-on, reçu des offres dérisoires. Ni l’identité du nouveau propriétaire et encore moins le montant auquel fut cédé le Grand Hôtel n’ont été révélés, mais tout finit par se savoir à Oran. Du côté des travailleurs, même si des assurances quant au règlement équitable de leur situation professionnelle sont mis en avant, cette opération de privatisation des hôtels du secteur étatique continue de susciter, dans les rangs des travailleurs du tourisme, des interrogations et des inquiétudes, en rapport avec leurs postes de travail et leurs droits sociaux. Les travailleurs sont en droit de se demander si dans la réalité la privatisation ne se fera pas à leur détriment.

Privatisation du Grand Hôtel d’Oran :
"Le général de Gaulle et le célèbre boxeur Marcel Cerdan y ont séjourné"

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DUBAI, 5 May, 2007 — All records have been broken at the 14th Arabian Travel Market, the Middle East's premier travel and tourism exhibition that closed its doors yesterday, with an 12,305 visitors and 22,655 total industry attendance on the first three days of the show, reserved for business.

Preliminary statistics showed a record 10.4 per cent rise in overseas visitors, local visitors were up by 5.3 per cent, overall industry attendance rose eight per cent while turnout by Meridian Club Members, the VIP club operated by Reed Travel Exhibitions (RTE), which organizes the event, increased 7.3 per cent.

The show also attracted a record number of journalists, some 977 in the first three days, with a seven per cent increase in overseas Press and eight per cent in UAE media.

"Judging by statistics, each day was an important business day, showing that Arabian Travel Market is a true leader for the travel and tourism industry. This has been yet another record breaking show, with a steady stream of new visitors every day and repeat visits by our Meridian Club Members, at 36 per cent, on all three days to see the huge variety of business travel products at the event," said Mark Walsh, RTE Group Exhibition Director - Overseas Events.

And as the curtain came down on the 2007 edition of the annual event, exhibitors were tallying onsite business intake which spanned new spa deals for hotels, group outbound and inbound contracts, new convention and meetings events and quotations on overseas cruises.

"In the last three days we signed 20 corporate and leisure contracts with tour operators and companies from regional and international destinations from Europe, Asia and the Far East," said, Nehal Rizvi, of the Metropolitan Palace Dubai, part of the Habtoor Hotels Group.

For Austria, its fourth ATM participation brought GCC-wide dividends. "The contacts I made in the first two days could well lead to co-operation with more than 10 new travel agents, mainly from the Emirates and Kuwait, but also Bahrain and Saudi Arabia," said Andrea Stifter-Vorderegger, of Vorderegger Travel.

Saudi Arabia's Top Adventure won outbound business both to the UAE and Europe. "We signed three deals with UAE operators, another with a Spanish company, one with a UK player and also one with a Swiss agent," said Khaled Al Rasheed, CEO, Top Adventure.

And exhibitors were also looking ahead to the 15th Arabian Travel Market, which will run at the Dubai International Convention and Exhibition Centre (DICEC), from May 6-9.

"My group has been coming to the ATM promoting health and rehabilitation trips to Germany for the past five years. We will be returning next year," said Jasmin Porter of the Bavarian 'Medical Park' group. "Following this show we expect to get business from at least one in every 10 agents we met, mainly from Saudi Arabia, Kuwait, Bahrain and the Emirates, as well as one from Singapore."

Qatar is planning to double its stand for 2008. "We have already signed for next year as all of the sharers on our pavilion want to step up their presence," said Khalid A. Aziz Al Asmakh, Senior Qatar Tourism Association Representative.

Yemen too is looking to boost its 2008 presence. "We are looking to increase by around 70 per cent to build awareness of Yemen among visiting tour operators," said Abdo Hassan, Marketing Department, Tourism Development Council of Yemen.

Algeria's Ministry of Tourism said it is already planning a heightened participation for 2008. "We will not only increase our presence but will also launch some important tourism projects at next year's show," said Mlle. D. Kermia, Inspector at the Ministry.

ATM 2007 was the largest in its history, with some 2,600 participants from 64 countries, nine new-to-the show participants and 116 new companies.

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Samedi 5 mai 2007 -- Alger, qui va polariser une très grande partie des projets touristiques réalisables dans le cadre de la stratégie du secteur à l’horizon 2015, devrait offrir d’ici quelques années, le visage d’une grande métropole où le tourisme d’affaire sera prédominant, au grand dam du tourisme interne, le grand oublié des investisseurs aussi bien étrangers que nationaux.

Même si au niveau du ministère du Tourisme, on se défend d’une quelconque segmentation vers le haut, la réalité est là : pour les 5 prochaines années, les nationaux – de la classe moyenne – seront obligés, faute d’offre suffisante en Algérie, de chercher à l’étranger un séjour financièrement accessible.

Un séjour en Tunisie, destination la plus accessible pour les Algériens, d’une semaine, dans un hôtel 3 étoiles au bord de la mer revient à 100 000 DA pour une famille de 4 personnes, 150 000 DA si l’on ajoute les billets d’avion.

Pour avoir le même confort en Algérie, il faut débourser 200 000 DA. Et encore, il faut trouver une chambre adaptée disponible en juillet ou août ! Du côté du ministère, on assure que, «compte tenu des potentialités qu’offre le pays, nous ciblons toutes les formes de tourisme, à commencer par le tourisme d’affaires et, dans ce cadre, Alger sera un véritable carrefour des hommes d’affaires», nous a déclaré M. Gouti, directeur de la communication au niveau du ministère.

Selon lui, le développement des infrastructures touristiques dans la capitale répond à deux préoccupations, d’abord des projets haut de gamme pour la clientèle d’affaires mais également une offre de gamme moyenne pour les touristes nationaux et étrangers.

Les hôtels de luxe 4 et 5 étoiles ne seront donc pas les seuls à être réalisés à Alger. «Nous avons des déficits en matière de capacité hôtelière dans tous les compartiments ; de ce fait Alger a besoin de tous les types d’hôtels pour tous les types de clientèles, du 2 et 3 étoiles au 5 étoiles», ajouta M. Gouti.

Nous ne saurons pas quel type d’hôtel prédominera, mais il appartiendra aux investisseurs de choisir les infrastructures qu’ils voudront réaliser, nous précise le même responsable. La cherté des terrains à l’origine de la frénésie des 4 et 5 étoiles Justement, faute d’une stratégie cohérente et imposable aux investisseurs, il est rare de trouver un projet de construction de quoi que ce soit en milieu de gamme sur le littoral.

A cause de la cherté des terrains, les investisseurs privilégient les infrastructures de luxe pour être sûrs d’avoir un retour sur investissement. Au ministère, on insiste sur le rôle de l’Etat : nous veillons au respect des normes et des standards de qualité.

Le type d’investissement dépend des besoins du marché local. Un aveu qui ne change pas grand-chose à la réalité car sur les 353 projets touristiques en cours de réalisation au 31 mars, dont 298 nouveaux projets, 18 en extension et 37 en réaménagement, pour un volume d’investissement déclaré de 61 milliards de dinars, aucun n’est destiné à la classe moyenne.

Certes, à en croire M. Gouti, la réalisation de ces projets permettra de mettre sur le marché une offre de plus de 35 000 lits dont un nombre important est situé à Alger et ses environs. Il n’en demeure pas moins que l’Etat pèche par son absence dans l’orientation des investissements étrangers pour que le nord du pays ne se transforme pas en une zone inaccessible pour l’écrasante majorité des Algériens.

Sur les 223 hôtels, 25 complexes touristiques, 14 résidences, 19 motels, 10 stations thermales et 18 pensions qui seront réalisés dans le cadre du programme décennal du secteur, combien afficheront des tarifs accessibles à la classe moyenne ? Il est certains qu’à Alger, où il est notamment prévu un hôtel Marriott à Club des pins (394 lits), Lafider à Birkhadem (512 lits), Ibis à Bab-Ezzouar (213 lits), un hôtel 5 étoiles à deux tours à Bab Ezzouar (410 lits), en plus de l’extension (+322 lits) de l’actuel hôtel Hilton, le tourisme national, en dehors des manifestations supportées directement ou indirectement par le Trésor, n’a pas de place.

Ces projets représentent une offre de plus de 1 800 lits, soit plus qu’à Constantine par exemple où il est prévu la réalisation de 3 hôtels de 4 et 5 étoiles avec une capacité globale de 1 174 places. Le groupe Accor associé à l’homme d’affaires Mehri, l’américain Starwood, l’émirien Eemar et le saoudien Sidar, pour ne citer que ceux-là, sont les véritables décideurs de ce que va être demain le visage de la capitale, à travers des projets immobiliers pour édifier des complexes hôteliers et touristiques de luxe.

L’embarras du choix Mais Alger n’est pas la seule ville touchée par le tourisme de luxe, plus de 60 % des projets, soit 219, sont de type urbain, qui seront érigés principalement dans des villes du Nord, à l’exemple d’Annaba, d’Oran et de Constantine.

L’Algérie qui a décidé de «ratisser large» pour toucher toutes les clientèles, selon le ministère du Tourisme, ne compte cependant pas se cantonner au tourisme urbain. C’est pour cela que la stratégie décennale englobe 71 projets balnéaires, 20 sahariens, 9 climatiques et 10 thermaux.

«Le balnéaire est l’activité touristique la plus répandue dans le monde. Avec 1 200 kilomètres de côte, l’Algérie compte bien en tirer profit», a ajouté le représentant du ministère. Le Sahara constitue également un atout important pour le pays ; mais sur ce chapitre les autorités veulent éviter le tourisme sauvage afin de préserver nos richesses et nos ressources naturelles.

«Le tourisme saharien sera contrôlé et sélectif», précise notre interlocuteur qui évoque également le tourisme culturel, religieux (cultuel), mais aussi thermal avec plus de 200 sources thermales recensées. Pour rappel, notre pays a accueilli en 2006 environ 1,6 million de touristes et projette de doubler, voire de tripler ce chiffre à l’horizon 2015 pour atteindre 4 à 4,5 millions de touristes contre plus de 10 millions pour nos voisins.

Un objectif très ambitieux qui pourrait se heurter toutefois au manque d’infrastructures d’accueil, particulièrement au niveau des complexes du littoral ou du Sud. Une carence qui oblige les nationaux à se tourner vers les pays voisins, Tunisie en tête, pour passer quelques jours de vacances tranquilles au bord de la mer.

L’été dernier, plus de un million d’Algériens ont séjourné en Tunisie. Actuellement, le secteur du tourisme en Algérie ne participe qu’à hauteur de 1,8 % dans le PIB et ne participe à la création des emplois qu’à hauteur de 5,6 %.

La stratégie décennale, qui projette de mettre à disposition une offre de 220 000 à 260 000 nuitées, se fixe pour objectif de créer 100 000 emplois directs dans le secteur et d’attirer 1,5 à 2 milliards de dollars de recette.

La capitale accessible uniquement au tourisme d’affaire ! :
Tous les projets hôteliers excluent la classe moyenne algérienne

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May 6, 2007 -- The Algerian tourism product represented, notably by the national tourism office, will be highlighted at the 13th edition of the International Mediterranean Tourism market (MIT) slated for May 10-12 2007 in the Tunisian capital Tunis.

The Algerian participation will include, in addition to an exhibition stand, a workshop for the professionals of the sector as well as a planned encounter with the press which will focus on Algerian tourism and its multifarious potential.

This year’s edition of the International Mediterranean Tourism market will witness the participation of several Maghrebian and European countries in addition to South Africa, Yemen, Palestine, South Korea, Mali and Burkina Faso.

The organizers of this major touristic event say that about 120 exhibitors representing over 350 trade-marks and products will be attending.

Algerian potential to be highlighted at tourism exhibition in Tunis