Western Sahara conflict

[Al-khiyal]

Sept activistes sahraouis ont été arrêtés au Maroc :
Dangereuse escalade au Sahara occidental

Samedi 10 Octobre 2009 -- Sept activistes sahraouis ont été arrêtés par la police marocaine, jeudi dernier, au moment de leur descente d’avion à l’aéroport de Casablanca en provenance des camps de réfugiés sahraouis via Alger. Les sept personnes dont une femme ont été conduites vers une destination inconnue, selon des témoins oculaires. Leurs téléphones portables demeurent fermés, a constaté l’agence de presse sahraouie SPS. Les militants sahraouis avaient séjourné dans les camps de réfugiés sahraouis et dans les territoires libérés du 25 septembre au 4 octobre, avant de se rendre à Alger pour prendre l’avion à destination du Maroc et, de là, au Sahara occidental, précise-t-on. Ces arrestations constituent vraisemblablement une réponse du Maroc à la 4e commission de l’Assemblée générale de l’ONU, réunie à New York, et qui a réitéré le droit des Sahraouis à l’autodétermination. Comme réaction, le président de la RASD, Mohamed Abdelaziz, a appelé le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, à intervenir pour qu’on remette «leurs documents aux sept activistes sahraouis des droits humains qui voulaient se rendre en Mauritanie et qui en ont été empêchés par les autorités marocaines qui les ont dépossédés de leurs titres de voyage, téléphones portables et autres effets personnels».

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Nomination d'un nouveau responsable à la tête de la Minurso

NEW YORK, Samedi 10 Octobre 2009 (Nations unies) -- Un nouveau responsable, l'Egyptien Hany Abdel Aziz, a été nommé à la tête de la Mission de l'organisation des Nations unies au Sahara occidental (Minurso) par le secrétaire général des Nations unies, M. Ban Ki-moon, selon une lettre rendue publique mercredi à New York. La nomination de M. Abdel Aziz au poste de représentant spécial dans cette région et qui prend un effet immédiat, a été mentionnée dans une lettre envoyée à la présidence vietnamienne du Conseil de sécurité. Hany Abdel Aziz est un ancien officier de l'armée égyptienne, exerçant à l'ONU depuis 1981. Il dirigeait jusqu'ici la logistique de la mission de l'organisation en République démocratique du Congo. Il succède ainsi au Britannique Julian Harsanyi, qui avait quitté le poste de chef de la Minurso à la fin du mois de février 2009.

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Ahmed Boukhari à New York :
La précondition marocaine d'autonomie viole l'esprit de toutes les résolutions de l'ONU

NEW YORK, Samedi 10 Octobre 2009 (Nations unies) -- Le représentant du Front Polisario à l'Onu, M. Ahmed Boukhari, a affirmé mercredi à New York que "la précondition marocaine d'autonomie posée comme préalable aux négociations avec le Front Polisario viole la lettre et l'esprit de toutes les résolutions du Conseil de sécurité et de l'Assemblée générale de l'ONU". "La rencontre qui a eu lieu en août dernier en Autriche sous les auspices du nouveau envoyé personnel du SG de l'ONU, M. Christopher Ross, n'a, encore une fois, enregistré aucune avancée substantielle dans la voie du règlement du conflit du Sahara Occidental à cause de l'insistance du Maroc à vouloir imposer la précondition d'autonomie comme préalable aux négociations avec le Front Polisario", a souligné M. Boukhari devant la 4è Commission de l'Assemblée générale de l'ONU, chargée de la décolonisation.

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Morocco detains Polisario activists after HQ trip

RABAT, October 10, 2009 (Reuters) -- Moroccan police detained seven leading Polisario activists after they visited the Western Saharan independence movement's headquarters in Algeria, Sahrawi rights group and Moroccan security sources said on Saturday. The Algiers-backed Polisario Front chief Mohammed Abdelaziz urged the United Nations to intervene on behalf of the six men and one woman, calling the arrests on their return from the visit an "abduction". "The seven (activists) were arrested from the plane gate by Moroccan police shortly after the plane they were travelling on from Algiers landed in Casablanca late on Thursday," the Western Sahara-based Sahrawi Codesa rights group said in a statement. Moroccan security officials confirmed the arrests but declined to give more details. Rabat said the activists' trip to the southwestern Algerian area of Tindouf, where Polisario is headquartered and thousands of Sahrawi refugees live, had "hurt the feelings of the whole Moroccan people". Most Moroccan political parties including Islamists, liberals and Socialists have denounced the visit as an act of high treason. "We call on the United Nations to intervene and free these activists immediately and without conditions," Abdelaziz said in a letter to the UN Secretary General Ban Ki-moon, carried by Algeria's state news agency APS on Friday.

Diplomats say the row over Western Sahara, a territory slightly bigger than Britain with under half a million people, is hampering efforts to tackle an insurgency linked to al Qaeda that is spreading south through the Sahara desert. Moroccan authorities regard the seven activists as the "shadow" of the Polisario leadership. Their detention, if followed by prosecution and jailing, could derail renewed efforts by the UN to settle the territorial dispute. Morocco annexed Western Sahara in 1975 and is now offering it autonomy. But Polisario, which fought a guerrilla war until 1991, is demanding a referendum on the region's future. A Spanish colony until Madrid pulled out in 1975, Western Sahara has reserves of phosphates -- used in fertiliser -- and the potential for big offshore oil and gas finds. No other country recognises Morocco's rule. Moroccan security sources said Rabat believed the activists had discussed with Polisario leaders a plan to foment pro-independence demonstrations in Western Sahara before a new round of UN-sponsored talks due before the end to this year.

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Anniversaire de la Proclamation de l’Unité nationale sahraouie :
Plus de 1 000 Sahraouis de Mauritanie attendus

Lundi 12 Octobre 2009 -- Plus de 1 000 participants issus de la communauté sahraouie en République islamique de Mauritanie devraient prendre part aux festivités marquant la célébration de l’anniversaire de la proclamation de l’unité nationale sahraouie, a-t-on appris samedi auprès du secrétaire général du ministère de l’Information de la République arabe sahraouie démocratique (RASD). Le programme des festivités, qui se dérouleront dans la première région militaire de l’armée sahraouie dans les territoires libérés, prévoit des défilés, un projet de schéma tactique et une tribune de solidarité avec les populations de l’Intifadha dans les territoires occupés lors du séminaire des communautés sahraouies prévu à cette occasion, a précisé M. Mohamed Fadhel. Cette forte participation des communautés sahraouies, qui coïncide avec l’arrestation de plusieurs défenseurs sahraouis des droits de l’homme, permet de mettre en exergue la politique d’expulsion suivie par le gouvernement marocain, a-t-il dit, soulignant que cette politique «ne réussira jamais à séparer les Sahraouis, ni ne fera renoncer ces derniers à la moindre parcelle du territoire sahraoui».

L’organisation de festivités dans cette partie des territoires sahraouis libérés est un message fort à l’adresse de l’opinion publique internationale qui démontre l’attachement du peuple sahraoui à la totalité de ses droits à la souveraineté et à l’indépendance, a affirmé le responsable. Il a souligné que le Front Polisario demeurait le seul cadre et le représentant légitime du peuple sahraoui, ajoutant qu’il y avait une réalité qui ne peut être occultée par la propagande coloniale marocaine, celle de l’exercice de la souveraineté sahraouie sur la terre et du renforcement de la force organisationnelle et militaire. M. Fadhel a, par ailleurs, souligné que ces célébrations permettaient de réaffirmer le serment et de renforcer la solidarité avec les Sahraouis dans les territoires occupés qui subissent au quotidien la répression des autorités marocaines.

Par ailleurs, le centre international Olof Palme a condamné l’arrestation des sept militants sahraouis des droits de l’Homme ayant visité récemment les camps des réfugiés sahraouis, rapporte hier l’agence de presse sahraouie SPS.»L’un de ces défenseurs des droits de l’homme, M. Brahim Dahan, devait faire le 10 octobre un déplacement à Stockholm pour participer à un séminaire organisé par le centre sur le Sahara occidental», a indiqué le centre international Olof Palm dans un communiqué. Le directeur du centre, M. Jens Orback, a exigé du Maroc, force occupante du Sahara occidental, «la libération immédiate de M. Brahim Dahan et ses compagnons». Le centre a en outre demandé au gouvernement suédois de «condamner ce genre de violations des droits de l’homme» et à l’ambassade de Suède au Maroc de «suivre cette question jusqu’à ce que M. Dahan et les autres militants sahraouis recouvrent leur liberté et puissent continuer leurs activités de défense de la démocratie et du respect des droits de l’homme», ajoute-t-on de même source.

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Des ONG exigent une enquête internationale sur les violations des droits de l'homme au Sahara occidental

ABUJA, Mardi 13 Octobre 2009 -- Le Mouvement nigérian de solidarité avec le peuple sahraoui et le Comité national algérien de solidarité avec le peuple sahraoui (CNASPS) ont demandé une enquête internationale sur les "graves" violations des droits de l'homme commises par les autorités marocaines au Sahara occidental. Les deux organisations "condamnent les graves violations des droits de l'homme au Sahara occidental commises par le Maroc et demandent à cet égard l'ouverture d'une enquête internationale", souligne une déclaration conjointe rendue publique à l'issue d'une Semaine de solidarité avec le peuple sahraoui, tenue à Abuja du 5 au 9 octobre.

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Arrestation de 7 Sahraouis au Maroc:
L'UE appelée à réagir

Mercredi 14 Octobre 2009 -- Le président sahraoui, Mohamed Abdelaziz, a appelé l'Union européenne (UE) à réagir face à l'arrestation et la séquestration, par les autorités marocaines à Casablanca, de sept militants sahraouis des droits de l'homme à leur retour d'une visite dans les camps de réfugiés sahraouis. Dans un message adressé au président du Conseil de l'Europe, le Suédois Frederik Reinfeldt, le chef de l'Etat de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) a demandé à l'UE de réagir "devant de tels actes graves, injustes et intolérables" pour exiger du Maroc de "mettre un terme à une politique répressive qui ne fait pas honneur aux relations de partenariat qui les lient à l'UE", rapporte lundi l'agence de presse sahraoui (SPS).